Das Rote Kornfeld

Kopf schnell wieder zurück. Kein Mensch war auf der Straße, aber alle Hunde im Dorf begannen zu heulen. Der kleine Yan und seine Leute schleppten Großvater aus dem Anwesen und auf die Straße. Die zwei Männer, die man zurückgelassen hatte, brachten schon die Pferde, und als die Männer, die sich am Dorfeingang in den Gassen versteckt hatten, sahen, dass alles gutgegangen war, verließen sie ihre Positionen und saßen auf. Großvater war mit dem Gesicht nach unten auf den Rücken eines Pferdes mit purpurroter Mähne geschnallt. Auf das Kommando des kleinen Yan galoppierten sie aus dem Dorf und machten sich auf den Weg in die Bezirkshauptstadt.
    Als sie am Regierungsgebäude ankamen, zerrten die Soldaten Großvater vom Pferd, und Richter Cao, der sich über den Schnurrbart strich und von einem Ohr zum anderen grinste, ging auf ihn zu. «Also, Blatternacken, du hast drei Löcher in den Hut des Richters geschossen. Nun, dafür wird der Richter mit dreihundert Schlägen mit der Schuhsohle zahlen.»
    Verwundet, durchgeschüttelt und von dem Teufelsritt verwirrt, konnte Großvater nur noch kotzen, als sie ihn vom Pferd rissen.
    «Prügelt los!» befahl der. kleine Yan.
    Die Soldaten traten Großvater, bis er auf dem Boden lag, griffen nach übergroßen Schuhen, die an lange Stangen genagelt waren, und begannen aus Leibeskräften auf ihn einzuprügeln. Anfangs biss er die Zähne zusammen, aber bald schrie er nach Papa und Mama.
    «Blatternacken», sagte Cao Mengjiu, «jetzt weißt du, auf was du dich mit Schuhsohlen-Cao dem Zweiten eingelassen hast.»
    Dank der Prügel hatte Großvater wieder einen klaren Kopf gewonnen. «Ihr habt den Falschen erwischt»», schrie er. «Ich bin nicht Blatternacken ...»
    «Du glaubst wohl, du kannst dich da herausschwindeln! Noch dreihundert Hiebe!» rief Richter Cao wütend.
    Die Soldaten warfen Großvater wieder zu Boden und ließen die Schuhsohlen auf ihn eindonnern. Inzwischen war sein Hintern völlig gefühllos. Er hob den Kopf und brüllte: «Cao Mengjiu, den alle Welt den aufrechten Beamten Cao nennt, du bist doch nur ein beschissener dummer Beamtenarsch. Blatternacken hat einen großen Blatterflecken am Hals. Seht Euch meinen Hals an. Ist da einer?»»
    Verblüfft winkte Cao Mengjiu mit der Hand, und die Soldaten mit den Schuhen zogen sich zurück. Zwei Soldaten hoben Großvater hoch, damit Richter Cao seinen Hals inspizieren konnte.
    «Woher weißt du, dass Blatternacken einen Fleck am Hals hat?»» fragte ihn Richter Cao.
    «Ich habe ihn gesehen.»»
    «Wenn du Blatternacken kennst, musst du auch ein Bandit sein. Ich habe doch nicht den Falschen erwischt.»
    «Tausende von Leuten in der Nordostgemeinde kennen Blatternacken. Sind sie deshalb alle Banditen?»
    «Du hast mitten in der Nacht im Bett einer Witwe gelegen. Selbst wenn du kein Bandit bist, bist du immer noch ein Übeltäter. Ich habe nicht den falschen Mann erwischt.»»
    «Eure Pflegetochter war einverstanden.»
    «Sie war einverstanden?»
    «Ja.»»
    «Wer bist du?»»
    «Ich bin einer ihrer Arbeiter.»
    «Aijaijai. Sperr ihn ein, kleiner Yan.»»
    In diesem Augenblick kamen Großmutter und Onkel Luohan auf ihren beiden großen schwarzen Maultieren am Tor des Regierungsgebäudes an. Onkel Luohan blieb draußen und hielt die Zügel, während Großmutter heulend und schreiend in den Hof stürzte. Ein Wachposten versperrte ihr mit dem Gewehr den Weg. Sie spuckte ihm ins Gesicht. «Das ist die Pflegetochter des Bezirksrichters», erklärte Onkel Luohan. Welcher Wachposten hätte es gewagt, sie aufzuhalten? Sie stürzte in die Haupthalle ...
    Am selben Nachmittag schickte der Bezirksrichter meinen Großvater in einer verhängten Sänfte zurück ins Dorf.
    Die nächsten zwei Monate erholte er sich auf Großmutters Bett.
    Großmutter ritt in die Bezirkshauptstadt und lieferte ein schweres Bündel als Geschenk für ihre Pflegemutter ab.
     
     
10
     
    Am dreiundzwanzigsten Tag des zwölften Monats im Jahre 1923 wurde wie üblich der Küchengott verabschiedet. An diesem Morgen entführte ein Mitglied von Blatternackens Bande meine Großmutter. Am Nachmittag kam die Lösegeldforderung. Die Brennerei sollte für die sichere Rückkehr der Geisel eintausend Silberdollar zahlen. Andernfalls könne man ihre Leiche im Tempel des Erdgotts am Ostrand des Dorfes Li abholen.
    Großvater durchsuchte alle Kisten und Kästen, um zweitausend Silberdollar zusammenzukratzen, die er dann in einen Mehlsack packte. Dann beauftragte er Onkel