Das Tal der Angst

Titel: Das Tal der Angst Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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wissen, worüber wir gesprochen haben.«
    »Ah; gut, daß Sie daran gedacht haben.«
    »Ich habe Ihnen eine Verkäuferstelle in meinem Laden angeboten.«
    »Und ich habe sie abgelehnt. Darum ging es. Also, bis dann, Bruder Morris, und möge es Ihnen in Zukunft besser ergehen.«
    Am gleichen Nachmittag noch, als McMurdo rauchend und gedankenverloren neben dem Ofen seines Wohnzimmers saß, schwang die Tür auf, und ihr Rahmen füllte sich mit der riesigen Gestalt von Boss McGinty. Er machte das Logenzeichen und blickte dann den jungen Mann, indem er sich ihm gegenübersetzte, eine Zeitlang fest an – ein Blick, der ebenso fest erwidert wurde.
    »Ich bin kein großer Besuchemacher, Bruder McMurdo«, sagte er endlich. »Ich schätze, ich bin zu sehr mit den Leuten beschäftigt, die mich besuchen. Aber ich dachte, ich mach mal eine Ausnahme und schau mal bei dir zu Hause vorbei.«
    »Es macht mich stolz, Sie hier zu sehen, Councillor«, antwortete McMurdo herzlich; er holte eine Flasche Whisky aus dem Schrank. »Es ist mir eine unverhoffte Ehre.«
    »Wie geht’s dem Arm?« fragte der Boß.
    McMurdo verzog das Gesicht.
    »Naja, er macht sich immer noch bemerkbar«, sagte er. »Aber das ist die Sache wert.«
    »Ja, das ist die Sache wert«, antwortete der andere; »für diejenigen, die loyal sind und dabei bleiben und der Loge eine Hilfe sind. Worüber hast du denn mit Bruder Morris heute morgen auf dem Miller Hill gesprochen?«
    Die Frage kam so plötzlich, daß er gut daran getan hatte, eine Antwort vorzubereiten. Er brach in herzhaftes Lachen aus.
    »Morris wußte nicht, daß ich mir meinen Lebensunterhalt hier zu Haus verdienen kann. Er wird es auch nicht erfahren; für meinen Geschmack macht er zuviel Trara um sein Gewissen. Aber er hat ein gutes Herz, der alte Knabe. Er hat geglaubt, ich hab nichts in der Hand und er tut mir einen Gefallen, wenn er mir eine Verkäuferstelle in seinem Kurzwarenladen anbietet.«
    »Oh, das war es also?«
    »Ja, das war es.«
    »Und du hast sie abgelehnt?«
    »Natürlich. Kann ich denn nicht mit vier Stunden Arbeit in meinem Schlafzimmer zehnmal soviel verdienen?«
    »Allerdings. Ich würd mich aber nicht zu sehr mit Morris abgeben.«
    »Warum nicht?«
    »Tja, ich schätze, einfach weil ich es dir sage. Den meisten Leuten hier genügt das schon.«
    »Vielleicht genügt es den meisten Leuten, aber mir genügt’s nicht, Councillor«, sagte McMurdo dreist. »Wenn Sie ein Menschenkenner sind, werden Sie das wissen.«
    Der dunkle Riese starrte ihn an, und seine haarige Pranke schloß sich einen Augenblick lang um das Glas, als ob er es seinem Gegenüber an den Kopf schleudern wollte. Dann lachte er auf seine laute, rauhe und unaufrichtige Weise.
    »Du bist mir wirklich eine komische Nummer«, sagte er. »Na schön, wenn du unbedingt Gründe willst, sollst du sie haben. Hat Morris nichts gegen die Loge geäußert?«
    »Nein.«
    »Auch nicht gegen mich?«
    »Nein.«
    »Klar, weil er’s nicht gewagt hat, dir zu trauen. In seinem Herzen ist er nämlich kein loyaler Bruder. Wir wissen das wohl, deshalb beobachten wir ihn und warten auf den richtigen Zeitpunkt, um ihm eine Lehre zu erteilen. Ich glaube, dieser Zeitpunkt rückt immer näher. In unserer Hürde ist kein Platz für räudige Schafe. Und wenn du Umgang hast mit einem Kerl, der illoyal ist, könnten wir auf den Gedanken kommen, du seist ebenfalls illoyal. Kapiert?«
    »Es ist unwahrscheinlich, daß ich weiter mit ihm Umgang habe; ich mag ihn nämlich nicht«, antwortete McMurdo. »Aber was das Wort ›illoyal‹ angeht: das würde außer Ihnen keiner ein zweites Mal gegen mich gebrauchen.«
    »Tja, das wär’s dann«, sagte McGinty; er trank sein Glas aus. »Ich bin hergekommen, um dir zur rechten Zeit einen Rat zu geben, und den hast du auch gekriegt.«
    »Ich wüßte noch gern«, sagte McMurdo, »wie Sie erfahren haben, daß ich überhaupt mit Morris gesprochen habe.«
    McGinty lachte.
    »Das ist doch mein Geschäft, zu wissen, was in diesem Ort vorgeht«, sagte er. »Ich schätze, du rechnest am besten immer damit, daß ich alles erfahre, was passiert. Tja, es ist Zeit, und ich wollt bloß noch …«
    Sein Abschied wurde jedoch auf eine sehr unerwartete Weise abgebrochen. Mit jähem Krach flog die Tür auf, und drei aufmerksam gespannte Gesichter starrten unter den Schirmen ihrer Polizeimützen drohend zu ihnen herein. McMurdo sprang auf und wollte schon die Pistole ziehen, hielt aber auf halbem Wege inne, als ihm bewußt wurde,