Das Tartarus-Orakel

Titel: Das Tartarus-Orakel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Matthew Reilly

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Kopfhörern. »Judah hat den Wasserlauf überquert! Ich wiederhole, Judah hat den Wasserlauf überquert! Er ist unmittelbar hinter euch!«
    Nachdem sie etwa 100 Meter durch den schnurgeraden, stetig ansteigenden Tunnel gelaufen waren, kamen sie in eine Kammer mit einer hohen Kuppeldecke –
    – und erstarrten.
    »Was zum –«, stieß Zoe aus. »Das sind ja zwei …«
    Die Kammer war kreisrund und roch nach stechenden Schwefeldämpfen, wie im Krater eines Vulkans. Außerdem war sie eindeutig eine heilige Stätte, eine Art Schrein.
    Die Wände wurden von Nischen gesäumt, in denen geborstene und verwitterte karthagische Statuen standen, und auf der anderen Seite der Kammer ragte ein breiter Granitdamm auf, hinter dem sich ein brodelnder Tümpel voller blubberndem, vulkanischem Schlamm befand, aus dem die fauligen Schwefeldämpfe aufstiegen.
    Und vor West, Lily und Zoe lagen die Skelette von sechs toten deutschen Soldaten. Alle waren scheußlich zugerichtet – bei jedem der Männer fehlte die ganze untere Körperhälfte samt der Beine, und ihre Wirbelsäulen sahen so aus, als wären sie unten geschmolzen …
    Hinter den grausigen Skeletten jedoch befand sich das Allerheiligste der Kammer.
    Genau in der Mitte ragte eine kreisrunde, etwa drei Meter hohe Plattform mit einer breiten Treppe auf – und dort ruhten zu Wests Erstaunen nicht eines, sondern zwei Weltwunder der Antike.

    Auf der inselartigen Plattform stand, nach oben gerichtet wie eine Satellitenschüssel, der sagenumwobene Spiegel des Leuchtturms von Alexandria.
    Er war völlig mit vulkanischer Asche bedeckt, aber die Umrisse waren unverkennbar. Mit seiner drei Meter durchmessenden Schüssel war er schlichtweg unfassbar in all seiner Pracht.
    Wests Blick jedoch fiel sofort auf seine Basis.
    Die massive, rhombische Basis, die ebenfalls von einer Ascheschicht bedeckt war.
    Plötzlich wurde ihm etwas klar – die ständige Verwendung des Begriffes »Basis« in den Texten, die ihn hierher geführt hatten. Er erinnerte sich an den ersten Hinweis auf den Verbleib des Stückes aus dem Pharos:

    Sucht die Basis, die einst die Spitze des großen Turmes war.

    Und an Euklids Anweisungen:

    Basis vor Einmarsch der Römer entfernt,
    Zu Hamilkars Vergessener Zuflucht gebracht.

    Der Spiegel des Leuchtturms war ein Wunderwerk für sich, aber seine Basis – die einfache, rhombische Basis – war von unschätzbar größerem Wert.
    Die Basis war das siebte Stück vom goldenen Schlussstein.

    Doch auf der Plattform befand sich ein zweites Monument – rechts neben dem großen Spiegel.
    Es war eine mächtige, achteckige Marmorsäule, aufrecht stehend, etwa zweieinhalb Meter hoch und mit einem Umfang von rund zwei Metern. Der obere Teil war vor langer Zeit abgeschlagen worden, aber der untere war völlig intakt.
    Und die Basis bestand genau wie beim Spiegel aus einem Rhombus.
    Es war ein weiteres Stück vom Schlussstein.
    »Eine überdimensionale achteckige Säule …«, sagte Zoe, deren Gedanken sich überschlugen. »Man kennt nur ein antikes Bauwerk, das überdimensionale achteckige Säulen besaß –«
    »Das Mausoleum von Halikarnassos«, sagte West. »Lily konnte die entsprechende Eintragung noch nicht lesen, aber wenn es soweit ist, wird im Text des Kallimachos stehen, dass sich das dort verwahrte Stück bei dem Stück vom Pharos befindet. Wenn man das eine findet, findet man auch das andere. Zoe, wir haben gerade den Jackpot geknackt. Wir haben zwei Stücke vom Schlussstein gefunden.«

    »Wir müssen etwas unternehmen!«, knurrte Pooh Bear.
    » Was können wir denn schon unternehmen «, stieß Stretch aus. »Sie sind erledigt. Die Mission ist vorüber. Ich sage, retten wir uns selbst.«
    Sie waren immer noch im Wachturm, von dem aus sie mit angesehen hatten, wie Judahs Trupp in die Festung vorgerückt war.
    »Typisch Israeli«, sagte Pooh Bear. »Denkt immer zuerst an die eigene Sicherheit. Ich gebe nicht so schnell auf, und ich gebe auch meine Freunde nicht so –«
    »Und was schlägst du vor, du dummer, sturer Araber?«
    Pooh Bear war verstummt.
    Er schaute zur linken Seite der Festung, auf die hohen Bogen des Aquädukts, das dort die Gabelung des Wasserlaufs überspannte.
    »Das überqueren wir«, sagte er entschlossen.

    West näherte sich der Plattform in der heiligen Kammer.
    Und er sah, dass sich neben den beiden Schätzen noch etwas anderes auf dem wie eine Insel aufragenden Podest befand – ein siebtes Skelett, das auf der obersten Treppenstufe lag,