Das Tartarus-Orakel

stürmten den langen Gang.
    West schleuderte den Schraubenschlüssel auf das erste Flügelfenster im Gang. Es zersprang in einem Splitterhagel.
    Er spähte aus dem Fenster.
    Und sah Pooh Bear, der nur ein paar Schritte von ihm entfernt war, auf gleicher Höhe mit ihm …
    … und ihn vom offenen Oberdeck eines Doppeldeckerbusses aus anschaute.

    Zwischen dem Louvre und der Seine liegt nur eine schmale Straße, Quai des Tuileries genannt. Es ist eine lange Verkehrsader, die immer am Fluss entlangführt, über Brücken hinweg und durch Tunnel und Unterführungen.
    Auf dieser Straße, unmittelbar vor dem Palais du Louvre, stand jetzt Pooh Bears kurz zuvor gestohlenes Fluchtfahrzeug. Es war ein leuchtend roter Doppeldeckerbus mit offenem Oberdeck, wie er in Paris, London und New York für Stadtrundfahrten eingesetzt wird, da die Touristen von oben freien Ausblick auf die Sehenswürdigkeiten haben.
    »Na! Worauf wartet ihr!«, brüllte Pooh Bear. »Kommt schon!«
    »Gleich!«
    West warf zuerst Lily rüber, dann schob er Big Ears mit dem Stück in seinem Rucksack hinaus, bevor er schließlich von dem im ersten Stock gelegenen Fenster auf den Doppeldeckerbus sprang – als die heranstürmenden Wachmänner im Gang gerade das Feuer auf ihn eröffneten.
    Kaum war er auf dem offenen Oberdeck gelandet, als Stretch, der am Steuer saß, das Gaspedal durchtrat und davonraste.

    Der rote Doppeldeckerbus schaukelte gefährlich, als Stretch mit einem Tempo, für das er nicht gebaut war, durch den Pariser Mittagsverkehr jagte.
    In der Ferne ertönten Polizeisirenen.
    »Bieg zweimal links ab!«, brüllte West nach unten. »Um den Louvre herum! Zurück zum Obelisk!«
    Der Bus schoss um die Kurven, und West stieg nach unten und warf einen Blick über Stretchs Schulter.
    »Wenn wir dort sind, was dann?«, fragte Stretch.
    West hielt nach vorn Ausschau – und sah den Obelisken, dessen Fuß noch immer eingerüstet war, hinter den Bäumen auftauchen, die links an ihnen vorbeirauschten.
    »Ich will, dass du das Gerüst rammst.«

    Der Doppeldeckerbus kippte fast um, als er mit quietschenden Reifen auf die Place de la Concorde stieß.
    Die Wachen, die bei dem Gerüst standen, das den Obelisk umgab, begriffen gerade noch rechtzeitig, was er vorhatte, hechteten zur Seite und brachten sich im letzten Moment in Sicherheit, bevor er in die nächstbeste Ecke des Gerüsts krachte und einen großen Teil davon zum Einsturz brachte.
    Schaukelnd blieb der Bus stehen –
    – worauf Jack West vom offenen Oberdeck auf die zweite Etage des Gerüsts sprang, ein Seil um die Schulter geschlungen und seine Kletterausrüstung in der Hand.

    Er stürmte das Gerüst hinauf, bis er zur obersten Etage kam und den Obelisken vor sich sah.
    Er war etwa so groß wie ein Glockenturm, rundum mit tief ins Gestein gehauenen Hieroglyphen überzogen und ragte hoch in den Himmel auf.
    Es waren große Hieroglyphen, in waagerechten Reihen eingehauen – jeweils drei Glyphen pro Reihe, Kartuschen von Pharaonen, Darstellungen von Osiris und allerlei Tierbilder: Falken, Wespen und, in der zweiten Reihe von oben, Eulen.
    West fand in den tiefen Hieroglyphen mit Händen und Füßen Halt und kletterte den Obelisk hinauf wie ein Kind, das einen Baum erklimmt.
    Stretchs Stimme drang aus seinem Köpfhörer. »West! Ich sehe sechs Polizeiwagen, die mit hoher Geschwindigkeit auf die Champs-Elysées näher kommen!«
    »Wie weit sind sie weg?«
    »Etwa 90 Sekunden, wenn das …«
    »Halt mich auf dem Laufenden. Aber ich glaube, um die Polizei müssen wir uns die geringsten Sorgen machen.«
    West kletterte, so schnell er konnte, an der mächtigen steinernen Nadel empor, höher und immer höher, bis der rote Bus unter ihm recht klein wirkte.
    Er kam zur Spitze, die sich mehr als zwanzig Meter über dem Erdboden befand. Blendend spiegelte sich die Sonne auf dem goldenen Pyramidion.
    Er erinnerte sich an das Zitat in Hesslers Notizbuch:

    FÜHRET DIE MACHT DES RA DURCH DIE AUGEN
    DER HOCH AUFRAGENDEN NADELN DES GROSSEN RAMSES,
    VON DER ZWEITEN EULE AUF DER ERSTEN
    ZUR DRITTEN AUF DER ZWEITEN …
    … WORAUF DAS GRAB DES ISKENDER OFFENBAR WIRD.

    »Die dritte Eule am zweiten Obelisk«, sagte er laut.
    Und selbstverständlich waren sie da. In der zweiten Reihe des Obelisken – des zweiten Obelisken von Luxor – hockten drei in den Stein gehauene Eulen, eine neben der anderen.
    Und neben dem Kopf der dritten befand sich ein kleiner Kreis, der die Sonne darstellte.
    Seiner Meinung nach hatten wohl