Das Ultimatum

etwas wissen muss. Wenn ich mit ihm fertig bin, könnt ihr ihn wiederhaben.« Nance knallte den Hörer auf die Gabel und ging hinaus.

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    Direktor Stansfield und sein Bodyguard verließen das Gebäude durch den Hinterausgang und gingen zu den Hubschraubern, die bereits auf sie warteten. Einer der Helikopter war ein modifizierter Sikorsky UH-60 Black Hawk, dessen Triebwerke mit den modernsten Vorkehrungen zur Geräuschdämpfung ausgestattet waren. Der schwarze Vogel war bei einer Fluggeschwindigkeit von hundertdreißig Stundenkilometern nicht lauter als ein Auto. In dem Black Hawk saßen acht voll bewaffnete Angehörige der Special Operations Group der CIA, kurz SOG. Sie trugen schwarze Nomex-Overalls und schwarze taktische Gefechtswesten. Die meisten dieser Männer waren ehemalige U.S. Marines oder Airborne Rangers der Army. Jeder von ihnen war außerdem mit einem mattschwarzen Delta-Force-Helm und einer Schussweste aus Spectra, einem kugelsicheren Material, ausgestattet. Die Helme wogen nur drei Pfund und vermochten alles bis zu einer Kugel vom Kaliber .357 Magnum aufzuhalten. Auf den Helmen waren Nachtsichtbrillen angebracht, die man jederzeit herunterziehen konnte. Alle acht Männer trugen schallgedämpfte Heckler & Koch MP-5-Maschinenpistolen. Zwei von ihnen waren außerdem mit kurzläufigen Remington-Schrotflinten ausgerüstet, deren »Shok-Lok«-Geschosse ideal zum Knacken von Scharnieren und Türschlössern waren. Für den Fall, dass die Schrotflinten nicht ausreichten, hatten sie auch Plastiksprengstoff dabei, mit dem selbst Panzertüren aufgesprengt werden konnten. Einer der Männer war zusätzlich mit einem Remington-Scharfschützengewehr ausgerüstet.
    Der Hubschrauber, auf den Stansfield zuging, war blau- und silberfarben, und auf beide Türen war in weißen Buchstaben »MEDEVAC« lackiert. In diesem Helikopter saßen die acht Angehörigen des zweiten Einsatzteams. Sie waren genauso bewaffnet wie ihre Kollegen im anderen Hubschrauber, trugen jedoch keine Overalls und Delta-Force-Helme, sondern Zivilkleidung. Vier von ihnen waren mit Anzug und Trenchcoat bekleidet, zwei trugen Jeans und Lederjacken, und die beiden letzten Angehörigen des Teams waren ein Mann und eine Frau, die wie ein Ehepaar aussehen sollten. Alle acht trugen ihre Waffen in großen Innentaschen ihrer Kleidung verborgen.
    Der Direktor setzte sich neben den Piloten, während sein Leibwächter hinten beim Einsatzteam Platz nahm. Stansfield nickte dem Piloten zu, und der Helikopter schraubte sich empor und flog, dicht gefolgt von dem schwarzen Black Hawk, in östlicher Richtung los. Die Männer sowie die Frau in dem Rettungshubschrauber sahen einander vielsagend an. Es kam nicht oft vor, dass der Direktor bei einer solchen Operation mit von der Partie war. Während die beiden Hubschrauber mit zweihundertvierzig Stundenkilometern über den nördlichen Teil der Innenstadt hinwegsausten, trat Stansfields Bodyguard von hinten zu seinem Chef, tippte ihm auf die Schulter und reichte ihm das Telefon. »Es ist der Präsident.«
    Stansfield nahm das Telefon entgegen und hielt sich das andere Ohr zu. Trotz der Geräuschdämpfung war es ziemlich laut im Hubschrauber. »Ja, Sir«, meldete er sich.
    »Thomas, er spielt verrückt«, sagte der Präsident verzweifelt.
    »Wer, Sir?«
    »Mike Nance. Ich habe gerade mit ihm telefoniert. Er hat gesagt, wenn die Attentäter O’Rourke so gerne zurückhaben wollen, dann muss er irgendetwas wissen.«
    »Ist er auf seiner Ranch?«
    »Ja.«
    »Ich übernehme die Sache.« Stansfield gab dem Bodyguard das Telefon zurück und blickte in die dunkle Landschaft Marylands hinaus. Seine Nerven waren angespannt, er war müde und konnte sich vor allem nicht erinnern, wann er zum letzten Mal so wütend gewesen war. Es war Zeit, dem Sicherheitsberater des Präsidenten ein für alle Mal das Handwerk zu legen.
     
    Coleman hatte immer noch das FBI auf den Fersen, als er durch das Langdon-Viertel fuhr. Langdon war nicht viel mehr als einen Kilometer vom Kapitol entfernt und war trotzdem eine der heruntergekommensten Gegenden in der Hauptstadt. Reihenweise standen hier verwahrloste und verlassene Häuser, die den gewalttätigen Drogendealern, die diese Straßen beherrschten, als Unterschlupf dienten. Coleman fragte sich, was sich wohl die FBI-Leute dachten, die ihm durch dieses Kriegsgebiet folgten.
    Der ehemalige SEAL aktivierte den Stimmmodulator an seinem Scrambler-Telefon und wählte die Nummer der CIA. Nach einem kurzen