Das unsterbliche Universum

genügend beruhigt hatte, lehnte er sich zurück und berichtete den drei sprachlosen Männern von seinem Plan. Mit Hilfe seines neuerlangten Wissens war es für ihn ein leichtes, aus den Mitteln des Ersatzteillagers einen Transitor zu bauen. Man konnte ihn ohne weiteres in der Vorkammer aufstellen und zu seiner Energieversorgung den Hauptstromkreis des Pfortenmechanismus anzapfen. Einmal fertig, würden er und wer ihn von den Männern auch immer begleiten wollte, die nötigen Vorkehrungen treffen und sich dann dem Transitor anvertrauen.
    „Und dann?“ fragte Laudas, als sich die Erstarrung allmählich von ihm hob. „Was dann, Towaritsch?“
    „Nun“, entgegnete Nichelson, „das ist doch logisch: Wir springen mal schnell nach Gor-Rareth hinüber und …“ Er zögerte belustigt.
    „Ja?“ drängte Bengt Gorma. „Was dann?“
    „Dann ersuchen wir um Audienz beim Herrn des Universums!“
     
    *
     
    Drei Tage später legte Nichelson den Hauptschalter herum und setzte die Wicklungen des Transitors unter Strom. Tiefes Summen erfüllte die Vorkammer, und ein fahles, bläuliches Leuchten umgab die Maschine.
    Der Transitor war bereits geeicht und auf die Koordinaten von Gor-Rareth eingesteuert. Jede Materie, die den bläulichen Lichtvorhang passierte, würde augenblicklich in wellenförmige Strahlung umgewandelt werden, die im außerkosmischen Pseudoraum ohne weiteres existieren konnte. Über eine einfache Nullzeitradio-Verbindung gelangte das Wellenbündel an den Bestimmungsort, um dort wieder in Materie zurückverwandelt zu werden, die ja nur eine andere Zustandsform von Energie darstellte.
    Nichelson stand breitbeinig vor der Maschine und betrachtete sie stolz. Er war sich bewußt, daß ihre Konstruktion alles übertraf, was menschliche Wissenschaft bisher umfaßte. Gemessen an diesem Maßstab, war ihr Aufbau für ihn einem Kinderspiel gleichgekommen. Er erkannte, daß das Wissen um die Theorie des Transitors gleichzeitig die Grundlage für ein radikal neues Denken bildete: kosmisches Denken. Die vergangenen drei Tage hatten ihn zu einem Menschen gereift, der nicht mehr auf der Erde zu Hause war.
    Die Männer waren überein gekommen, daß mindestens zwei von ihnen auf Luna zurückblieben, um die Mondexpedition nicht zu gefährden. Nur Nichelson und Hader sollten die Reise nach Gor-Rareth antreten – vorausgesetzt, daß Gor-Rareth noch existierte. Traf dies nicht zu, dann … nun, dann gab es auch keine Empfangsstation, und sie würden bis in alle Ewigkeit als Strahlenbündel durch den außerkosmischen Pseudoraum und durch das Universum ziehen. Die Gefahr war von monströsen Ausmaßen.
    Im Falle eines Mißlingens ihres Unternehmens konnten Gorma und Laudas mit dem Raumschiff zur Erde zurückkehren, und die Expedition wäre für die Erde trotzdem ein Erfolg geworden. Gelang ihr Unternehmen jedoch, dann mußten mindestens der Funker und der Kommandant auf Posten bleiben, um die Erde mit wissenschaftlichen Nachrichten über den wahren Sachverhalt hinwegzutäuschen.
    Nichelson winkte Gorma und Laudas zu und trat auf den Sockel, dicht gefolgt von Dr. Hader. Beide trugen schwere Raumanzüge.
    Oben angelangt, zögerte er keine Sekunde. Unermeßliches Selbstvertrauen durchströmte ihn und beeinflußte jede Bewegung seiner Muskeln. Er nahm Hader beim Arm und …
    … trat hindurch.
     
11. Kapitel
     
    Während des Hindurchschreitens verschwamm der bläuliche Schimmer des trennenden Lichtvorhangs, als sei er nie zuvor dagewesen. Er teilte sich, und gab damit die Sicht nach vorn frei.
    Nichelson blieb mit einem Ruck stehen, den Arm von Hader dabei nicht loslassend. Dann wandte er sich in jäher Überraschung um.
    Hinter ihm flimmerte der Lichtvorhang, unverändert – als sei nichts geschehen. Aber die Öffnung, aus der sie beide hervorgekommen waren, schien größer und gewaltiger zu sein. Die ganze Maschine besaß die dreifachen Ausmaße der ursprünglichen; jene wirkte dagegen wie ein Kinderspielzeug.
    Langsam drehte sich Nichelson wieder um und ließ dabei Hader los.
    Sie befanden sich in einer vollkommen fremden Umgebung, die nicht das geringste mehr mit der Speicherstation auf Luna gemein hatte. Der kreisförmige Saal, in dessen Mitte sie dem Transitor entstiegen waren, mochte im Durchmesser mehr als zweihundert Meter betragen. Maschinen unbegreiflicher, monströser Konstruktion lauerten in regelmäßigen Abständen mit unbekannten Funktionen, ließen die vorhandene Atmosphäre vibrieren, und strahlten schier