Das Vermächtnis des Rings

ich vorher auch nur in ihre Nähe gelangen konnte.
    »Ich bin ein Soldat im Heer des Schillernden gewesen«, sagte ich, »aber nun weiß ich, dass er mich verzaubert hatte. Das habe ich einer der Euren zu verdanken. Sie heißt Enea und liegt hier hinter dem Baum. Die Sachen habe ich von einem toten Alben, er brauchte sie nicht mehr, ich schon.«
    Langsam, einen Fuß hinter den anderen setzend, wich ich zurück, doch die Alben hoben ruckartig die Bogen, und ich begriff, dass ich mich unbeabsichtigt den am Boden liegenden Waffen genähert hatte. Ich blieb stehen. Einer der Alben trat vorsichtig vor und vergewisserte sich, dass ich, was Enea betraf, die Wahrheit sprach. Er nickte seinem Gefährten zu.
    Während dieser seinen Bogen auf mich gerichtet hielt, holte der andere ein Stück Seil hervor und fesselte mir die Hände auf den Rücken.
    Dann senkte auch der zweite Alb den Bogen und steckte den Pfeil zurück in den Köcher. Während er zu Enea trat, sagte der, der mich gebunden hatte: »Für dich spricht nur, dass die Dunkelkrieger dich angegriffen haben. Also gib Acht, was du tust. Wir bringen dich zu unserem Heerlager.«
    Der andere Alb lud sich Enea auf die Schultern. »Sie ist schwach, aber sie lebt noch. Gehen wir rasch, Sylan, bevor noch mehr Dunkle auftauchen.«
    Sylan, der mich gefesselt hatte, versetzte mir einen leichten Stoß, und so schnell es einem müden Gefesselten möglich war, eilten wir durch den Wald.
     
     
    Als das Heerlager der Alben in Sicht kam, stand die Sonne über den Bäumen und warf goldenes Licht auf die Zeltspitzen. Von mehreren Wachtposten waren wir angerufen worden, und ich hatte keinen einzigen von ihnen zu Gesicht bekommen; Sylan und Amas, wie der andere Alb hieß, schienen indes stets zu wissen, wo sie nach ihren Kameraden zu suchen hatten.
    Das Lager bestand aus geordneten Reihen hellgrauer Zelte, von denen die meisten gut zwanzig Mann Platz bieten mochten; kleinere Zelte trugen bunte Wimpel an den Spitzen, die Unterkunft der Edlen, die sich mit ihrer Gefolgschaft dem Befehl des Heerführers unterwarfen.
    Zu meiner Überraschung standen am Eingang des Lagers, das mit einem Wall aus übermannshohen Schanzpfählen eingezäunt war, nicht nur Alben, sondern auch Menschen Wache.
    Sylan bemerkte mein Erstaunen und erklärte, dass Menschen und Alben dieses Landes sich gegen das vordringende Heer des Schillernden verbündet hätten, wenngleich es in der Vergangenheit oft zu Zwist zwischen ihnen gekommen sei. Die Bedrohung von außen aber habe alle Uneinigkeit vergessen gemacht.
    Während Amas die Bewusstlose rasch zu den Feldscherern brachte, führte mich Sylan dem Herrn des Feldlagers vor, einem älteren Alben ritterlicher Haltung namens Arsyn von Gartham, der mich immerhin losbinden und mir Obst und verdünnten Wein vorsetzen ließ, bevor er mich aufforderte, ihm meine Geschichte zu berichten.
    »Ich stamme aus dem Osten, Herr Arsyn«, begann ich, »und ich weiß nicht, wie ich hierher gelangt bin. Söldner in den Stadtstaaten des Südens war ich, das ist das Letzte, woran ich mich erinnere. Irgendwie bin ich nach Norden gekommen und in das Heer des Schillernden geraten…«
    Er hörte mir aufmerksam zu, ohne mich zu unterbrechen. Als ich berichtete, wie Enea meinen Verstand mithilfe des Elixiers vom Schleier des Schillernden befreit hatte, zog er die Brauen hoch, und obwohl er weiterhin konzentriert zuhörte, merkte ich, wie sich hinter seiner hohen Stirn die Gedanken überschlugen.
    Doch als ich geendet hatte, sagte er nur: »Ein bemerkenswerter Bericht«, erhob sich von seinem Feldstuhl und begann, nachdenklich (und völlig geräuschlos) auf und ab zu schreiten. Sinnend massierte er sich das Kinn. Endlich wandte er sich an Sylan:
    »Du hast begriffen?«
    Der Alb nickte.
    »Bring ihn in ein Zelt, lass es bewachen, er soll zu essen und zu trinken bekommen und sich waschen. Dann warte bei ihm, bis ich euch rufen lasse.«
    Sylan nickte und verschwand.
    »Herr, mit Verlaub«, begann ich, »was – «
    »Wir müssen entscheiden, ob du bist, wer du sein könntest«, beschied mich der Albenritter.
    »Ich bin ein Söldner. Wer sollte ich denn sein können?«
    »Später.«
    Sylan kehrte zurück. Der Albenkundschafter schlug die Zeltklappe hoch und bedeutete mir, ihm zu folgen. Draußen nahmen mich sechs Mann in die Mitte, und man führte mich zu einem anderen, kleineren Zelt tief im Lager, an dem kein Wimpel flatterte. Möglicherweise irrte ich mich, doch kam es mir vor, als wollten die sechs