Das Wesen aller Kriege (Die Ratte des Warlords IX-A) (German Edition)

krochen ohne sich zur Wehr zu setzen. Hämisch den Kopf zur Seite geneigt, warf der Gool den toten Bogenschützen weg und trat vor.
    Kepler schoss. Das Monster schwankte und blieb stehen, als erste Kugeln in seine Brust einschlugen, dann drehte es sich zu Kepler und fauchte drohend. Im nächsten Moment strauchelte es. Kepler schoss ihm absichtlich nicht in den Kopf, weil der bei diesem Monster genauso wie bei dem am Fluss dampfen könnte. Kepler wusste nicht, ob dieser Dampf dieselbe Wirkung wie das Blut der Gools hatte, er nahm es jedoch an. Deswegen versuchte er, den Gondwanern die Zeit zu verschaffen, damit sie sich vom Gool entfernen konnten.
    Aber da nn musste Kepler es riskieren. Die Treffer hinderten das Monster am Vorankommen, aber sie machten es eigentlich nur wütend. Trotz der mittlerweile zwölf blutenden Stellen, richtete der Gool sich mit einem Ruck auf.
    Im verlängerten Glock-Magazin waren noch acht Schuss und Kepler jagte sie alle in den Kopf des Monsters. Der Gool fiel auf die Seite. Aus seinem aufgerissenen Maul stieg Rauch auf. Dann sah Kepler, wie sich am Schädel des Gools an mehreren Stellen die Haut aufriss. Der Kopf des Gools platzte von ihnen auf und Blut trat aus den Rissen hinaus. Der Gool hörte auf zu zappeln.
    Als noch jemand im endlosen Entsetzen aufschrie, schüttelte Darr endlich die lähmende Angst ab und hob seine Glock. Kepler rammte ein volles Magazin in seine Pistole, spannte sie und riss sie hoch. Zugleich verstummte abrupt der Bogenschütze, der in einem Meter über dem Boden wild mit den Beinen ausschlug, als der Gool ihn mit seinen Stoßzähnen tötete. Im nächsten Moment durchbohrte der weiße Strahl der Lichtbogenwaffe den toten Bogenschützen und riss ein Loch in die Brust des Gools. Vom gleißenden Licht geblendet, blinzelte Kepler.
    Nur der Lichtbogen war selbst unerträglich hell, schon in seiner unmittelbaren Umgebung fiel die Intensität der Strahlung rapide ab. Kepler brauchte nur nicht mehr direkt in den Lichtstrahl zu blicken, um wieder sehen zu können. Im selben Moment fiel der Gool endlich um und der Lichtbogen erlosch.
    Sein Widerschein hatte die Nacht nur flüchtig erhellt. Aber lange genug, damit Kepler sah, dass es nicht vorbei war. Sondern erst der Anfang, noch sechs Gools waren da. Einzig die Syth-Waffe hatte ihren Angriff kurz unterbrochen.
    "Darr, stellen sie sich mit dem Rücken zu mir!", schrie Kepler. "Versuchen Sie, sie in den Kopf zu treffen und lassen Sie sie nicht zu nahe rankommen!"
    E r hatte noch fünf geladene Magazine in der Weste. Das in der Glock musste er sofort komplett verbrauchen, um die Bogenschützen zu decken, die zu ihm krochen. Areía schrie auf und schoss wieder, weil der letzte plötzlich brüllte, als er in die Schwärze der Nacht gerissen wurde. Der Lichtbogenstrahl tötete den Gool, der ihn geschnappt hatte, aber der Bogenschütze kehrte nicht zurück.
    Die Glock war leer und Kepler ließ sie fallen, die Pistole war nicht stark genug, um die Gools aufzuhalten, und es waren nicht einmal mehr zwanzig Meter zwischen ihnen und den Menschen. Kepler riss das Gewehr hoch. Er feuerte unterbrochen, während er sich im Halbkreis von links nach rechts bewegte, und hörte, dass Darr hinter ihm auch schoss.
    "Feuer! Wir brauchen Feuer", brüllte Kepler zu den Bogenschützen, die sich wie Schatten auf der Erde neben ihm bewegten. "Areía, deck die rechte Flanke, und Koii, du musst auch schießen. Und wir brauchen Feuer!"
    Alle Tiere hatten Angst vor Feuer. Nur wussten es die vom Stadtleben geprägten Menschen in der Zukunft anscheinend nicht, niemand rührte sich.
    "Feuer!", brüllte Kepler, während er schnell das Gewehr nachlud.
    Seltsamerweise war es Toii, der als erster begriff, was er wollte. Der Riese rollte sich auf die Knie und riss einen seiner Kameraden hoch. Er drehte den Mann um und langte in dessen Rucksack. Als er den Behälter mit der brennbaren Flüssigkeit herauszog, schnellte aus der Dunkelheit eine Schwanzspitze. Ihr Schlag schleuderte einen Bogenschützen in die Finsternis. Areía jagte einen Lichtbogenstrahl in die Dunkelheit, verfehlte aber den Gool. Der Bogenschütze schrie auf. Sein entsetztes Brüllen verstummte sogleich in einem Röcheln.
    Die zum Plasma erhitze Luft glühte noch einen Augenblick lang nach, während Kepler nach dem nächsten Magazin für das Gewehr langte. Als er es einsteckte, sah er einige Duzend Meter rechts von sich wie das letzte Aufflackern des Blitzes sich plötzlich für einen Augenblick