Das Wing 4 Syndrom

erkennende Leuchtschriften krochen durch das flackernde Holorama über ihrer Tür. WIR TAUSCHEN QUOTENPUNKTE. INSTRUMENTENREPARATUREN. VERKAUF VON GEBRAUCHTEN HOLOBÄNDERN.
    Die Tunneltür war versperrt. Nach einigem Warten tauchte auf sein Läuten hin eine gebückte alte Vettel mit einer schmutzigen Binde um den Kopf auf.
    „Tut mir leid, Sir“, jammerte sie. „Wegen Krankheit geschlossen …“ Sie blinzelte und riß sich den Verband herunter. „Keth, Junge! Komm herein!“
    Es war Cyra. Sie hatte graue Strähnen im Haar, ihr Gesicht schien ihm abgehärmt und faltig, selbst als sie lächelte, um ihn zu begrüßen. Sie fanden seinen Vater über eine Bank in der winzigen Werkstatt gebeugt, die einmal eine Küche gewesen war. Er wirkte ebenso abgehärmt wie Cyra und hatte blaue Schatten unter seinen blutunterlaufenen Augen und graue Stoppeln am Kinn, obwohl auf der blauen Spinnennarbe kein Bart wuchs.
    Sie führten ihn in die heruntergekommene Höhle, in der sie lebten.
    „Die Humanoiden?“ Er sah seinen Vater an. „Tatsächlich hier?“
    „Ganz nahe.“ Die Stimme seines Vaters war ein Schnarren. „Wir haben Rhodoquellen, die sich bewegen, aufgenommen. Es muß sich um Humanoidenschiffe handeln. Sie sind monatelang um Malili gekreist. Eine hat die Flugbahn der Vorn Fortune geschnitten und ist dann zurück zum Drachen geflogen.“
    „Dann haben sie das Sternenschiff genommen?“ Er dachte an Chelni und empfand ein Gefühl der Benommenheit.
    „So wie sie die Kyrone genommen haben.“
    „Und?“ flüsterte er. „Jetzt?“
    „Wir erwarten sie zurück.“
    „Wir versuchen, bereit zu sein.“ Cyra griff nach seinem Arm, als brauchte sie seine Unterstützung. „Dein Mono-Pol war nützlich. Wir hoffen – mit etwas Glück – eine Verteidigungswaffe zu haben.“
    „Sie ist ein ewiger Optimist.“ Sein Vater deutete auf den billigen, heruntergekommenen Raum rings um sie her. „Skipper, wir sind ziemlich verzweifelt. Ich habe Fehler gemacht, ich ging zu einem Flottenbesitzer, den ich auf Malili kannte, Shian Vladin. Ziemlich wohlhabend und zunächst recht großzügig, aber als er dann unsere Rhodogeräte sah, gewann die Habgier die Oberhand in ihm. Er wollte eine eigene Rhodoflotte bauen und die Vorns aus dem Weltraum vertreiben. In bezug auf die Humanoiden ist er wohl Skeptiker, denke ich, und ein noch größerer Narr, als ich einer war.“
    Sein Gesicht unter dem Stoppelbart wurde hart, und die alte Narbe trat deutlich hervor.
    „Als es dann zur Auseinandersetzung kam, wurde er unangenehm. Ich habe mit einer Metallfigur nach ihm geschlagen, und er starb. Ich habe seine Leiche an den Fuß einer Treppe gelegt, aber das hat den Verdacht nicht aus der Welt geschafft. Wir mußten Meteorspalt verlassen. Seitdem haben wir uns versteckt und hatten keinen Zugang mehr zu Geld.“
    „Aber der Verlust der Fortune könnte uns helfen“, beharrte Cyra. „Jetzt, wo mehr Leute sich der Gefahr bewußt sind, haben wir eine bessere Chance, daß jemand uns unterstützt.“
    „Vielleicht!“ Sein Vater runzelte die Stirn. „Man verdächtigt uns immer noch, diesen Idioten getötet zu haben.“
    „Wir können Rhodowissenschaft demonstrieren …“
    „Cyra kann das“, sagte sein Vater. „Sie ist der Techniker.“
    „Worauf wir hoffen, ist ein energiereicherer Mono-Pol“, sagte sie. „Einer, der stark genug wäre, um ganz Kai abzuschirmen – indem er die Rhodostrahlen stört, die die Humanoiden verbinden und antreiben. Die Konstruktion ist fast fertig. Der Bau wird eine Zeitlang dauern – wenn man uns die Zeit läßt. Und Material haben wir keines. Wir brauchen eine ganze Menge Rhodium oder vorzugsweise Palladium. Das ist teuer. Auf Kai ist es rar, aber auf Malili baut man es ab.“
    „Deshalb veranlaßten wir, daß Vesh dich anrief, Skipper.“ Sein Vater wartete einen Augenblick, seine roten Augen musterten ihn prüfend. „Wir brauchen einen Agenten in der Zone, um den Admiral um Mittel anzugehen – er ist immer noch ein möglicher Verbündeter. Um Palladium zu kaufen und an uns zu schicken. Um Bosun im Auge zu behalten …“
    „Bitte, Ryn!“ Cyra hob die fahle Hand. „Brong ist unser Freund.“
    „Wenn du ihm glaubst – ich glaube ihm nicht.“
    „Ich glaube, daß er wirklich die Humanoiden auf dem Drachen gesehen hat“, sagte sie. „Denn von dort aus operieren ihre Schiffe.“
    Im Laden zeigten sie ihm einen Mono-Pol, der in etwas eingebaut war, das sie einen Tachyonen-Kompaß nannten. Der kleine