Der Atlantis-Komplex

wissenschaftlichen Kongress zu schicken.«
    Holly zuckte die Achseln. »Schon gut. Was schlägst du vor?«
    »Ich schlage vor, du hältst die Klappe und lässt mich in Ruhe, damit ich mich dem Problem widmen kann.«
    Bei dem Wort »Raumsonde« denkt man für gewöhnlich an ein kleines, sparsam ausgestattetes Raumschiff, vielleicht mit ein paar Probenbehältern im Laderaum und einer Reihe hocheffizienter Solarpaneele auf dem Rücken, aber diese Maschine war das absolute Gegenteil davon. Sie war riesig, schoss mit heftigen, unkontrollierten Bewegungen durch die Luft, trudelnd und taumelnd, und zerrte die Außentriebwerke hinter sich her wie angekettete Sklaven.
    Foaly blinzelte, um sein Monokel zu aktivieren. »Das Ding wirkte irgendwie freundlicher, als ich es entwickelt habe«, murmelte er.
    Die ZUP -Officer bekamen den Befehl, in Position zu bleiben, und die kleine Gruppe auf dem Eis konnte nichts anderes tun, als zuzusehen, wie das Ungetüm auf sie zuraste und dabei immer lauter wurde, weil die Schallschutzstrahlung überfordert war. Die atmosphärische Reibung zerrte mit scharfen Klauen an der Sonde und riss gewaltige achteckige Stahlplatten vom Rumpf. Und die ganze Zeit über versuchte Foaly, die Maschine unter Kontrolle zu bekommen.
    »Also, ich versuche jetzt, mich über die Antennen des Shuttles in den Computer der Sonde zu loggen und den Fehler zu finden. Vielleicht kann ich das Ding dazu bringen, auf einer Höhe von dreißig Metern anzuhalten. Und ein bisschen mehr Sichtschild wäre auch nicht schlecht.«
    Commander Vinyáya knirschte mit den Zähnen. »Reden Sie nicht so viel, sehen Sie zu, dass Sie das Ding stoppen.«
    Doch Foaly schwatzte munter weiter, während er arbeitete. »Ach, kommen Sie, Commander. Ich weiß doch, wie ihr Militärs diese angespannten Situationen genießt.«
    Während dieses Wortwechsels stand Artemis reglos wie eine Statue da. Er wusste, wenn er seinem Zittern nachgab, würde es vielleicht nie wieder aufhören, und dann wäre er verloren.
    Was ist passiert? , fragte er sich. Bin ich nicht Artemis Fowl? Das Verbrechergenie?
    Da fiel ihm etwas auf.
    Die Sonde hat nur vier Triebwerke. Es sind vier.
    Tod.
    Wie zur Bestätigung dieses Gedankens − oder vielleicht sogar dadurch ausgelöst − schoss aus der Spitze des herabdonnernden Raumschiffs plötzlich ein orangefarbener Energieblitz, der bedrohlich flackerte und in der Tat ausgesprochen tödlich aussah.
    »Orangefarbene Energie«, bemerkte Holly und schoss mit ihrer Fingerwaffe darauf. »Du bist doch so gut im Erklären, Foaly, dann erklär mir das mal.«
    »Nur keine Angst, Unwissende«, sagte Foaly, während seine Finger mit Lichtgeschwindigkeit die virtuelle Tastatur bearbeiteten. »Dieses Raumschiff ist unbewaffnet. Schließlich ist es eine Sonde, Götter noch mal. Der Plasmastrahl ist ein Eisschneider, nichts weiter.«
    Artemis konnte sein Zittern nicht länger unterdrücken, und es schüttelte seinen schmalen Körper mit aller Macht.
    »Vier Triebwerke«, sagte er mit klappernden Zähnen. »V-v-vier bedeutet Tod.«
    Vinyáya, die auf die Luke des Shuttles zusteuerte, hielt inne und drehte sich um. Eine silbrige Haarsträhne löste sich aus ihrer Kapuze. »Tod? Wovon redet er?«
    Bevor Holly antworten konnte, tanzte der orangefarbene Plasmastrahl einen Moment auf der Stelle, dann jagte er mit voller Kraft in den Motor des Shuttles.
    »Nein, nein, nein«, sagte Foaly, als hätte er einen Schüler vor sich. »Das ist vollkommen falsch.«
    Entsetzt sahen sie zu, wie das Shuttle in einem Ball aus glühender Hitze aufflammte. Für einen kurzen Moment wurde der Metallrumpf durchsichtig, so dass die gepeinigten Soldaten zu sehen waren.
    Holly warf sich auf die Erde und robbte auf Vinyáya zu, die nach einer Möglichkeit suchte, durch die Flammen zu den Männern im Innern des Shuttles zu gelangen.
    »Commander!«
    Holly Short war schnell, und sie bekam gerade noch Vinyáyas Handschuh zu fassen, als eines der Shuttletriebwerke explodierte und sie durch die glühende Luft auf das Dach des Restaurants katapultierte. Bäuchlings landete sie auf den Schindeln und starrte verständnislos auf den Handschuh in ihrer Hand. Die Erkennungssoftware ihres Helmvisiers zeigte Commander Vinyáyas Gesicht und darunter eine blinkende Warnanzeige.
    Tödliche Verletzung des zentralen Nervensystems lautete die Bildunterschrift. Holly wusste, dass ihr Helmlautsprecher dasselbe sagte, aber sie konnte es nicht hören. Bitte riegeln Sie das Gebiet ab und