Der Automatische Detektiv
konnte ich im Zickzackkurs präzise durch die Lüfte schwirren. Es gab siebzehn Beinahezusammenstöße mit anderen Verkehrsteilnehmern, und mit einem Transporter tauschte ich Lack. Aber ich schaffte es, nicht abzustürzen und zu verbrennen. Die Drohnen in meinem Schlepptau ließen sich jedoch keineswegs leicht entmutigen. Sie kamen stetig näher. Noch zweimal trafen sie beinahe, doch Greenmans letzte zwei Köder warfen sie aus der Bahn. Ein Torpedo fiel auf die Drohne herein und explodierte. Die anderen nicht. Wir hatten keine Köder mehr, und fünf Torpedos waren noch übrig.
»Geben Sie mir Optionen, Abner«, sagte ich.
»Optionen. Wir sterben jetzt. Das ist unsere Option.«
Greenman mochte aufgegeben haben, doch ich war anders programmiert. Ich hatte die Variablen analysiert und mir einen Plan ausgedacht. Ich klappte das Dach der Hornet weg, aber es dauerte zu lange, deshalb griff ich nach oben und riss es mit einem Ruck meiner Servos ab.
»Was zur Hölle tun Sie da?«, fragte Greenman.
»Eine neue Option auftun.«
Eine harte Aufwärtskurve kam überraschend für ihn, und er fiel beinahe aus der Hornet. Ich schnappte ihn am Bein und zog ihn von der Kante.
»Danke, Mack.«
»Können Sie nicht sicher zu Boden schweben?«, fragte ich.
»Natürlich. Aber nur, solange mich diese Torpedos nicht bemerken.« Er warf einen Blick auf den Radarschirm. »Verdammt! Wir haben den Kontakt mit zweien von ihnen verloren.«
»Nein, das haben wir nicht«, sagte ich.
Die zwei fehlenden Drohnen umrundeten den Wolkenkratzer vor uns. Drei an unseren Hacken und zwei, die direkt auf uns zukamen. Ich stellte die Hornet auf Automatik und stand auf. Ich schnappte Greenman, während ich den Aufprallmoment abschätzte und die Flugbahn meines Schleudersitzmanövers berechnete. Es war keine Zeit, die Berechnungen dreimal zu prüfen.
Diese Torpedos waren schlaue kleine Biester. Ich würde keine zweite Chance bekommen. Ich wartete, bis das Summen in meinen Audios mir sagte, es sei zu spät. Dann wartete ich noch einmal zwei Zehntelsekunden und stieß mich in Richtung eines automatischen Transporters ab, der neun Meter entfernt war und halb so weit unterhalb.
Die Hornet explodierte, ich wurde vorwärts geschleudert. Ich hatte die Kraft der Explosion berücksichtigt und auch darauf gezählt, aber ich hatte nicht die Möglichkeit gehabt, den Booster kennenzulernen. So hatte ich die Dezimalstelle in meinen Berechnungen falsch gesetzt.
Eine Dezimalstelle kann ein himmelweiter Unterschied sein.
Ich segelte durch die Luft, Greenman fest an meine Brust gepresst. Es sollte ein ruhiger Flug werden, aber ich kam aus dem Gleichgewicht. Als ich das Transporterdach traf, rutschten meine Füße unter mir weg. Ich landete auf dem Rücken und rutschte weiter. In der letzten Sekunde schaffte ich es, die Finger meiner freien Hand in die Seite des Transporters zu graben. Ich baumelte über die Kante. Nachdem ich festgestellt hatte, dass meine Schulter-Verbindungsstücke keinen Schaden davongetragen hatten, zog ich mich hoch. Greenman hielt ich weiter fest, aber er war keine nennenswerte Beeinträchtigung. Ich checkte noch einmal die Log-Datei der Explosion. Sie hätte größer sein müssen.
Einer der Torpedos war nicht hochgegangen. Entweder er war ein Blindgänger, oder er hatte sich zur Absicherung zurückgehalten.
Die letzte Drohne schwebte neben den wabernden schwarzen Wolken, die die letzte funktionsfähige Position der Hornet bezeichneten. Sie hatte uns offensichtlich noch nicht gescannt, aber aufgeben würde sie nicht. Greenman duckte sich, und ich presste mich flach gegen den Transporter. Ich blieb unbeweglich, als wir langsam weiter und weiter von dem Torpedo wegtrieben.
»Wie unfehlbar sind die Ortungssysteme dieser Dinger wirklich?«, fragte ich.
»Sie haben eine dreiprozentige Ausfallquote.«
Das war zwar keine große Beruhigung, aber schließlich waren wir nur zwei Köder an einem Himmel voller möglicher Ziele.
Die Drohne schwirrte plötzlich in unsere Richtung. Sie hielt an und scannte drei Sekunden lang. Dann schwirrte sie näher, scannte noch zwei Sekunden. Schwirrte näher, scannte eine Sekunde.
Sie war verdammt noch mal viel zu gerissen.
Ich stürzte vorwärts, zum anderen Ende des automatischen Transporters. Meine Metallfüße erwiesen sich einmal mehr als Nachteil, und so fiel ich beinahe von der Seite. Ich würde Lucia bitten müssen, mir für die Zukunft ein Paar Gummisohlen anzubringen. Vorausgesetzt, ich war in sechs
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