Der Automatische Detektiv

Labor-Autos an, schnappte mir eine freie Couch in der Lobby und stampfte zur Vordertür hinaus. Ich war einfach ein gesichtsloser Automatischer, und niemand versuchte, mich aufzuhalten.
    Ich lief um die Ecke, um die Couch an einer Bushaltestelle abzuladen, sodass sich ein paar Bürger hübsch hinsetzen konnten, während sie warteten. »Kleines Entgegenkommen der Stadt, Leute«, sagte ich. Sie sahen alle so begeistert aus, eine Alternative zu den üblichen harten Plastikbänken zu haben.
    Ich schaltete den Anzug wieder auf Grau und legte das grüne Mutantenbild über meine eigenen markanten Robo-Merkmale. Solange ich nicht versuchte zu rennen, war ich nicht von den anderen zwei Meter dreizehn großen, blau-grünen Mutanten mit dicken Hälsen zu unterscheiden. Ein Scan der Fußgänger zeigte mir zwar keine weiteren, aber zumindest war es besser, als wenn ich als ich selbst herumlief. Sonst hätten die Cops nicht lange gebraucht, um mich zu finden. Jetzt aber hatte ich etwas Zeit, bevor sie herausfanden, was los war.
    Obwohl es noch früh am Morgen war, waren eine Menge Fußgänger unterwegs, und die Straßen waren belebt, aber noch nicht völlig verstopft. Empire stand nie still, und im Augenblick war es so ruhig, wie es im Allgemeinen ging. Der Verkehr auf dem Bürgersteig war so durchlässig, dass ein großer Kerl wie ich ein bisschen Ellbogenfreiheit hatte.
    Eine kleine Menschenmenge hatte sich um das Fenster eines Fernsehergeschäfts versammelt, und alle Fernseher, große und kleine, zeigten ein Video von Reportern, die sich um ein Loch im Boden drängten, das einmal eine Lagerhalle gewesen und jetzt nichts weiter als Schutt und Asche war. Es gab keine klaren Bilder von dem Schiff, sie waren von einer Art Verzerrer verschleiert, aber es gab eine Menge Augenzeugen. Ein Mutterschiff musste Aufmerksamkeit auf sich ziehen, selbst in Empire. Feuerwehrmänner und Drohnen besprühten die Ruine mit Schaum, aber es ging nur um Schadensbegrenzung. Nichts konnte das überlebt haben.
    Durch das Glas hörte ich zwar nichts, doch das brauchte ich auch nicht. Was würden mir die Berichte erzählen, was ich nicht schon wusste?
    Ein Haufen Trümmer wackelte, und eine Roboterhand schob sich an die Oberfläche. Zwei Drohnen flogen herüber und begannen, den Schutt wegzuräumen. Knuckles stieg aus der Asche auf, zerbeult, schwarz, mit undichten Ölleitungen, aber funktionstüchtig. Verdammt, diese Mark 3er konnten wirklich etwas vertragen. Da Knuckles in einem Interview nicht für mehr als ein paar Piepstöne gut war, hielten die Reporter Abstand. Er wurde weggeführt, wobei er bei jedem Schritt gefährlich schwankte. Sie würden ein bisschen Klebeband um seine beschädigten Gelenke wickeln und seine undichten Ölleitungen flicken, und dann war er wieder so gut wie neu.
    Zu schade, dass sich Empire vielleicht nie erholen würde.
    Es bestand kein Anlass zu glauben, dass jetzt, da die Abweichler diesen Konflikt auf die nächste Stufe gehoben hatten, die Pilger nicht Gleiches mit Gleichem vergelten würden. Biologische hatten die üble Angewohnheit, sich gegenseitig bis zur Raserei aufzustacheln. Erst ein Mutterschiff. Dann zwei. Dann vier. Bald konnte der Himmel von Alien-Kriegsschiffen übersät sein, die Todesstrahlen auf die Bürger von Empire und die unter ihnen versteckten Aliens regnen ließen. Es wäre nicht besonders klug, aber in sämtlichen Simulationen, die ich durchspielte, schien es unvermeidlich. Die Pilger und Abweichler würden bis zum Tod um das Schicksal von Empire kämpfen, und wer auch immer gewann, alle würden verlieren.
    Selbst wenn es sich nicht zu einem Krieg entwickelte, war da immer noch das Supermutagen, das die Abweichler zusammenbrauten. In achtundzwanzig Stunden – mehr oder weniger – würden sie es in die Wasserversorgung kippen. Und es würde kein Zurück mehr geben. So oder so würde sich dieses Alien-Experiment einer Stadt selbst zerstören.
    Jemand musste es stoppen, bevor es kein Zurück mehr gab und Tausende getötet wurden, entweder in einem sinnlosen Alien-Krieg oder durch instabile Mutation oder durch beides. Die Cops konnten es nicht. Greenman würde es nicht tun.
    Damit blieb nur ich übrig.
    Meine Militäreinheit-Programmierung sprang an und begann, die Mission in einzelne Unterzielvorgaben einzuteilen.
     
    Erstes Ziel: Die Datenröhre in meiner Tasche durchsehen. Wenn Doktor Zarg so schlau war, wie man sagte, konnten nützliche Informationen darin stecken.
     
    Zweites Ziel: Zugang zu dem