Der Befreier der Halblinge: Roman (German Edition)

unheimlich. «
    » Typisch Halblinge « , meinte Grebu, so als wäre er selbst keiner von ihnen. » Viele glauben wohl, dass sie hier oben auf dem Runenbaum einer besonderen Gefahr ausgesetzt sind, falls Ghool sich entschließen sollte, diese Quelle magischer Gegenmacht anzugreifen. Sie haben die alten Geschichten und Legenden im Ohr und denken, dass es besser ist, sich irgendwo im Wald zu verstecken und darauf zu hoffen, dass nicht doch noch ein Ork kommt, der einem den Kopf abschlägt. «
    » So ganz könnt Ihr das auch nicht von der Hand weisen « , meinte Asrado.
    » Angst immer schlechter Ratgeber « , mischte sich Qaláq ein.
    Auf einmal war es vollkommen ruhig. Die Ankömmlinge starrten den Starken Narbenmann einfach nur eine ganze Weile an. Diesem schien das allerdings nicht im Mindesten peinlich zu sein. Er erwiderte ihre Blicke ruhig und musterte sie einen nach dem anderen. Und als er damit fertig war, erreichte endlich Branto mit der orkischen Wurfaxt die Hauptastgabel des Runenbaums.
    » Ja, seht Ihr, ich bin auch noch da und keineswegs verloren gegangen « , sagte Branto, obwohl sich im Moment niemand für ihn zu interessieren schien. Niemand– außer Qaláq.
    » Lerne schneller klettern– dann länger leben « , sagte der Starke Narbenmann im Ton eines gut gemeinten Ratschlags.
    » Ja, da seid Ihr nicht der Erste, der mir das sagt, seit ich vor Kurzem zu dieser Gruppe stieß, nachdem ich von meinen Leuten bei der Jagd getrennt wurde und vor den Orks flüchten musste. «
    » Nicht aussehen wie Jäger « , sagte Qaláq. » Kein Speer. Kein Pfeil. Kein Bogen. « Er griff an das gebogene Holz, das er an seinem Gürtel befestigt hatte. » Und schon gar kein wiederkehrendes Holz! «
    » Alles verloren gegangen « , sagte Branto und deutete auf das Schleuderband, das er als Stirnband um den Kopf trug. » Nur das ist geblieben! «
    » Branto behauptet, er gehört dem Stamm von Grobo dem Trotzigen an « , berichtete nun Asrado. » Aber ehrlich gesagt… «
    » Ich halte das für glaubwürdig « , unterbrach ihn Orry. » Und dass er so schlecht klettern kann, könnte sogar als Beweis angesehen werden. «
    » Der Stamm von Grobo dem Trotzigen… « , murmelte Grebu. Und nickte schließlich.
    » Eine Legende « , glaubte Asrado. » Branto hätte einfach jemand beizeiten das schnelle Klettern beibringen sollen! Aber das wird er noch lernen, wenn ihm die Orks das nächste Mal auf den Fersen sind. Als ich ihn rettete, bin ich selbst in Lebensgefahr geraten, weil dieser Kerl so lahm wie ein Baumschaf ist! «
    » Weil dort, woher er kommt, keine Notwendigkeit besteht, auf Bäume zu klettern « , sagte Grebu. » Nicht wahr, Branto? «
    Der Legende nach war vor langer Zeit, als die Halblinge aufgrund zunehmender Ork-Überfälle ihre Lebensweise änderten, nur der Stamm von Grobo dem Trotzigen entschlossen, die althergebrachte Lebensweise beizubehalten. Um keinen Preis– so die Legende– hatte Grobo auf einen Baum klettern wollen. » Ein Halbling wohnt in der Erde, und wer auf Bäume flüchtet, um dort zu leben, der ist ein Bäumling, aber kein Halbling mehr « , so wurde ein Ausspruch des Trotzigen überliefert. Bei den Halblingen aus dem Stamm von Brado dem Flüchter und den andern Bewohnern der Wälder am Langen See galt dieser Ausspruch als ein Beispiel für Sturheit entgegen besserem Wissen, die letztlich verhängnisvoll enden musste.
    » Den Legenden nach wurden die Angehörigen Eures Stammes von Orks gefressen « , stellte Grebu fest.
    » Das stimmt nicht « , sagte Branto. » Ich bin doch hier und lebe! Und ich bin keineswegs ein Wichtigtuer, der nur die allgemeine Verwirrung dieses Krieges dazu nutzt, um sich mit Behauptungen hervorzutun, die im Moment niemand zu widerlegen vermag! «
    » Wir werden ja sehen, ob seine Geschichte stimmt, wenn wir eines Tages tatsächlich auf Angehörige seines Stammes treffen, die angeblich noch recht zahlreich sein sollen, weil sie den Orks bisher im tiefen Erdreich entkamen « , spottete Asrado.
    » Ja, und wenn es so weit ist, möchte ich nur zu gern Euer Gesicht gesehen, Meister Asrado « , meinte Branto.
    » Vielleicht erzählt Ihr Eure Geschichte erst einmal mir, bevor Ihr mich weiter verwirrt « , sagte Grebu.
    » Unser Stamm hat über Generationen hinweg in der Erde gelebt « , klärte Branto. » Unbemerkt von den anderen Halblingen, denn die wollten mit uns ja nichts mehr zu tun haben. «
    » Und die Orks? « , fragte Grebu.
    » Die konnten uns nicht finden. Die