Der Clan

Hörer auf und schob mich von sich herunter. Ich wälzte mich auf den Rücken. Sie setzte sich auf und schaute auf mich nieder.
    »Du bist wirklich ein ganz verdammter Schweinehund«, sagte sie.
    Dann mußten wir beide lachen.
    Als wir runterkamen, saßen sie an der Bar. Bei Bobbies Anblick rissen sie die Augen auf. Niemand trägt einen Mikro-Mini so wie eine Engländerin. Ihre Beine nahmen überhaupt kein Ende.
    Arnold glitt vom Barstuhl. »Tony Rourke, Angelo Perino.«
    Rourke war ein mächtiger schwarzhaariger Ire mit einem zusammengekniffenen Rennfahrergesicht. Er gefiel mir sofort. Wir gaben uns die Hände.
    Ich machte sie bekannt, die beiden rückten für sie zur Seite.
    Die Konversation setzte einen Augenblick aus, während sie auf den Barstuhl kletterte. Da gab es was zu sehen. Wir bestellten die Drinks.
    Ich gönnte ihnen genau fünf Minuten für die üblichen Spaße, dann ging ich zum direkten Angriff über und sagte zu Rourke: »Arnold hat mir erzählt, Sie haben vielleicht das Gelände, das mich interessiert.«
    »Wäre schon möglich«, meinte er vorsichtig.
    »Er hat es«, mischte sich Arnold begeistert ein. »Siebentausend Hektar erstklassiges Industriegelände, davon achthundert mit Hallenbauten, die sofort für Ihre Zwecke geeignet wären, der Rest läßt sich nach Ihren Bedürfnissen ausbauen. Dazu rund anderthalb Kilometer Ufergelände und Bahnanschluß.«
    Ich beachtete ihn nicht. Er war natürlich an einem Verkauf interessiert. »Das verstehe ich nicht«, sagte ich zu Rourke. »Warum wollen Sie aussteigen?«
    »Eine ehrliche Antwort?«
    Ich nickte.
    »Keine Zukunft«, sagte er.
    Ich schwieg.
    »Es gibt deutliche Warnzeichen. Wenn die Kürzungen im Verteidigungsbudget kommen, sind wir die ersten, die es trifft.«
    »Warum glauben Sie das?« fragte ich. »Man wird auch weiter Hubschrauber brauchen.« Das war seine Hauptproduktion.
    »Bei weitem nicht so viele. Uns geht es gut, solange die Großen mit anderen Projekten beschäftigt sind. Boeing mit ihren 747; Lockheeds 1011; die SST, die der Kongreß nie genehmigen wird. Es wird leicht genug sein, uns die Hubschrauberaufträge zu nehmen und sie denen zu geben. Und das wird man tun müssen, dort gibt es mehr zu schützen als bei uns. Mehr Personal, mehr Kapital.«
    »Wie steht es mit der Verwendung als Verkehrsmaschinen?«
    »Reden wir nicht davon. Der Markt ist bereits restlos überschwemmt. Außerdem läßt sich unser Hubschrauber nicht umstellen. Er wurde als Kampfmaschine entwickelt.« Er trank noch einen Schluck. »Wir wurden schon verständigt, daß unsere Kontrakte im nächsten Jahr nicht erneuert werden.«
    »Sie sind sehr aufrichtig«, sagte ich und sah ihm in die Augen. »Das weiß ich zu würdigen.«
    Er lächelte. »So haben Sie es verlangt und so haben Sie es bekommen. Außerdem hab’ ich Ihnen nichts erzählt, was Sie nicht selbst herausgefunden hätten, wenn Sie sich entsprechend umgesehen hätten.«
    »Jedenfalls danke ich Ihnen. Sie haben mir eine Menge Zeit und leeres Gerede erspart. Haben Sie die Pläne und Informationen dabei?«
    »Alles hier.« Er zeigte auf die Aktentasche zu seinen Füßen.
    »Sehr gut«, sagte ich. »Gehen wir jetzt zum Essen. Nachher können wir nach oben fahren und uns das ansehen.«
    Es war nach drei Uhr morgens, als sie endlich das Appartement verließen. »Auf dem Flugplatz wartet eine Maschine. Sie kann Sie jederzeit zum Werk hinausbringen«, sagte Rourke.
    »Besten Dank. Sie hören morgen von mir.«
    John Duncan sollte am Morgen mit dem Flugzeug eintreffen. Er hatte vor vier Jahren, mit sechzig, bei Bethlehem aufgehört und war in Pension gegangen. Außer mir war er der einzige, den Nummer Eins eingeweiht hatte. »Für mich ist John Duncan das, was Charlie Sorensen für Henry Ford war«, hatte er gesagt. »Es gibt nichts bei der Produktion, das er nicht beherrscht.«
    »Aber er ist in Pension«, hatte ich gesagt.
    »Er wird zurückkommen«, hatte Nummer Eins zuversichtlich erwidert. »Wie ich John kenne, langweilt er sich zu Tode, wenn
    er allein in der Garage hinter seinem Haus an der Gasturbine herumbastelt.«
    Und Nummer Eins hatte recht gehabt. John Duncan wollte bloß wissen, wann es losging.
    Die Tür schloß sich hinter meinen Besuchern. Ich machte mir einen Drink zurecht, schob den Haufen Papiere beiseite und ließ mich auf die Couch fallen.
    »Sind sie fort?« fragte ihre Stimme von der Tür zum Schlafzimmer. Ich wandte den Kopf. Sie trug einen Kaftan aus glänzendem Baumwollgarn, der sich an