Der Daleth-Effekt

langsam bewegenden Lichtpunkt am Himmel bemerkte. Ein Meteor? So langsam?
    »Genosse Oberst!«
    Oberst Nartow fuhr herum, um den Hauptmann zum Schweigen zu bringen. Unwillkürlich folgte sein Blick dem ausgestreckten Arm Zlotnikows, und er starrte durch die dicke Sichtluke über die kraterzerfurchte, luftlose Mondlandschaft auf das kleine U-Boot, das langsam aus dem sternenübersäten Himmel herabsank.
    Der Oberst keuchte, schüttelte ungläubig den Kopf, und blickte fast entsetzt auf das Mikrofon in seiner Hand. »Ich beende die Durchsage«, sagte er abrupt und schaltete ab. »Was ist das?« brüllte er.
    Aber darauf wußten die beiden Männer keine Antwort.
    Langsam senkte sich das U-Boot herab, kaum fünfzig Meter entfernt. Es schwebte ruhig einige Zentimeter über dem Sand, ehe es sanft aufsetzte.
    »Dänisch?« keuchte Shawkun und deutete auf die Flagge am U-Boot-Turm. »Das ist doch die dänische Flagge, oder?« Zlotnikow nickte wortlos. Im Radio rauschte und pfiff es, und eine laute Stimme übertönte die Musik in schlechtem Russisch.
    » Hallo, Wostok IV, können Sie mich hören? Hier spricht die Blæksprutten. Ich bin gerade neben Ihnen gelandet.«
    Oberst Nartow starrte auf das Mikrofon in seiner Hand und machte Anstalten, es einzuschalten. Dann hielt er kopfschüttelnd inne und versuchte, seine Gedanken zu ordnen. Schließlich trat er an die Funkkontrollen. Erst als er die Sendeenergie auf ein Minimum reduziert hatte, hob er das Mikrofon an die Lippen. Aus irgendeinem ihm unbewußten Grund wollte er nicht, daß Moskau das Gespräch mithörte. »Hier spricht Wostok IV, Oberst Nartow. Wer ist da? Wer sind Sie? Was machen Sie hier …?« Er unterbrach sich hastig, weil er das Gefühl hatte, daß er keinen Satz mehr ohne Stammeln herausbrächte.
     
    An Bord der Blæksprutten nickte Ove. »Kontakt ist hergestellt«, sagte er. »Zieht schon den Vorhang hoch, während ich die Männer herüberhole.« Er schaltete das Funkgerät ein. »Sprechen Sie Englisch?« fragte er.
    »Ja, ich spreche Englisch.«
    »Sehr gut, Herr Oberst«, sagte Ove und wechselte erleichtert die Sprache. »Ich kann Ihnen eine erfreuliche Mitteilung machen. Wir sind gekommen, um Sie zur Erde zurückzubringen.«
    »Aber …«
    »Wenn Sie jetzt bitte Ihre Raumanzüge anlegen würden …«
    »Ja, aber Sie müssen mir sagen …«
    »Das Wichtigste zuerst, Herr Oberst. Bitte. Könnten Sie wohl Ihren Raumanzug anlegen und herüberkommen? Ich würde mich ja gern selbst bemühen, aber wir haben nicht die Ausrüstung, das Schiff zu verlassen.«
    »Ich bin schon unterwegs.« Neue Entschlossenheit lag in der Stimme des Russen.
    »Der Oberst macht aber nicht gerade den Eindruck eines Mannes, der eben vor dem sicheren Tode gerettet wurde«, sagte Nils und fädelte eine Schnur durch die Löcher in der großen Plane, die auf dem Deck ausgebreitet lag.
    »Ich glaube nicht, daß er unsere Hilfe ausschlagen wird«, sagte Ove und half den anderen, die widerspenstige Plane auszubreiten. »Aber wahrscheinlich braucht er etwas Zeit, um die Situation zu begreifen.«
    Die Männer fädelten die Schnur durch die Ösen an der Decke und zogen die Plane hoch, die nun als faltige Barriere die Kabine trennte und den Daleth-Antrieb und den Fusions-Generator neugierigen Blicken entzog.
    »Den Zipfel hier müssen wir lose hängen lassen«, sagte Ove. »Ich muß ja ab und zu in den Maschinenraum.«
    »Scheint mir keine sehr wirksame Absperrung zu sein«, sagte Nils.
    »Es wird schon reichen«, erwiderte Arnie. »Diese Männer sind Offiziere und bestimmt Gentlemen – und wir retten ihnen das Leben. Ich nehme nicht an, daß sie uns Schwierigkeiten machen.«
    »Nein, da haben Sie wohl recht.« Nils blickte aus dem Bullauge. »Die Luftschleuse drüben öffnet sich jetzt – und da kommt jemand. Wahrscheinlich ist das der Oberst.«
    Oberst Nartow hatte sich noch immer nicht von seiner Überraschung erholt. Er hatte seinen Raumanzug angelegt, ohne sich um die aufgeregten Mutmaßungen der beiden anderen Kosmonauten zu kümmern. Dann war er ruhig stehengeblieben, während sie seinen Anzug überprüften und den Helm verschraubten. Als er jetzt die letzten Meter zur Mondoberfläche hinabkletterte, versuchte er, sich über die neue Lage klarzuwerden. Mit erhobenem Kopf schritt er auf das U-Boot zu, und der Staub und die Steine, die seine dick besohlten Schuhe aufwirbelten, fielen in der Luftlosigkeit überraschend schnell auf die Mondoberfläche zurück.
    Am runden Bullauge über ihm