Der Distelfink
Ausbildung müssen wir uns auch kümmern. Wenn ich mich recht entsinne, war von einem Internat die Rede. Aber das ist für den Augenblick vielleicht ein bisschen viel auf einmal, oder? « , fragte Mr. Bracegirdle, als er meine verzweifelte Miene sah. » Dich gleich wieder wegzuschicken, wo du gerade angekommen bist und die Ferien vor der Tür stehen? Im Augenblick besteht keine Notwendigkeit, irgendwas zu entscheiden, sollte ich meinen « , sagte er mit einem Seitenblick zu Hobie. » Ich denke, es wäre in Ordnung, wenn du für den Rest des Schuljahres einfach aussetzt, und wir klären das alles später. Und du weißt, dass du mich natürlich jederzeit anrufen kannst. Tag und Nacht. « Er schrieb eine Telefonnummer auf eine Visitenkarte. » Das ist meine Privatnummer, und die ist für mein Handy– mein lieber Mann, da hast du dir aber einen hässlichen Husten eingefangen! « , sagte er und blickte auf. » Ein übler Husten, du hast das untersuchen lassen, oder? Und das ist meine Nummer in Bridgehampton. Ich hoffe, du wirst nicht zögern, mich anzurufen, wenn du etwas brauchst, warum auch immer. «
Ich gab mir alle Mühe, meinen nächsten Hustenanfall zu unterdrücken. » Danke… «
» Und das ist ganz bestimmt das, was du willst? « Er sah mich durchdringend an, sodass ich mich fühlte wie im Zeugenstand. » Die nächsten paar Wochen bei Mr. Hobart bleiben? «
Das mit den nächsten paar Wochen gefiel mir gar nicht. » Ja « , sagte ich in meine Faust, » aber… «
» Denn– ein Internat. « Er faltete die Hände, lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und betrachtete mich. » Langfristig höchstwahrscheinlich das Beste für dich, aber ich glaube ehrlich gesagt, in Anbetracht der Umstände könnte ich auch meinen Freund Sam Ungerer an der Buckfield School anrufen, und wir könnten dich sofort dort unterbringen. Irgendwas ließe sich bestimmt arrangieren. Es ist eine ausgezeichnete Schule. Und ich glaube, es wäre möglich, dafür zu sorgen, dass du nicht in einem Wohnheim, sondern im Haus des Direktors oder eines der Lehrer wohnst, damit du in einem eher familiären Umfeld leben kannst, wenn das etwas wäre, was dir gefallen könnte. «
Er und Hobie sahen mich beide an, ermutigend, dachte ich. Ich starrte auf meine Schuhe und wollte nicht undankbar erscheinen, wünschte jedoch, dass die Vorschläge in dieser Richtung aufhören würden.
» Nun. « Mr. Bracegirdle und Hobie wechselten einen Blick– irrte ich mich, oder hatte ich einen Hauch von Resignation und/oder Enttäuschung in Hobies Miene gesehen? » Solange es das ist, was du willst, und Mr. Hobart einverstanden ist, kann ich fürs Erste nicht erkennen, was gegen dieses Arrangement sprechen sollte. Aber ich bitte dich dringend, darüber nachzudenken, wo du gern sein würdest, Theodore, damit wir uns um eine Lösung für das nächste Schuljahr oder vielleicht sogar schon für ein paar Sommerkurse kümmern können, wenn du magst. «
VII
Vorläufige Vormundschaft. In den folgenden Wochen gab ich mir alle Mühe, mich am Riemen zu reißen und nicht zu viel darüber nachzudenken, was vorläufig bedeuten könnte. Ich bewarb mich für ein Early-College-Programm in der City, weil ich mir dachte, dass es mich davor bewahren würde, in die hinterste Provinz geschickt zu werden, falls es mit Hobie aus irgendeinem Grund nicht klappte. Während Poptschik auf dem Teppich zu meinen Füßen schnarchte, saß ich den ganzen Tag in meinem Zimmer im schwachen Licht der Lampe über Materialien zur Prüfungsvorbereitung gebeugt, lernte Daten, Beweise, Theoreme, lateinische Vokabeln und so viele unregelmäßige spanische Verben auswendig, dass ich selbst in meinen Träumen auf endlose Spalten und Tabellen blickte und daran verzweifelte, sie in der Reihe zu behalten.
Es war, als wollte ich mich bestrafen– vielleicht sogar etwas gutmachen gegenüber meiner Mutter–, indem ich mir so hohe Ziele steckte. Hausaufgaben war ich nicht mehr gewöhnt– in Vegas war ich nicht unbedingt ein fleißiger Schüler gewesen, und die schiere Menge des zu lernenden Stoffs kam mir wie Folter vor, Lampen, die mir ins Gesicht schienen, die Ungewissheit, die richtige Antwort nicht zu kennen, die fatalen Folgen, wenn ich versagte. Ich rieb mir die Augen, versuchte, mich mit kalten Duschen und Eiskaffee wach zu halten, und spornte mich selber an, indem ich mich daran erinnerte, dass ich etwas Gutes tat, obwohl die permanente Paukerei sich selbstzerstörerischer anfühlte als aller Klebstoff, den
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