Der Durst nach Blut

wenn er die meisten von ihnen getauft hatte -, aber er stellte doch fest, daß kein optisch Junger mehr unter ihnen war. Sie sahen, nach menschlichem Maßstab, alle wie mindestens Sechzigjährige aus. Ein Vampir, war er erst einmal >erwachsen<, behielt in aller Regel das Aussehen eines Dreißig- oder Vierzigjährigen lange bei. Nur wenn er längere Zeit ohne Blut auskommen mußte, schritt der Alterungsprozeß ein wenig fort.
    Aber niemals so rasant wie hier!
    »Verflucht«, knirschte Landru. Was wütend klingen sollte, zerrann in Entsetzen. Seine Finger schlossen sich so hart um den Kelch, als wollte er ihn mit bloßer Hand zermalmen. Sein daran haftender Blick war nur erfüllt von Ekel - und etwas anderem, das bei einem Menschen vielleicht Trauer gewesen wäre.
    Tanor hörte seine Stimme, folgte seinem Blick - und verstand, ohne zu wissen.
    »Landru, was hast du getan?« fragte er tonlos. »Was hast du uns
    angetan?«
    Der vom Kreuz Gezeichnete verzog die Lippen zu einem freudlosen Lächeln.
    »Ich habe den Kelch benutzt.«
    Sein Blick streifte Tanor und fiel wieder auf die blutspeienden Vampire.
    Mit einem Aufschrei, der die Moschee erbeben ließ, schleuderte er den Lilienkelch von sich.
    Leben hatte er bringen wollen.
    Den Tod hatte er gesät.
    Es war - - so leicht gewesen ...
    Zu einfach für den Untergang einer ganzen Rasse ...
    Das Bild verschwamm vor Landrus Augen.
    Manchmal weinten selbst Götzen.
    Um ihre Kinder .
    *
    Epilog
    So erfüllte sich der aus Vergebung geborene Plan. Gott strafte die Kinder seiner mißratenen Schöpfung mit Verderben. Und es war eine wahrhaft göttliche Ironie, daß gerade derjenige den Tod über seine Rasse brachte, der als Muttermörder beinahe die Versöhnung verhindert hätte.
    Mit der Kelchtaufe hatte Landru eine Kraft freigesetzt, die in derselben Sekunde auf alle überging, die je ihr Blut in den Lilienkelch gegeben hatten - an die Sippenführer rund um den Erdball. Eine zerstörerische Kraft, alle Vampire infizierend, die sich den Oberhäuptern auch nur näherten. Eine arglistige Kraft, die den Durst nach Blut schürte und es gleichzeitig unmöglich machte, ihn je zu stillen.
    Das Alter, um das die Kinder der Urmutter die Zeit seit Jahrtausenden betrogen hatten, hielt Einzug in ihre untoten Leiber. Allein die Sippenführer widerstanden - doch nur als Träger der Seuche; um sie weiter zu verbreiten unter den Geschöpfen der Nacht.
    Und so lautete die Aufgabe und gleichermaßen Prüfung, zu der Lilith von Gott bestimmt war: jene letzten überlebenden Vampire aufzuspüren und auch ihnen die Erlösung zu bringen.
    Siehe, dies ist die Geschichte zweier Völker, geschaffen zum Anbeginn der Zeit. Und die Geschichte vom Ende eines dieser Geschlech- ter
    Aus der »Ewigen Chronik«
    ENDE

Glossar
    Chronik, Ewige - So wie die Bibel eine »Geschichtsschreibung des Guten« ist, stellt die Ewige Chronik - auch Blutbibel genannt -ihr dunkles Gegenstück von Anbeginn der Welt dar. Sie wird in einem Tempel im Himalaya von sieben Schreibern auf Menschenhaut verfaßt. Diese Haut gewinnt man von den Bewohnern der umliegenden Dörfer durch ein »Gottesurteil« das sogenannte »Scherbengericht«.
    Felidae - Eine Vampirin, die von der Ur-Lilith (>) als Gehilfin erwählt wurde. Sie ermöglichte erst Lilith Edens Geburt, indem sie deren Mutter Creanna aufzog und mit dem Menschen Sean Lancaster zusammenbrachte. Felidae stahl auch den Lilienkelch (>) von dem damaligen Kelchhüter Landru (>).
    Landru - Einer der ältesten Vampire; ein Kind der Ur-Lilith (>). Für 1000 Jahre zog er mit dem Lilienkelch (>) über die Erde, um neue Vampire zu schaffen, doch vor 269 Jahren wurde das Unheiligtum gestohlen. Landru gab sich selbst die Schuld und jagte seitdem dem Kelch hinterher. Als Lilith Eden geboren wurde, erkannte Landru deren Gefährlichkeit und wurde zu ihrem ärgsten Feind. Doch geschützt von der Ur-Lilith konnte sie ihm stets entkommen.
    Lilienkelch - Die einzige Möglichkeit der Vampire, sich nach folgendem Prinzip fortzupflanzen: Der Kelchhüter besucht eine Sippe, läßt das Blut des Sippenoberhaupts in den Kelch fließen und gibt Menschenkindern davon zu trinken, die daran sterben und als vollwertige Vampire wiedererwachen.
    Symbiont - Ein mysteriöses Wesen, das Lilith Eden als gestaltwand-lerisches Kleid und Waffe diente. Entstanden ist der Symbiont aus der Haut der Ur-Lilith (>). Doch wurde von den Vampiren ein Stück davon abgetrennt - und diese ungeschützte Stelle kostete die Ur-Lilith