Der Einsatz

Atombombe zu zünden.»
    «Genau», sagte Reddo. «Die Neutronenquelle ist eine der großen technischen Herausforderungen beim Bau einer Bombe. In dem Test, den dieser Bericht beschreibt, ist die Neutronenquelle wirkungslos verpufft und wäre nicht in der Lage gewesen, eine Kettenreaktion in Gang zu setzen. Aber darum geht es eigentlich gar nicht. Dieses Dokument ist der Beweis, dass die Iraner an einem Zündmechanismus für die Bombe arbeiten. Der erste Test mag fehlgeschlagen sein, aber weitere werden mit Sicherheit folgen.»
    «Wie nahe sind sie der Bombe?»
    «Das kann ich nicht sagen. Aus dem Dokument geht nicht hervor, wie schwerwiegend ihre technischen Probleme sind. Wenn sie es weiter auf diesem Weg versuchen, schaffen sie es nie, aber sie könnten natürlich jederzeit eine andere Richtung einschlagen, die dann zum Erfolg führt.»
    «Das ist keine besonders beruhigende Nachricht, oder?»
    «So könnte man es ausdrücken, Sir», antwortete Reddo, und Schwartz nickte ernst.
    Harry schloss die Augen und dachte über das Gehörte nach. Das war die Alarmglocke – nein, mehr noch, es war eine ganze Batterie von Alarmsirenen, die da losging. Wenn diese Mitteilung der Wahrheit entsprach, dann hatten die Iraner ihr geheimes Atomwaffenprogramm wieder aufgenommen, das sie bereits 2003 mit Grundlagenforschungen begonnen und dann wieder eingestellt hatten. Zumindest hatte die CIA das bis vor zehn Sekunden angenommen. Doch Doktor Alis E-Mail ließ keinen Zweifel daran, dass das Gegenteil der Fall war. Die Iraner mussten nur noch das Zündungsproblem lösen und genügend spaltbares Material zusammenbekommen, dann konnten sie eine Atombombe bauen. Und wenn das geschah, konnten sie die ganze Welt auf den Kopf stellen.
    Als Harry Pappas die Mitglieder seiner Arbeitsgruppe zu einer Besprechung zusammenrief, tat er das mit einer düsteren Vorahnung. Er wusste, dass er diese Informationen nicht für sich behalten konnte, doch ihm war auch klar, dass sie sich, wenn sie erst einmal losgelassen waren, wie eine Springflut unaufhaltsam ihren Weg bahnen würden.
     
    Die Arbeitsgruppe Doktor Ali traf sich am nächsten Tag, als auch Fox von seinem Urlaub in Nantucket zurückgekehrt war. Er war braun gebrannt und entspannt, ganz im Gegensatz zu Harry, dessen blasses Gesicht immer aussah, als hätte er nächtelang nicht geschlafen. Fox hatte noch nicht erfahren, was das Leben einem alles antun konnte. Nur weiler niemals wirklich stark hatte sein müssen, konnte er den harten Burschen spielen.
    «Das müssen wir dem Präsidenten mitteilen», waren seine ersten Worte, als er hörte, was los war.
    «Sicher», erwiderte Harry. «Aber vorläufig noch nicht. Schließlich haben wir die Nachricht eben erst bekommen.»
    «Machen Sie sich nicht lächerlich», sagte Fox. «Damit hat uns der Iran den Krieg erklärt.»
    «Keineswegs. Bisher haben wir nur ein Dokument, das wir noch nicht einmal richtig analysiert haben. Und soweit ich es verstehe, beweist es lediglich, dass ein Versuch gescheitert ist. Das Weiße Haus weiß bisher noch nicht einmal von Doktor Alis Existenz. Lassen Sie uns keine schlafenden Hunde wecken, solange wir noch nicht genau wissen, womit wir es hier zu tun haben.»
    «Sie scheinen nicht zu begreifen, worum es hier geht, Harry. Das ist der Ernstfall. Die Iraner sind wieder im Atomwaffengeschäft. Sie arbeiten nicht mehr nur am Zündmechanismus für die Bombe, sie testen ihn sogar schon. Das sagt uns diese Botschaft, und alles andere ist unwichtig. Wir müssen den Präsidenten davon in Kenntnis setzen, und zwar noch heute
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Wenn Sie es nicht tun, dann mache ich es. Der Direktor ist übrigens derselben Meinung. Er will, dass die Angelegenheit noch heute Nachmittag dem nationalen Sicherheitsberater vorgelegt wird.»
    «Woher wissen Sie das?»
    «Weil ich ihn gefragt habe. Das soll nicht heißen, dass ich hinter Ihrem Rücken agiere, aber in diesem Fall fand ich doch, der Admiral müsste Bescheid wissen.»
    Der Direktor war ein Vier-Sterne-Admiral der Marine, derim Dienst immer noch seine Uniform trug. Er hielt sich gern an die Vorschriften, war sich allerdings nicht immer ganz sicher, was das bei der CIA genau bedeutete.
    «Stimmt», sagte Harry. Auch wenn er Fox nicht mochte, wusste er doch, dass er in diesem Fall recht hatte. Solche Informationen durfte man nicht lange für sich behalten. Trotzdem machte er sich große Sorgen. Wenn so etwas erst einmal in die Regierungskreise gelangt war, konnte man es nicht mehr kontrollieren.