Der eiserne Skorpion - Roman

machen. Empfehle einen Befreiungsschlag ...
    Die Halbinsel Olston gehörte, wie sich Cormac erinnerte, zu den Einsatzorten von Dax. Stimmten jedoch seine Erinnerungen an das Gespräch zwischen seiner Mutter und Dax, das er belauscht hatte? Wie es schien, waren Amistad und sein Vater nach dem dortigen Desaster für irgendeine Spezialeinheit rekrutiert worden. Er fragte sich, was »Greiferteams der Prador« waren, und startete sofort eine Suche. Sein Verstärker fand nichts, bot ihm aber die Möglichkeit, sich mit dem »lokalen Server« zu verbinden. Er willigte ein und erhielt sofort die schlechten Nachrichten:
    Greiferteams waren Sonderkommandos der Prador, deren Aufgabe es war, Menschen lebend zu ergreifen und ins Zweite Königreich zu verschleppen, wo sie der Unterhaltung oder Ernährung dienstbar gemacht wurden. In den späteren Jahren des Krieges fingen diese Kommandos Menschen ein, die man zum Planeten Spatterjay brachte, um sie dort mit den einheimischen Virenfasern zu infizieren, die eine gewaltige körperliche Robustheit und Widerstandsfähigkeit erzeugen. Der Zweck dieser Infektion bestand darin, die Gefangenen stark genug zu machen, damit sie eine Entkernung durch die Prador körperlich überlebten: einen Vorgang, bei dem das Gehirn und ein Teil des Rückgrats entfernt wurden, um sie durch Sklavenreglertechnik zu ersetzen.
    Recht klar, fand er, und dazu war es eine dieser grauenhaft grotesken Vorgehensweisen der Prador, die er nach wie vor nicht richtig glauben konnte. Beim Lesen des restlichen Eintrags rief er die Daten über den Hessick-Feldzug ab, den letzten Feldzug der Polis, an dem sein Vater beteiligt – und in dessen Zuge er gefallen war. Obwohl die abschließende Schlacht um den Planeten auf dem Boden stattgefunden hatte, in einer Region namens Hessick County, die in der Halbinsel Olston auslief, fiel die Entscheidung letztlich im Weltraum. Die Polis hatte, wie es schien, mit einer eigenen Niederlage gerechnet und kämpfte um Zeitgewinn, um so viel Bevölkerung wie nur möglich zu evakuieren. Nach sechs Monaten jedoch mit über einer Million menschlicher Toter (meist Zivilisten) und schätzungsweise zweihunderttausend toten Prador wechselte das Kriegsglück mit der Tötung von zwei der drei erwachsenen Prador, die am Boden das Kommando führten. Der übrig gebliebene Erwachsene zog sich schnell zurück und nahm Kurs auf sein Schlachtschiff, das viel weiter draußen in diesem Sonnensystem Jagd auf Polisschiffe machte. Während dieser Erwachsene noch unterwegs vom Planeten zu seinem fernen Schiff war, traf ein neues Polis-Schlachtschiff ein, vernichtete den Shuttle und tötete damit den Prador. Noch mehr neue Polis-Schlachtschiffe erschienen im System und gewannen allmählich die Oberhand. Auf dem Boden fielen die jetzt kopflosen Heere der Prador auseinander, aber es dauerte noch einen weiteren Monat, bis sie endlich geschlagen waren.
    So lautete die Zusammenfassung, aber Cormac konnte noch viel mehr abrufen, wenn er das wünschte. Er entschied sich für eine weitere Suche, diesmal nach dem Begriff »Südhessick-Befreiungsschlag« und erhielt eine unerwartete Antwort: Zugriff begrenzt.
    »Sadist«, fragte er, »warum ist der Zugriff auf den Begriff ›Südhessick-Befreiungsschlag‹ begrenzt?«
    Eine lange Pause trat ein, ehe die KI antwortete: »Er ist begrenzt, weil er begrenzt ist. Würde ich dir den Grund verraten, dann legte ich ja offen, was hier geschützt wird, nicht wahr?«
    Cormac beherrschte seinen Ärger. Wie es schien, kam er in diesem Punkt vorläufig nicht weiter. Sein nächster Schritt musste im Zugriff auf die herauseditierten Erinnerungen bestehen. Er öffnete den schon bekannten Kanal direkt zu Gormans Verstärker.
    »Gorman«, sagte er, »ich brauche deine Einwilligung ...«
    »Du hast fünfzehn Stunden Zeit«, unterbrach ihn Gorman. »Sollte Sadist der Meinung sein, dass du dich innerhalb dieses Zeitraums wieder erholst, darfst du ein Kapitel deiner entnommenen Erinnerungen laden. Sollte hingegen irgendein Zweifel bestehen, ob dein Leistungsvermögen anschließend wieder auf dem Höhepunkt ist, dann keine Chance.«
    Die Verbindung wurde getrennt.

11
    Cormac und seine Mutter Hannah waren auf dem Rückweg von der Ausgrabung des Fossilgenprojekts, als Hannah auf einmal den Wagen drehte, in eine Schrägstellung brachte und in einem weiten Bogen wendete. Sie blickte an ihrem Sohn vorbei forschend zum Erdboden hinab. Ian blickte in dieselbe Richtung und sah dort unten etwas übers