Der Eisplanet

sie in seine Arme. Er sagte wenig, aber sie spürte seine Übellaunigkeit und bemühte sich sehr um ihn. Ihr Körper war nicht so jung und kraftvoll wie Zylonias Körper, aber es genügte ihr, von den Armen eines Mannes der Erde gehalten zu werden und zu wissen, daß er sie umschlang, weil auch sie von der Erde kam. Dieses Gefühl beruhigte sie.
    Am folgenden Morgen erhielten sie frühen Besuch, einen älteren Mann, der eine seltsame Ähnlichkeit mit Manfrius de Skun besaß und sich als Harlen Zebrov vorstellte. Er wünschte mit Idris unter vier Augen zu sprechen.
    »Können Sie die Dinge, die Sie zu sagen haben, nicht in Gegenwart meiner Frau aussprechen?« forschte Idris grob.
    Es war das erste Mal, daß er Mary als seine Frau bezeichnete. Er tat es absichtlich. Die Wirkung war unterschiedlich – Harlen Zebrov zog eine betrübte Miene, während Marys Augen aufleuchteten.
    »Wie Sie ohne Zweifel wissen, Kapitän Hamilton, kennen wir die Dauerehe nicht. Und nebenbei, Mary Evans ist nicht einmal als Ihre Zeitpartnerin registriert. Aber das ist unwichtig. Um Ihre Frage zu beantworten – das Gespräch kann selbstverständlich in Anwesenheit von Mary Evans stattfinden. Jedoch schätze ich, daß es sicherer für sie ist, bestimmte Dinge nicht zu erfahren. Natürlich liegt diese Entscheidung bei Ihnen.«
    Trotz der Ähnlichkeit mit Manfrius de Skun hatte Idris unverzüglich eine starke Abneigung gegen seinen Besucher gefaßt.
    »Wie Sie zweifellos wissen, Mr. Zebrov, bin ich Terraner und Raumschiffskapitän. Als solcher bin ich ermächtigt, zwei dazu entschlossene Bürger der Erde zu trauen, ob ich gegenwärtig das Kommando über ein Raumschiff ausübe oder nicht.« Er wandte sich an Mary. »Willst du, Mary Evans, aus freiem Willen und in Anwesenheit dieses Zeugen mich, Idris Hamilton, zu deinem rechtmäßig angetrauten Manne nehmen?«
    »Ich will«, sagte Mary. Die Magie dieser uralten Worte schien ihren Körper zu straffen.
    »Ich, Idris Hamilton, nehme aus freiem Willen und in Anwesenheit dieses Zeugen dich, Mary Evans, zu meinem rechtmäßig angetrauten Weibe. Und ich, Idris Hamilton, Raumschiffskapitän australischer Nationalität erkläre uns hiermit kraft des terranischen UNO-Mandats zu Mann und Frau.« Er grinste. »Wir haben keine Ringe, Mary. Aber sie sind nicht vorschriftsmäßig erforderlich. Gewöhnlich küßt der Bräutigam nun die Braut. Dieser Sitte will ich Genüge tun.«
    »Ich liebe dich«, sagte Mary.
    »Schatz, du hast soeben einen schrecklichen Mann geheiratet. Aber ich werde versuchen, mein Bestes für dich zu tun.« Er küßte sie. »Glaube mir.«
    »Ich glaube es.«
    »Reizend«, sagte Harlen Zebrov. »Doch diese putzige Zeremonie hat auf Minerva keinerlei Bedeutung.«
    »Stehen Sie zu den Gesetzen, Mr. Zebrov? Treten Sie für ihre Befolgung ein?«
    »Gewiß. Gerade deshalb möchte ich mit Ihnen sprechen.«
    »Dann müssen Sie sich damit abfinden, daß nach der Interplanetarischen Gesetzgebung, insbesondere der Vereinheitlichungsbestimmung vom Jahre 2019, getroffen zwischen den Vereinten Nationen der Erde, dem Lunaren Kommissariat und dem Hohen Rat des Mars, Mary Evans nun meine Frau ist. Ich war fünftausend Jahre lang ... verreist, sagen wir einmal. Aber ich glaube nicht, daß diese Bestimmung jemals aufgehoben wurde. Meine Frau wird während unseres Gesprächs anwesend bleiben. Um korrekt zu sein, weise ich Sie darauf hin, daß sie nach der Interplanetarischen Gesetzgebung unter keinen Umständen gezwungen werden kann, gegen ihren Ehemann auszusagen.«
    Harlen Zebrov lachte. »Kapitän Hamilton, Sie leben in einer Traumwelt.«
    »Nein, ich lebe auf Minerva. Und ich verlange alle Rechte, die nach der Interplanetarischen Gesetzgebung einem Bürger der Erde zustehen.«
    »Aber für uns ist das alles nur uralte Geschichte.«
    »Muß die Zeit die Gerechtigkeit zerstören, Mr. Zebrov? Und nun sprechen Sie. In Gegenwart meiner Frau.«
    »Zuerst möchte ich klarstellen, daß meine Worte nicht als Ausdruck einer Feindseligkeit zu verstehen sind. Sie sind lediglich als Aufklärung über den minervischen Standpunkt in Ihrer Angelegenheit gedacht – und als Warnung. Habe ich mich verständlich gemacht?«
    »Ja.«
    »Gut. Ich übe kein politisches Amt aus, bin jedoch führendes Mitglied jener Gruppe von Minerviern, die die Grundwerte unserer Gesellschaft zu erhalten wünscht. Wir nennen uns, wie Sie sicherlich wissen, die TT-Partei. Nach meinen Informationen haben Sie Talbots Bekenntnisse gelesen und