Der Experte: Thriller (German Edition)

untergetaucht, wir wissen nicht, wo er ist. Geiger sagt, er sei aus dem Spiel. Die Typen, die von der Ersatzbank kommen – mir gefallen sie nicht.«
    Zanni biss die Zähne zusammen. Immer diese Sportmetaphern. Wieso taten sie das?
    »Soames, wo Geiger nun weiß, dass wir ihn gefunden haben – glauben Sie, er verschwindet von der Bildfläche?«
    »Ich glaube, es wäre sinnlos, wenn jemand in diesem Raum versuchen wollte zu erraten, was Geiger tut oder nicht tut.« Sie hoffte, damit den Rest zum Schweigen zu bringen. Sie wollte nach Hause.
    »Sir …«, hörte sie hinter sich. McCormack. Er folgte der Philosophie des »Zuletzt-gehört-zuerst-erinnert« und wartete oft ab, bis er spürte, dass er den Abschlusskommentar abgeben konnte. Der Inhalt war ihm weniger wichtig. Für ihn lag der eigentliche Wert einer Anmerkung in ihrer Platzierung.
    »Ja, Mac?«
    »Die Russen sagen, dass Vasillich letzten Monat gute Arbeit für sie geleistet hat.«
    »Für uns ist er noch zu feucht hinter den Ohren.« Bowe erhob sich und trat ans Fenster. »Jeder von Ihnen überlegt sich Ansatzpunkte – Möglichkeiten, Geiger wieder ins Boot zu holen. Fangen Sie sofort an. Ich will nicht warten, bis wir ihn gestern gebraucht hätten. Gute Nacht, Leute.«
    Zanni erhob sich. »Gute Nacht, Sir.«
    »Soames …«
    Sie tat ihr Bestes, um ihr Seufzen zu unterdrücken. »Jawohl, Sir?«
    »Sie nehmen sich die kommende Woche frei?«
    »Jawohl, Sir. Ich bin am achten wieder da – Montag.«
    »Viel Spaß.«
    »Danke, Sir.«
    Sie ging hinaus und ging den Korridor entlang. Ein Drink würde Wunder bewirken. Sie drückte auf den Aufzugknopf – aber McCormack kam vor der Kabine an.
    »Hey«, sagte er.
    »Hey.«
    Der Knopf des Aufzugs leuchtete schon, aber er drückte trotzdem noch ein paar Mal darauf. Sie biss sich auf die Zunge.
    McCormack grinste. »Also du bist einfach zu ihm gegangen und hast dich vorgestellt …«
    »Ja.«
    »Und der berühmte Inquisitor antwortete was?«
    »Für wen arbeiten Sie?«
    »Das ist alles?« Er streckte erneut die Hand aus und drückte wieder zweimal auf den Knopf.
    »Mac … und wenn du tausendmal draufdrückst, der kommt nicht schneller.«
    »Gewohnheit. Und, wo verbringst du deinen Urlaub?«
    »Geht dich nichts an.«
    »Nur die Ruhe – ich frage ja nur.«
    »Ich treffe Verwandte. Wird bestimmt toll.«
    »Wollen wir was trinken?«
    »Nein.«
    »Ach, komm schon … ein bisschen Entspannung.«
    »Nein.«
    »Wieso?«
    Zanni atmete gleichmäßig durch. Es tat weh. »Mac … Zweimal hat gereicht. Ich bin nicht gerade hin und weg von der Art, wie du küsst – und du hältst für mich nicht lange genug durch.«
    McCormack trat ein Stück zurück. Sie glaubte nicht, dass er sich dessen bewusst war.
    »Mensch, Zanni. Wow … Das war wirklich eiskalte Scheiße.«
    »Wahrscheinlich.« Der Aufzug kam, und sie stieg ein. McCormack nicht.
    »Tut mir leid, Mac«, sagte sie und zuckte mit den Schultern, als die Türen sich schlossen.

9
    Das Klirren und Scheppern von Besteck und Tellern, die gebellten Anweisungen der Kellnerinnen, das Durcheinander zusammenströmender Stimmen – in Harrys Ohren war es eine wunderbare Symphonie. Er hatte Geiger angerufen und gefragt, ob er mit ihm essen gehen wolle, dann ein paar Blocks vom Prospect Park ein Lokal gefunden, das so gut besucht war, dass ihre beiden Gesichter in der Menge untergingen, aber nicht so stark frequentiert, dass man herumstehen und auf einen Platz warten musste. Sein Cheddar-Omelette ließ sich nicht mit seinem Lieblingsgericht in ihrem alten Stammlokal an der Columbus vergleichen, aber der Bacon war knusprig und heiß, und der Kaffee hatte Aroma.
    Er beobachtete, wie Geigers Blick einer Zeile auf der Leserbriefseite der Times folgte. Das war stets ihr Ritual gewesen: Harry bestellte sich das Übliche, Geiger schwarzen Kaffee. Harry brachte die Zeitung mit und begann mit dem Feuilleton, während Geiger nur die Leserbriefe las. Das Reden übernahm Harry fast ganz allein – über die Arbeit, über die Kreise des Planeten und über die bemerkenswerten, lachhaften Taten der Menschen darauf –, und Geiger antwortete mit »Ja«, »Nein« oder »Verstehe«.
    Harry hatte lange gebraucht, um zu begreifen, dass der Mann weder auf Distanz bedacht noch desinteressiert war – und dass bereits seine Gegenwart eine unausgesprochene Verbundenheit bewies. Sie entstammten dem Spielzimmer eines kindlichen Gottes – mehr schlecht als recht geformte Klumpen aus Lehm,