Der Flug des Falken

sie waghalsig genug gewesen war, in der Anlage selbst zu landen, zwang Malvina so die Miliz, ihren eigenen Fabrikkomplex anzugreifen, um die Jadefalken zu vertreiben. Allerdings verdankten die auf Corridan IV ansässigen Klarwasserwerke, ein reicher und mächtiger lyranischer Konzern, ihren Reichtum und ihre Macht - besonders auf Ryde - in beträchtlichem Maße diesem Werk. Deshalb unterhielten sie einen großen und umfassend ausgebildeten Werkschutz, der mit Hubschraubern, Panzerfahrzeugen, auf der älteren Elementarrüstung basierenden GnomKrötenrüstungen und sogar einem Tomahawk- BattleMech ausgerüstet war. Klarwasser legte erheblich mehr Wert auf den Schutz ihrer kostbaren Anlage als auf Devlin Stones Wunsch, im Privatbesitz befindliche BattleMechs abzuschaffen. Und da sie ebenso von dem stetigen Strom gereinigten Wassers aus der Anlage abhängig waren wie jeder andere auf dieser Welt, hatten die Gouverneure des Planeten keinerlei Druck auf die Firma ausgeübt, die Maschine stillzulegen.
    Während Gierfalken-Luft/Raumjäger beim Kampf mit Rydes Jägern Muster aus weißen Kondensstreifen an den malvenfarbigen Himmel zeichneten, brach Malvina in ihrem riesigen, falkenköpfigen Würger aus dem Hangar des Landungsschiffes, die Schmuckflügel weit ausgebreitet und gefolgt von einem Elementarschwarm. Hinter ihr verließen zehn weitere Mechs das Schiff. Ein Stern aus fünf Maschinen machte sich augenblicklich auf den Weg nach Süden, um alle Vorstöße der regulären Verteidigungsstreitkräfte abzublocken. Der Rest folgte seiner Kommandeurin und machte sich, unterstützt von den Elementaren in ihren übergroßen Rüstungen, auf den Weg in das kubistische Labyrinth aus Rohren und riesigen Tanks, während die Fahrzeuge, Hubschrauber und die reguläre Infanterie der Galaxis selbst sehen musste, wie sie zurecht kam.
    Es war keineswegs so, dass Malvina die Verbundwaffendoktrin der modernen Kriegsführung ablehnte. Wie ihr Kobruder hatte sie sich den Kometenstatus und den Befehl über eine eigene Galaxis nicht nur durch ihr schieres Können als MechKriegerin - und ihre an eine Naturgewalt erinnernde Wildheit - erworben, sondern auch, indem sie erfolgreich Truppen in den Kampf geführt hatte. Schlachten konnte man nur gewinnen, wenn man verstand, wie man Fahrzeuge und Infanterie gemeinsam mit BattleMechs einsetzte. Und sie hatte Schlachten gewonnen. Was sie jetzt auf der Stelle losmarschieren ließ, war ihr schierer Blutdurst, das Verlangen nach der Jagd, erst recht nach der Erfahrung auf Chaffee. Sie hatte vor nichts zurückgeschreckt, um ihren Gierfalken dasselbe Yarak einzuflößen - das Verlangen des Raubvogels nach der Jagd.
    Jetzt ließ sie sie los.
    Trotz der Nähe einer zerklüfteten Gebirgskette, der Quelle des Rohmaterials der Anlage, war es ein warmer Morgen. Rydes Sonne stand hoch am Him-mel. In Malvinas Cockpit war es bereits heiß, als sie ihren Mech knapp hinter einem Gewirr zwei Meter dicker, weiß glühender Rohre aufsetzte.
    Aus den Augenwinkeln sah sie Mündungsfeuer. Die Hitzeblüten chemischer Treibsätze glühten auf der Infrarotanzeige. Ein KlarwasserWerkschutztrupp griff sie mit Gewehren an. Und noch etwas mehr: Sie fühlte ein winziges Zittern durch die fünfundneunzig Tonnen Masse der Schwarzen Rose gehen, als der Richtsprengsatz einer leichten Panzerabwehrrakete auf dem gepanzerten Gehäuse des linken Hüftaktivators detonierte.
    Ein unbewusster Blick auf die Statusanzeigen bestätigte, was sie bereits wusste: Die Rakete hatte einen kleinen, heißen Krater in die Panzerung geschlagen.
    Lachend tötete sie die Infanteristen mit einer Schrapnellsalve aus den beiden schweren Autokanonen im linken Arm des Würger.
    Ringsum waren andere ihrer Einheit auf der Jagd, töteten und wurden getötet. Die Schreie ungepanzerter Infanterie, die von Elementarflammern erfasst wurde, gellten in ihren Ohren wie das Kreischen überraschter Seevögel - auf Welten, die eine See hatten... und Vögel. Explosionen dröhnten und wummerten. Kanonen krachten auf allen Seiten.
    Nicht nur auf einer Seite des Gefechts gab es Tote. Ein Strahl Elementare sprang wie riesige Flöhe in die Höhe, um mit den Kurzstreckenraketen eine Gruppe leichter Panzerfahrzeuge anzugreifen. Ein Krähe Scouthubschrauber tauchte plötzlich hinter einem gigantischen, gelb lackierten Tank auf, als falle er aufwärts. Seine Laser zuckten rot auf und holten zwei Krieger vom Himmel. Eine dritte Rüstung explodierte, als der Strahl erst die Rakete im