Der Himmel ueber Dem Boesen

jedenfalls nicht über der Kirche von Ledwardine.» Sie lachte etwas gezwungen. «Das Problem ist, dass man solchen Geschichten im Beruf meiner Mutter nicht einfach ein Ende machen kann. Jedenfalls nicht so leicht.»
    «Nein», sagte er, «das kann man wohl nicht.»
    «Und es ist ziemlich schwer für sie, wissen Sie?»
    Gareth Box nickte. «Also dachten
Sie
, Sie kommen mal rüber und   … machen der Sache ein Ende.»
    Sie wand sich ein bisschen. «Ich wollte nur wissen, was wirklich passiert ist   … was dahintersteckt.» Es war wohl besser, dasGeld in diesem Stadium nicht zu erwähnen. «Ich möchte nicht, dass sie übers Ohr gehauen wird.»
    Er war still.
Mist, ich bin zu weit gegangen
.
    Im Ofen knackte ein Ast. Jane fuhr auf. Gareth Box bewegte sich nicht.
    «Es tut mir leid», sagte sie. «Ich wollte niemanden beleidigen oder so.»
    Er sah ihr in die Augen. Sah sie unverwandt an, als wollte er sich über sie klarwerden. Intensiv. Ein kleiner wohliger Schauer lief ihr über den Rücken.
    Dann sagte er sehr ruhig: «Was wäre, wenn ich Ihnen erzählen würde – ganz im Vertrauen   –, dass sie so etwas schon mal gemacht hat?»
    Sie schreckte schon wieder auf.
Oh mein Gott
. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte.
    «Sehen Sie», sagte er, «für mich ist das alles ziemlich schmerzlich, wie Sie sich vorstellen können. Kein Mann denkt gerne, dass seine Ehefrau   …» Er sah weg. «Wie alt sind Sie, Jane?»
    «Alt genug.»
    Er lächelte. «Das bezweifle ich nicht. Jane, kann ich mich auf Ihre Verschwiegenheit verlassen?»
    «Ja   … absolut.» Sie merkte, dass ihre Stimme ganz dünn war. Und dass sie auf der vorderen Stuhlkante saß. Sie sah, dass zwei Äste sich verhakt hatten und ein rotes Glutherz formten. Der Duft des Apfelholzes stieg ihr zu Kopf.
    «Wir sind hier in einem kleinen Dorf.» Gareth Box stellte die Füße nebeneinander und beugte sich in einer gekrümmten, defensiven Art, die gar nicht zu ihm passte, mit den Händen zwischen den Knien vor. «Was immer auch passiert, sollte mit einem gewissen Taktgefühl gehandhabt werden.»
    «Daran bin ich gewöhnt», sagte Jane.
    Er nickte. «Ich weiß nicht besonders viel über Ihre Mutter   …aber ich denke, wir müssen beide akzeptieren, dass es in Jennys Augen nur einen Engel in Ledwardine gibt.»
    Die Äste brachen auseinander.
    Oh Gott.
     
    Merrily stand unter der Außenleuchte und sah Gomer nach, der die Auffahrt hinunterging. Sie war erleichtert, als er sich an ihrem Ende nach rechts wandte, in Richtung seines Hauses, nicht Richtung Friedhof.
    Was für eine kleine County dies war. Gomer hatte Fred West kennengelernt, als sie beide an der Renovierung eines alten Bauerngehöftes beteiligt waren, das zu einem kleinen Reitstall in der Nähe von Ross gehörte. Gomer und Nev hatten sich um die Abflussrohre gekümmert, und Fred hatte die Wände wieder aufgebaut und sich um die Elektrik gekümmert. Sein Lieferwagen schien im hinteren Teil so ausgestattet zu sein, dass man dort bequem Sex haben konnte, und darüber redete er die ganze Zeit. Von all den Frauen, die er zu treffen schien, die ihn um Sex anflehten.
    Merrily hatte Gomer gefragt, ob West durch seine Arbeit möglicherweise Kontakt mit Roddy Lodge gehabt hatte. Gomer, der im Dienstleistungsbereich eine Menge Leute kannte, hatte gesagt, da wäre er nicht sicher, aber auf jeden Fall hatten mehr Männer – und Frauen natürlich – mit West in Verbindung gestanden, als es je zugeben würden.
    Merrily schloss die Haustür, drehte den Schlüssel um und verriegelte sie oben und unten.
    Sie ging zum Fuß der Treppe.
«Spatz!»
    Keine Antwort. Es war nach halb zehn; wahrscheinlich hatte Jane sich schon selbst etwas zu essen gemacht, auch wenn davon in der Küche nichts zu sehen war. Merrily schaltete den Herd an, damit er vorheizte, nur für den Fall. Dann ging sie ins Spülküchenbüro,setzte sich seufzend und nahm das erste der drei Bücher über den Fall West zur Hand. Auf der Rückseite stand:
Wie und warum ein bösartiger Psychopath in der Lage war, so viele Menschen in ein Netz blinder Mittäterschaft zu verstricken.
    Entsetzlich, aber sie kam nicht länger drum herum. Vielleicht sollte sie es sogar wissen. Jeder andere in der County schien den Fall ja zu kennen. Es gehörte zur dunklen Seite der Geschichte von Hereford. Und Fred West kroch immer noch wie eine Spinne in den Winkeln so vieler Leben herum.
    Sogar in Gomers Leben.
    Die Videos, die er erwähnt hatte und von denen er nur gehört