Der Kampf der Insekten

mich in Verlegenheit zu bringen.«
    Joao blickte auf. Das war auch eine Möglichkeit. Sein Vater hatte Feinde. Und auch die Carson-Anhänger mußten in Betracht gezogen werden. Sie waren überall, und die Zahl ihrer Sympathisanten wuchs, besonders unter der Intelligenz. Es gab Fanatiker, denen ein solcher Plan zuzutrauen war. Trotzdem …
    Joao richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das bewegungslos verharrende Insekt. Sein Vater mußte überzeugt werden, und hier war eine gute Möglichkeit.
    »Unsere früheren Insektizide«, sagte er, »vernichtete die Schwachen und ließen diejenigen übrig, die gegen diese Bedrohung immun waren. Es entstanden immune Populationen. Heute verwenden wir Gifte, die keine solchen Hintertüren offen lassen. Trotzdem entwickeln die Insekten wieder Formen, die weitgehend resistent sind. Dies hier ist eine Art von Käfer, Vater, und irgendwie kam er durch die tödlichen Barrieren. Ich werde dir was zeigen.«
    Joao zog eine lange, dünne Pfeife aus glänzendem Metall aus seiner Brusttasche. »Es gab eine Zeit, wo wir mit diesen Dingern zahllose Käfer in den Tod lockten. Wir brauchten die Pfeifen nur auf ihr Attraktionsspektrum einzustimmen.« Er setzte die Pfeife an die Lippen und blies hinein, während er das Ende langsam drehte.
    Kein hörbarer Ton kam aus dem Instrument, aber die Fühler des Insekts zuckten, tasteten in der Luft.
    Joao setzte die Pfeife ab.
    »Du siehst, er hat sich nicht bewegt«, sagte Joao. »Er ist ein Käfer und sollte von dieser Pfeife angezogen werden, aber er bewegte sich nicht vom Fleck. Und ich glaube, Vater, daß es Hinweise auf eine gefährliche Intelligenz unter diesen Kreaturen gibt. Sie sind weit davon entfernt, ausgerottet zu werden, Vater. Und ich glaube, Vater, daß sie im Begriff sind, zurückzuschlagen.«
    »Gefährliche Intelligenz, pah!« sagte sein Vater.
    »Du mußt mir glauben, Vater«, sagte Joao eindringlich. »Niemand hört auf uns, wenn wir Bandeirantes berichten, was wir gesehen haben. Sie lachen und sagen, wir seien zu lange im Busch gewesen. Und wo sind unsere Beweise? Sie sagen, solche Geschichten könne man von unwissenden Cabocios erwarten. Und dann beginnen sie zu zweifeln und uns zu mißtrauen.«
    »Mit gutem Grund, sage ich.«
    »Du willst deinem eigenen Sohn nicht glauben?«
    »Was hat mein Sohn gesagt, das ich glauben kann?« Der Präfekt richtete sich auf und starrte Joao kalt in die Augen.
    »Letzten Monat verlor Antonil Habaos Gruppe drei Männer im westlichen Goias, die …«
    »Unfälle.«
    »Sie wurden mit Ameisensäure und Copahuöl getötet.«
    »Sie waren unvorsichtig mit ihren Giften. Menschen werden unachtsam, wenn sie täglich mit gefährlichen Giften umgehen.«
    »Nein! Die Ameisensäure war ungewöhnlich stark, ein Konzentrat, aber sonst identisch mit der, die von Insekten erzeugt wird. Die Männer waren davon durchnäßt.«
    Der Präfekt zeigte auf das Insekt auf dem Kruzifix, die Augenbrauen ungläubig hochgezogen, ein spöttisches Lächeln um den Mund. »Du willst mir erzählen, daß blinde Kreaturen wie diese …?«
    »Sie sind nicht blind.«
    »Nicht im buchstäblichen Sinne, aber ohne Intelligenz«, sagte der Präfekt. »Du kannst nicht im Ernst behaupten wollen, daß solche Kreaturen Menschen angriffen und töteten.«
    »Warum nicht, wenn sie sich bedroht fühlten? So etwas hat es schon immer gegeben. Aber das ist nicht, worauf ich hinauswill, Vater. Wir müssen noch genau bestimmen, wie die Männer ums Leben kamen. Wir haben nur die Leichen und das physikalische Beweismaterial. Aber es hat andere Todesfälle gegeben, Vater, und Vermißte, und Meldungen über seltsame Kreaturen, die Bandeirantes angreifen. Mit jedem Tag wird uns klarer, daß …«
    Er verstummte, als das Insekt vom Kruzifix auf den Schreibtisch krabbelte. Sofort veränderte es seine Färbung und paßte sich dem Dunkelbraun des Holzes an.
    »Bitte, Vater – gib mir ein Glas.«
    Der Käfer erreichte die Schreibtischkante, zögerte. Seine langen Fühler tasteten zurück, wedelten in der Luft, richteten sich vorwärts.
    »Ich bringe dir ein Glas«, sagte der Präfekt. »Aber zuerst mußt du versprechen, daß du in deinem Bericht den genauen Ort, wo dieses Insekt gefunden wurde, verschweigen wirst.«
    »Vater, ich …«
    Der Käfer öffnete seine Flügel und schwirrte durch den Raum, landete an der Wand neben dem Fenster. Dort lief er mit erstaunlicher Schnelligkeit über den Sims und verschwand in einem Spalt neben dem Fensterrahmen.
    Joao