Der Katalysator

es so aus­sieht, als woll­ten Sie le­dig­lich Ra­che für John­nie Se­ra­ne, wird man Ih­nen Ih­ren gan­zen schö­nen Plan um die Oh­ren hau­en, und dann kann ich Sie auch nicht ret­ten. Ich wer­de es nicht ein­mal ver­su­chen. Die Fir­ma steht an ers­ter Stel­le, mein Jun­ge, selbst dann, wenn Ihr In­stinkt Ih­nen sagt, daß sie ganz nach hin­ten ge­hört.“
    „Völ­lig klar“, mein­te Paul, und um auf­rich­ti­ges Lü­gen zu üben, schau­te er Marg­gold ge­ra­de in die Au­gen.
    Er kehr­te in sein Bü­ro zu­rück. Die Wür­fel wa­ren ge­fal­len. Im kal­ten Licht sei­ner Ent­schei­dung über­dach­te er noch ein­mal, was er im Be­griff war zu tun.
    Al­so war er ein Idi­ot.
    Er wür­de sich trotz­dem nicht be­ir­ren las­sen.
     
     
    „Gu­ten Mor­gen, Mr. Marg­gold, Mr. Bland­ford.“ Mrs. Pinks­ter sah tat­säch­lich freund­lich aus. Viel­leicht, weil sie glaubt, daß man uns hän­gen und vier­tei­len wird, dach­te Paul. Sie wies mit dem Kopf auf das in­ne­re Hei­lig­tum. „Wol­len Sie bit­te gleich hin­ein­ge­hen?“
    Er wur­de Ja­mes Hed­ge­wick vor­ge­stellt. Dem Beil. Das Er­leb­nis war ver­wir­rend, denn als er den großen Mann ver­stoh­len be­trach­te­te, ver­stand er nicht, wie die­ser in­fa­me Beiname zu­stan­de ge­kom­men sein konn­te. Sein Hän­de­druck war fest, sein Lä­cheln ehr­lich. Sei­ne Fra­gen im Lau­fe der Dis­kus­si­on lie­ßen einen schar­fen Ver­stand er­ken­nen. An­ders als Kuss­man kämpf­te er nicht ge­gen je­de Tat­sa­che, mit der man ihn kon­fron­tier­te. Er ließ kei­nen Zwei­fel dar­an, daß er über al­les in­for­miert zu wer­den wünsch­te.
    „Die­ser neue Ka­ta­ly­sa­tor ist hoch­s­pe­zi­fi­ziert“, mein­te Hed­ge­wick. „Wir ha­ben jah­re­lang auf ihn hin­ar­bei­ten müs­sen, aber wie, glau­ben Sie, sind die Deut­schen dar­auf ge­sto­ßen?“
    „Es ist na­tür­lich rei­ne Spe­ku­la­ti­on“, ant­wor­te­te Paul, „aber ei­ne Spe­ku­la­ti­on nicht oh­ne Grund­la­ge. Zu­nächst ein­mal wis­sen wir, daß Deut­sche Che­mie ein For­schungs­pro­gramm im Hin­blick auf ak­ti­ves Tria­lin ent­wi­ckelt hat. Erst vor ei­ni­ger Zeit ha­ben wir in ei­nem Pa­tent­über­schnei­dungs­ver­fah­ren be­züg­lich ei­nes ko­ri­um­be­schich­te­ten Re­ak­tors einen Ver­gleich mit ih­nen ge­schlos­sen. Zwei­tens: Sie ha­ben den neu­en Ka­ta­ly­sa­tor fin­den kön­nen, weil ih­nen das er­for­der­li­che Roh­ma­te­ri­al leicht zu­gäng­lich ist. Die po­rö­se, bio­lo­gi­sche Kie­sel­säu­re, die sie als Ka­ta­ly­sa­tor-Grund­stoff ver­wen­det ha­ben, ist Kie­sel­gur, und der kommt in Deutsch­land reich­lich vor.“
    „Ich ver­ste­he. An­schei­nend war es dort ei­ne ganz na­tür­li­che Ent­wick­lung.“ Er wand­te sich an Marg­gold. „Alec, ich muß Ih­nen sa­gen, daß wir den Fall von den ju­ris­ti­schen Pro­gram­men un­se­res Com­pu­ters ha­ben un­ter­su­chen las­sen.“ Er schwieg und war­te­te auf ei­ne Re­ak­ti­on des Chef­an­walts.
    „Das ha­be ich er­war­tet, Jim. Wir ha­ben es eben­falls ge­tan.“
    „Nach al­lem, was ich da­von ver­ste­he, wä­gen die­se Pro­gram­me Ih­re Fak­ten ge­gen al­le an­wend­ba­ren Ge­set­ze und Ver­fü­gun­gen ab, wo­bei ein be­son­de­res Ge­wicht auf die Ge­richts­ent­schei­dun­gen des ver­gan­ge­nen Jahr­zehnts ge­legt wird. Das Gan­ze ge­schieht auf dem Hin­ter­grund der Psy­cho­pro­fi­le der Un­ter­su­chungs­be­am­ten.“
    „Ich den­ke, so ist es.“
    Hed­ge­wick rutsch­te vol­ler Un­be­ha­gen auf sei­nem Stuhl hin und her. „Dann muß der Com­pu­ter Ih­nen das glei­che ge­sagt ha­ben, was er uns ge­sagt hat.“
    „Sie­ben­und­vier­zig Pro­zent?“
    „Ge­nau.“
    „Die Chan­cen ste­hen al­so nicht all­zu gut“, mein­te Hed­ge­wick.
    Marg­gold zuck­te die Ach­seln. „Das ist die per­sön­li­che Mei­nung des Com­pu­ters.“
    Hed­ge­wick sah ihn über­rascht an. „Was soll das hei­ßen? Stim­men Sie nicht mit dem Com­pu­ter über­ein?“
    „Um es et­was zu­tref­fen­der zu for­mu­lie­ren: Ich le­ge viel­leicht ein we­nig mehr Ge­wicht auf be­stimm­te Fak­to­ren, als der Com­pu­ter es sei­nem Pro­gramm ent­spre­chend tut, und um­ge­kehrt.