Der Katalysator

sag­ten, es sei für John­nie – für Dr. Se­ra­ne.“
    „In­for­mier­te ich Sie über die Na­tur die­ser Kom­po­nen­ten und über die Art und Wei­se der Prä­pa­rie­rung?“
    „Ja­wohl.“
    „Was sag­te ich Ih­nen über ih­re Zu­sam­men­set­zung?“
    „Ein­spruch“, sag­te Kern. „Be­lang­los, da rei­nes Hö­ren­sa­gen.“
    „Mr. Bland­ford?“ er­kun­dig­te sich der Pro­to­koll­füh­rer.
    „Ich wer­de gleich aus­sa­gen“, er­klär­te Paul. „Es han­delt sich al­so nur vor­läu­fig um Hö­ren­sa­gen. Au­ßer­dem muß der Zeu­ge um des Zu­sam­men­hangs und der Klar­heit sei­ner Aus­sa­ge wil­len die Mög­lich­keit ha­ben zu er­läu­tern, was er tat, auch wenn er selbst die von ihm ver­wen­de­ten Kom­po­nen­ten nicht iden­ti­fi­ziert hat.“
    „Der Ein­spruch ist ab­ge­lehnt“, ent­schied der Pro­to­koll­füh­rer. „Der Zeu­ge wird an­ge­wie­sen, die Fra­ge zu be­ant­wor­ten.“
    „Kann ich die Fra­ge bit­te noch ein­mal hö­ren?“
    Der Pro­to­koll­füh­rer zi­tier­te: „Was sag­te ich Ih­nen über ih­re Zu­sam­men­set­zung?“
    „Sie sag­ten, das ei­ne sei ein Am­mo­nit – ein Fos­sil, meh­re­re Mil­lio­nen Jah­re alt. Das zwei­te … war ei­ne klei­ne Pa­pier­tü­te mit … tie­ri­scher Asche.“
    „Was ge­sch­ah dann?“
    „Sie er­klär­ten mir, wie ich die bei­den Kom­po­nen­ten ver­ar­bei­ten soll­te, um den Tria­lin-Ka­ta­ly­sa­tor her­zu­stel­len.“
    „Wel­che An­wei­sun­gen gab ich Ih­nen?“
    „Ein­spruch“, sag­te Kern mü­de. „Hö­ren­sa­gen.“
    „Ab­ge­lehnt“, ver­kün­de­te der Pro­to­koll­füh­rer.
    „Sie kön­nen ant­wor­ten“, sag­te Paul.
    „Sie tru­gen mir auf, den Am­mo­ni­ten zu zer­klei­nern und die Par­ti­kel aus­zu­sie­ben. Die Vier­tel­zoll-Par­ti­kel soll­te ich zu­rück­hal­ten. Dann soll­te ich die Asche in ei­nem wäß­ri­gen Brei ver­rüh­ren und mit den Am­mo­nit­par­ti­keln ver­men­gen. Die Mi­schung schließ­lich soll­te ich zum Trock­nen in den Ofen stel­len, bis Sie von Dr. Se­ra­nes Din­ner­par­ty zu­rück­kämen.“
    „Ich dan­ke Ih­nen, Mr. Mou­lin. Kei­ne wei­te­ren Fra­gen.“ Paul sah zu Kern hin­über.
    „Die ge­sam­te Aus­sa­ge be­steht aus Hö­ren­sa­gen. Ich be­an­tra­ge, daß sie aus dem Pro­to­koll ge­stri­chen wird.“
    „Wün­schen Sie bis da­hin den Zeu­gen ins Kreuz­ver­hör zu neh­men?“ frag­te Paul tro­cken.
    „Kein Kreuz­ver­hör. Ru­fen Sie Ih­ren nächs­ten Zeu­gen auf.“
    „Ich bin der nächs­te.“
    Er wur­de von dem Pro­to­koll­füh­rer ver­ei­digt und nahm auf dem Zeu­gen­stuhl Platz. „Mein Na­me ist Paul Hen­ry Bland­ford. Ich bin 1978 ge­bo­ren. Ich woh­ne in 18 Rho­da Street, Apart­ment 715, As­h­kett­les, Connec­ti­cut. Ich möch­te ei­ne Er­klä­rung zu Pro­to­koll ge­ben.
    Ich be­sit­ze fol­gen­de tech­ni­sche Qua­li­fi­ka­tio­nen. Ich ha­be an der Ge­or­ge Wa­shing­ton Uni­ver­si­ty den Grad ei­nes B. S. in Che­mie er­wor­ben. Vier Jah­re lang ar­bei­te­te ich als Mi­ne­ral­öko­nom beim Mi­ne­ral­prü­fungs­amt, wäh­rend ich die Hoch­schu­le für Rechts­wis­sen­schaf­ten ab­sol­vier­te. In­fol­ge mei­ner Aus­bil­dung und mei­ner Tä­tig­keit bei der Re­gie­rungs­be­hör­de bin ich mit nicht­me­tal­li­schen Mi­ne­ra­li­en weit­ge­hend ver­traut.
    Am Mor­gen des 19. Mai 2006 hielt Dr. John­sto­ne Sin­clair Se­ra­ne, die Zweit­par­tei in die­sem Über­schnei­dungs­ver­fah­ren, einen Ab­schieds­vor­trag von sei­ner al­ten Grup­pe. Wäh­rend die­ses Vor­trags emp­fahl er, an dem für die at­mo­sphä­ri­sche Tria­lin­syn­the­se zu ver­wen­den­den Ka­ta­ly­sa­tor ei­ni­ge Mo­di­fi­ka­tio­nen vor­zu­neh­men. Der Ka­ta­ly­sa­tor be­stand zu je­ner Zeit aus grob zer­klei­ner­tem Quarz. Dr. Se­ra­ne schlug vor, den Ka­ta­ly­sa­tor in zwei­fa­cher Hin­sicht zu mo­di­fi­zie­ren. Zum einen soll­te die phy­si­ka­li­sche Be­schaf­fen­heit des Quar­zes oder der Kie­sel­säu­re ver­än­dert wer­den. Er emp­fahl ein höchst­po­rö­ses Ma­te­ri­al, vor­zugs­wei­se bio­lo­gi­schen Ur­sprungs, wie et­wa ein teil­wei­se mi­ne­ra­li­sier­tes fos­si­les Scha­len­tier. Er