Der Klang Deiner Gedanken

Schulter an und wandte sich wieder der Torte zu. „Kommst du mir helfen?“
    „Nein. Ich wollte dich über unsere Mission heute Abend aufklären.“
    „Unsere Mission?“
    „Siehst du diese beiden Schiffe? Die USS Carlisle und die USS Wayne ?“ Er zeigte über Allies Schulter auf Dorothy am Getränketisch und Art auf der anderen Seite des Saals. „Admiral Anello hat mich über unsere feierliche Pflicht in Kenntnis gesetzt, diese beiden Schiffe auf Kollisionskurs zu bringen.“
    Allie war froh, dass er seine komische Scheu von der Hochzeitszeremonie überwunden hatte, aber die plötzliche Nähe und Forschheit brachten sie durcheinander. Sie riss sich zusammen und legte das nächste Stück Torte auf einen Teller. „Ein Vergleich mit der Marine? Und das aus dem Mund eines Fliegers?“
    „Geht eben besser mit Schiffen als mit Flugzeugen.“ Der Lufthauch seines Lachens ließ ihre Haare und irgendetwas in ihrem Bauch flattern.
    „Moment mal.“ Sie legte das Messer hin. Er war so nah und gut aussehend in seiner Ausgehuniform, dass sie erst einmal einen Schritt zurückgehen musste. „Hast du dich nicht schon genug in Arts und Dorothys Angelegenheiten eingemischt?“
    Walts Bäckchen sanken. „Sie hat es dir erzählt?“
    „Ich weiß, deine Absichten waren gut. Aber die Methode eher nicht.“
    Einen Augenblick lang studierte er ihr Gesicht, als wolle er prüfen, ob sie ihm vergeben würde. „Ich habe draus gelernt. Das hier ist Georges Idee.“
    Sie verschränkte die Hände hinter dem Rücken. „Und was ist der Plan, Captain Novak? Wir dürfen keine Zeit verschwenden. Die Schiffe driften voneinander weg.“
    „Captain Novak – das gefällt mir.“ Er lächelte, wurde aber sofort wieder ernst. „Der Plan des Admirals wird dir nicht gefallen. Ich habe ihm von unserer Abmachung mit dem Tanzen erzählt, und er hat mich seinen Rang spüren lassen. So wie es aussieht, werden Art und Dorothy sich an uns ein Beispiel nehmen und kein Tanzbein schwingen.“
    „Und wenn wir doch tanzen?“ Ein Schauer lief ihr über den Rücken. War das Sorge oder Vorfreude? „Wenn wir tanzen, werden sie auch tanzen. Und Betty hofft, dass dieser Tanzabend etwas bewirkt, was unzählige andere Tanzabende nicht geschafft haben.“
    Walts Lächeln war zurück und verwandelte seine Augen in süße Halbmonde. „Für einen Neuling hast du den Dreh aber schnell raus. Also, Matrose, kann der Admiral auf dich zählen?“
    Etwas Neues, Schelmenhaftes erwachte in ihr. „Die Wahrheit ist: Der Matrose hat ein Problem. Ich darf mich nicht mit einem Offizier verbrüdern.“
    Walt sah sie mit hochgezogener Augenbraue an. „Oh, oh. Verbrüderung ist ein elementarer Bestandteil dieser Mission. Wie wäre es mit einer Beförderung gleich hier auf dem Schlachtfeld – Lieutenant Miller?“
    Allie salutierte verschmitzt. „Melde mich zum Dienst, Sir!“
    Walt lachte, ergriff ihre Hand und zog sie in Richtung Tanzfläche.
    „Walter, warte.“ Allie sah auf die Torte und versuchte, die Wärme seiner Hand auszublenden.
    „Ach ja.“ Er wirbelte herum und sah angespannt aus. „Ich hatte mir vorgenommen, das ordentlich zu machen. Dich hat noch nie einer zum Tanz aufgefordert, und ich zerre dich einfach davon. Noch mal von vorn. Würdest du ... ähm, mir die Ehre erweisen, mit mir zu tanzen?“
    Für einen kurzen Moment wünschte sich Allie, Baxter würde nicht existieren und sie könnte den Rest ihres Lebens mit Walt verbringen. Was für ein treuloser Gedanke. Und außerdem war Walt nur höflich.
    „Und?“, fragte Walt.
    „Ja, aber ich muss ... die Torte.“ Sie befreite ihre Hand und kehrte zum Tisch zurück. Hoffentlich konnte sie das Messer noch ruhig halten.
    „Allie.“ Eine Hand mit leuchtend roten Fingernägeln griff über den Tisch nach ihrem Arm. „Ich versuche schon seit einer Ewigkeit, deine Aufmerksamkeit zu erringen.“
    Die Hand gehörte Louise Morgan vom Scripps College. Ihre braunen Augen wirkten hinter den Brillengläsern noch größer. „Oh Louise, ich habe so gehofft, dass du kommst!“
    „Wieso hätte ich mir das entgehen lassen sollen? Es ist nicht so weit von hier nach San Francisco.“ Ihr Blick wechselte zu Walt, der wieder neben Allie stand.
    Allie versuchte sich an die korrekte Vorstellungsreihenfolge zu erinnern. „Louise, ich möchte dir Walter Novak vorstellen, Georges Freund. Walt, das ist Louise Morgan, meine liebe Freundin vom Scripps College.“
    Nachdem die beiden sich die Hände geschüttelt hatten, wandte sich