Der Krieg mit den Hukk

bedeuten?“ fragte er. „Ich habe hier eine Meldung von Admiral Starbird, daß Sie auf beispiellose Weise Ihren vorgesetzten Offizier seines Dienstes enthoben haben, indem Sie sich auf irgendeinem imaginären Sonderbefehl des Ministeriums beriefen.“
    „Das ist korrekt, Sir – außer, daß der Sonderbefehl nicht imaginär war.“
    „Sie geben es also zu? Begreifen Sie nicht, was Sie da eingestehen, Dalton? Das ist Meuterei im tiefsten Weltraum – im Angesicht des Feindes!“
    „Berichtigung, Sir. Keine Meuterei – und nicht im Angesicht des Feindes. Es waren keine Hukk dort draußen bei Piranha, nur ein paar Scheinkreuzer. Ich …“
    „Dalton, haben Sie den Verstand verloren? Wo sind Sie? Ich höre, daß Ihr Signal über Luna-Relais hereingekommen ist …“
    „Ich bin in der Umlaufbahn von Luna, Sir. Ich möchte melden, daß …“
    „Sie geben also zu, daß Sie tatsächlich Ihre Flottille aus dem Manöver genommen und direkte Order verletzt haben und einfach nach Hause gefahren sind …“
    „Sir, ich habe eine dringende Meldung zu machen. Ich halte den Ersten Admiral Saanch’k an Bord meines Flaggschiffs in Gewahrsam. Die Große Armada der Hukk ist entwaffnet und in Dock-Formation in der lunaren Umlaufbahn. Ich erwarte weitere Instruktionen.“
    „Die Hukk was? Dalton – Sie sind wahnsinnig! Geben Sie mir sofort Kapitän Darcy!“
    Darcy trat vor und erstattete Meldung.
    „Darcy, Kommodore Dalton hat offensichtlich einen Nervenzusammenbruch erlitten“, erklärte French rauh. „Nehmen Sie ihn sofort in sicheren Gewahrsam. Sie übernehmen vorübergehend das Kommando der Flottille, bis Ablösung eintrifft, verstanden?“
    „Jawohl, Sir“, antwortete Darcy munter. „Nur eine Frage, Sir: Was tue ich inzwischen mit dem Hukk-Admiral und der Hukk-Flotte?“
     

 
13.
     
    Fast zwei Stunden vergingen, bevor Admiral French sich erneut mit Dalton in Verbindung setzte; Zeit genug für Dalton und die gefangene Hukk-Flotte, in voller Sicht der terrestrischen Beobachter Lima einmal zu umrunden.
    „Ich behaupte keineswegs, das alles zu verstehen, Dalton“, erklärte er brummig. „Scheinbar waren da Dinge im Gange, über die sogar ich nicht ganz informiert war. Pläne, die vom Staatsrat erstellt wurden, meine ich damit“, verbesserte er sich, als ihm einfiel, daß seine Worte aufgezeichnet wurden. „Die vermutlich nur den direkt betroffenen Personen bekannt waren. Ich kann nicht behaupten, daß ich im Prinzip solche Aktionen billige …“, er fing sich wieder, „aber als Offizier nehme ich natürlich Befehle entgegen, wie wir alle. Ich bestätige Sie hiermit in Ihrem einstweiligen Kommando, aber natürlich wird das eine Untersuchung nach sich ziehen. Ich, äh, erteile Ihnen rückwirkend den Befehl, Ihre Einheit aus dem Manöver abzuziehen und sich auf Kurs zu begeben, die Hukk-Eindringlinge abzufangen und gefangenzunehmen. Die Befehle werden mit den Unterschriften von Admiral Starbird und Admiral Veidt ausgegeben werden. Zu diesem Zeitpunkt sehe ich keinen Sinn darin, auf den, äh, Mangel an Koordination bei der geplanten Aktion zwischen Ihnen und Ihren Vorgesetzten näher einzugehen. Verstärkungen sind jetzt von Piranha auf dem Weg. Sie werden das lokale Kommando Admiral Borgman bei seiner Ankunft übergeben und weitere Instruktionen direkt von ihm erhalten.“
    „Komische Sache“, bemerkte Darcy, nachdem sich Admiral French ausgeschaltet hatte, „deine Befehle via Borgman zu übermitteln. Warum nicht direkt? Ich frage mich, was dahintersteckt.“
    „Ich vermute, wir werden es in sechs Stunden erfahren“, erwiderte Dalton. „Und bis dahin brauche ich etwas Schlaf.“
     

 
14.
     
    Das Kurierschiff mit Admiral Borgman an Bord traf pünktlich ein und legte an Daltons Flaggschiff an, das immer noch achtern von der stillen Hukk-Formation in der Mondumlaufbahn war.
    „Ich möchte mit Ihnen allein sprechen, Dalton“, sagte Borgman. „Gehen wir in Ihr Quartier.“
    „Ich schlage vor, daß wir hier sprechen, Admiral. Ich möchte die Brücke zu diesem Zeitpunkt nicht verlassen.“
    „Was ich zu sagen habe, ist nur für Ihre Ohren bestimmt“, entgegnete Borgman schroff. „Lassen Sie uns gehen.“
    Dalton wandte sich an Darcy. „George, bitte schließe ein Lautlostelefon für den Admiral an.“
    Borgman brummte vor sich hin, gab aber ohne weitere Einwände nach. Der Apparat wurde an seinem Ellenbogen eingestöpselt und an Daltons Apparat angeschlossen.
    „Habe diese verdammten Dinger noch