Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

Prätendenten für jene ausgezeichnete Benennung. Es fiel keineswegs auf, dass sich zwei Individuen fanden, welche eine so hohe Ehre anzusprechen Miene machten: Denn Betrüger waren unter den Eingeborenen, wenn auch selten, doch nicht unbekannt. Aber dennoch war es wesentlich für den gerechten und strengen Sinn der Delawaren, hier jeden Irrtum zu zerstören. Einige ihrer älteren Männer gingen beiseite mit sich zu Rate, und schienen bald entschlossen, ihren Besucher darüber zu befragen.
    »Mein Bruder hat gesagt, eine Schlange sei in mein Lager gekrochen«, sprach der Häuptling zu Magua, »welchen meinte er damit?«
    Der Hurone deutete auf den Kundschafter.
    »Will ein weiser Delaware einem kläffenden Wolfe Glauben schenken?«, rief Duncan, noch mehr überzeugt von den schlimmen Absichten seines alten Feindes. »Ein Hund lügt niemals; wann aber hat man einen Wolf die Wahrheit sprechen hören?«
    Die Augen Maguas sprühten Feuer, aber schnell besann er sich, wie notwendig es sei, Geistesgegenwart zu behaupten, und wandte sich mit der Miene stillen Unwillens ab, versichert, dass der Scharfsinn der Indianer die Wahrheit in der Streitsache bald entdecken würde. Er täuschte sich nicht: Nach einer zweiten kurzen Beratung kehrte sich der behutsame Delaware wieder zu ihm und teilte, wiewohl in den gewähltesten Ausdrücken, den Entschluss der Häuptlinge mit.
    »Mein Bruder ist ein Lügner genannt worden«, sprach er, »und seine Freunde sind darob erzürnt. Sie wollen zeigen, dass er die Wahrheit gesprochen hat. Gebt meinen Gefangenen Gewehre, und lasset sie zeigen, welcher der Mann ist.«
    Magua stellte sich, als nähme er dieses Hilfsmittel für eine Artigkeit, obgleich er wohl wusste, dass nur Misstrauen gegen ihn zugrunde liege, und machte eine Gebärde der Zustimmung: Wohl damit zufrieden, dass ein so geschickter Schütze wie der Kundschafter seine eigene Wahrhaftigkeit zu erhärten bestimmt war.
    Die streitenden Freunde erhielten alsbald ihre Waffen, mit der Weisung, über den Häuptern der sitzenden Menge hinweg nach einem irdenen Gefäße zu schießen, das zufällig etwas mehr denn sechzig Schritte von der Stelle, wo sie standen, auf einem Baumstamme lag.
    Heyward lächelte bei sich über dem Gedanken eines Wettkampfes mit dem Kundschafter, obgleich fest entschlossen, in der Täuschung zu beharren, bis er die wahre Absicht Maguas kenne. Er hob seine Büchse mit der größten Achtsamkeit empor, zielte zu drei wiederholten Malen und feuerte. Die Kugel zerriss das Holz wenige Zoll von dem Gefäß und ein allgemeiner Ruf des Beifalls verkündete, dass man den Schuss als einen Beweis von großer Geschicklichkeit im Gebrauche der Waffe ansehe. Selbst Falkenauge nickte mit dem Kopf, als wollte er sagen, es sei besser gegangen, als er erwartet. Statt sich aber zu dem beabsichtigten Wettstreite mit dem glücklichen Schützen fertig zu machen, lehnte er sich länger als eine Minute auf seine Büchse, als sei er gänzlich in Gedanken begraben. Aus diesen Träumereien ward er jedoch von einem der jungen Indianer aufgestört, der die Waffen gebracht hatte. Dieser berührte seine Schulter und sprach in ausnehmend gebrochenem Englisch:
    »Kann das Blassgesicht besser machen?«
    »Ja, Hurone!«, rief der Kundschafter, seine kurze Büchse mit der Rechten erhebend und sie gegen Magua mit einer Leichtigkeit schwingend, als ob es ein Rohr wäre, »ja, Hurone, ich könnte dich jetzt treffen, und keine Macht der Erde könnte die Tat hindern. Der kreisende Falke ist der Taube nicht gewisser, als ich deiner in diesem Augenblicke bin, wollte ich dir meine Kugel durch das Herz jagen! Warum sollt’ ich’s nicht? Warum? Weil meine Farbe mir’s nicht zulässt, und ich über zarte, unschuldige Wesen Unheil herabrufen könnte! Wenn du ein Wesen kennst wie Gott, so danke ihm in deinem innersten Herzen – du hast allen Grund dazu!«
    Die wuterglühte Miene, das grimmige Auge und die schwellende Gestalt des Kundschafters brachte einen Eindruck stiller Ehrfurcht auf die Hörer hervor. Die Delawaren hielten vor Erwartung den Atem an: Aber Magua blieb, wiewohl er der Schonung seines Feindes misstraute, ruhig und unbeweglich stehen, wo ihn die Menge in dem Gedränge festhielt, als sei er mit der Erde verwachsen.
    »Besser machen!« wiederholte der junge Delaware, an der Seite des Kundschafters.
    »Besser machen – was, Narr? – Was?«, rief Falkenauge immer noch ergrimmt seine Waffe über dem Haupte schwingend, obgleich sein Auge nicht