Der Lügner

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Autoren: Stephen Fry

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Sir.«
    Eine sportliche Applausrunde von den Jungen aus Narborough hieß das Eröffnungspaar aus Chartham am Wicket willkommen.
    »Da kommen sie. Beide sind ziemlich wilde Schläger am Ball, fürchte ich. Aber wenn du nicht den Kopf verlierst, müßtest du es schaffen, daß sie bis zum Seitenwechsel nicht mehr als zehn kriegen. Ach, einen guten Rat noch. Versuch, deine Googlies da etwas besser anzutäuschen … die riecht man ja Meilen gegen den Wind.«
    Unsicher drückte Ellis den Ball zwischen den Fingern hervor.
    »Danke, Sir.«
    »Gut, los geht’s. Werd nicht nervös.«
    Frowde und Colville, die eröffneten, hatten den Spielplanwörtlich genommen. Beide überblickten das Feld mit überlegener Geringschätzung und lächelten die vor ihnen stehenden Short Leg und Silly Point leicht gönnerhaft an, mit einer hübschen Mischung aus Bewunderung für ihren körperlichen Mut und Zweifel an ihren geistigen Fähigkeiten. Sie waren willkommen, dort zu stehen und sich zweiteilen zu lassen, aber man hatte sie gewarnt.
    »Schlagen!« sagte Adrian.
    Ellis trat vor. Frowde am anderen Ende warf einen Arm hoch und bückte sich, um seine Schnürsenkel festzumachen.
    »’tschuldigung!« rief er. »Bin sofort soweit.«
    Ellis ging zu seinem Mal zurück und wartete.
    »Alles klar, Frowde?« fragte Adrian.
    »Ja, danke, Sir. Wollt’ bloß nicht hängenbleiben, wenn ich zu laufen anfange.«
    »Ganz recht«, Adrian senkte den Arm. »Schlagen!!« dröhnte er.
    Ellis vollführte einen direkten Wurf, den Frowde direkt über die Grenze verzog. Der Short Leg im Feld funkelte Ellis an: Der Ball hatte ihn fast geköpft.
    Adrian signalisierte dem Mann an der Anzeigetafel eine Vier.
    »Das war eine Sechs«, sagte Hugo vom Short Leg aus.
    »Bitte?«
    »Das war eine Sechs!«
    »Bist du sicher?«
    »Natürlich bin ich sicher! Er ging glatt drüber.«
    »Gut, wenn du sicher bist«, sagte Adrian und signalisierte eine Sechs. »Ich wollte uns keine zwei Extraläufe geben. Das war eine Sechs, Zähler!« gellte er, als Ellis neben ihm stand, um den vom Deep Mid-wicket zurückgeschlagenenBall zu fangen. Beim Schmettern an seinem Ohr ließ er den Ball fallen. Adrian hob ihn für ihn auf.
    »Versuch, ihn erst auf dem Boden aufkommen zu lassen«, sagte er hilfsbereit. »Auf die Weise ist es schwieriger für den Schläger, so weit zu schlagen.«
    Ellis’ zweiter flog nach kurzem Aufsatz in weitem Bogen aufs Wicket zu und erhielt vier.
    »Siehst du?« sagte Adrian. »Das sind schon zwei weniger.«
    Der nächste hatte die richtige Weite und wurde direkt zum Extra Cover geschlagen.
    »Da sind vielleicht ein paar drin«, rief Frowde seinem Partner zu.
    »Genial«, dachte Adrian, während sie den Lauf absolvierten, nachdem der Extra Cover im Feld mit dem Ball herumfummelte, erstaunt über die Möglichkeit, daß jemand überhaupt laufen wollte.
    Ellis war ein zäher Bursche. Sein nächster Ball war ein ausgezeichneter Leg Break, der Colville fast ans Wicket taumeln ließ.
    Adrian trat vor und zeigte aufs Mittelfeld.
    »Wenn du geworfen hast, mußt du auf deine Füße achten«, sagte er. »Du darfst das Feld zwischen den beiden Wickets nicht betreten. Damit wirbelst du Dreck auf und hilfst dem Werfer am anderen Ende.«
    Der kleine Ellis war entgeistert darüber, daß Adrian überhaupt in Betracht zog, er könne geschummelt haben.
    »Es tut mir sehr leid, Sir«, sagte er. »Ich wollte nicht …«
    »Da bin ich mir sicher, mein lieber Junge. Es war bloß eine Warnung, mehr nicht. Ich bin sicher, daß es nicht wieder vorkommen wird.«
    Den nächsten Ball warf Ellis so weit vom Wicket weg,daß es für Colville sofort vier Punkte durch Danebenwerfen gab.
    Nach drei weiteren katastrophalen Würfen wurde er rausgenommen, zog sich zum Long On zurück, kämpfte gegen die Tränen und wehrte die Sticheleien der Schlachtenbummler an der Spielfeldgrenze ab.
    Kricket, dachte Adrian. Bildet den Charakter.
    Nach Ellis’ Kollaps stand das Ergebnis eigentlich nicht mehr zur Debatte. Der schnelle Mann am anderen Ende war gut, aber bald erschöpft. Ausgefallenere und wildere Möglichkeiten wurden ausprobiert, Jungen, die langsame Bälle aus großer Höhe fallen ließen, Jungen mit gewaltigen Aktionen wie Windmühlen, bei denen sachte lange Aufsätze herauskamen, Jungen, die Bälle warfen, die zweimal auftraten, bevor sie die Mitte des Spielfelds erreichten, aber es hatte alles keinen Sinn. Die Eröffnungsspieler erreichten 112, und die Partnerschaft von Rice und Hooper am vierten