Der Mann mit dem roten Zylinder

Angst?“
    Sie waren so in die Betrachtung der Umgebung vertieft, daß sie nicht bemerkt hatten, wie sich die Tür neben der Sitzbank öffnete.
    Erschrocken sehen sie jetzt auf einen Herrn, der in einem weißen Mantel vor ihnen steht.
    „Ein bißchen schon“, erwidert Ola matt lächelnd die Frage des Herrn, der Doktor Kratt zu sein scheint.
    „Meine Besucher pflegen sonst den Haupteingang zu wählen“, klärt Doktor Kratt die beiden auf. „Dieser Weg ist nur für die Tierpfleger. Also — kommt herein!“
    Er macht eine einladende Handbewegung. Jonas und Ola gehen mit gesenkten Köpfen an ihm vorbei.
    Er zeigt auf zwei Stühle.
    „Nehmt Platz. Na — wo drückt der Schuh? Ist der Hund krank? Oder vielleicht der Papagei? Oder gar das Meerschweinchen?“
    Doktor Kratt hat eine warme, volle Stimme. Und sein Blick ist freundlich.
    Er will nur ablenken, durchfährt es Ola, während Jonas schon jetzt der Meinung ist, daß sich sein Bruder gründlich geirrt haben muß.
    „Oder hat euer Kanarienvogel vielleicht einen Zahn verloren?“
    Jetzt lacht er sogar. Doch Ola ist nicht aus der Ruhe zu bringen. Fast ein wenig überlegen mustert er den Arzt.
    „Warum stellen Sie diese Fragen?“ möchte Ola wissen.
    „Nanu, warum soll ich denn nicht so fragen? Schließlich seid ihr doch nicht zu einem Tierarzt gekommen, um euch nach dem Kinoprogramm zu erkundigen — oder?“
    Jonas findet es am besten, sich mit einem Knopf an seinem Hemd zu beschäftigen.
    Ola dagegen beschließt, zum Angriff überzugehen.
    „Ja, am Schild steht Tierarzt“, entgegnet er bestimmt. „Aber wir wissen, wer Sie in Wirklichkeit sind!“
    Jetzt ist es heraus. Ola blickt gespannt auf Doktor Kratt, während Jonas das Drehen am Hemdenknopf vergißt. Vorsichtig schielt er in Richtung des Arztes.
    Doktor Kratt kann seine Verblüffung nicht verbergen. Etwas betroffen, so scheint es den beiden, starrt er zuerst Ola, dann Jonas an.
    „Wer ich wirklich bin?“ wiederholt er Olas Worte. „Was soll das heißen?“
    Ola richtet sich in seinem Stuhl auf und verkündet in voller Überzeugung:
    „Sie sind der Mann mit dem roten Zylinder!“
    „Wie bitte? Was bin ich???“
    Ola, der den Doktor genau beobachtet hat, ist enttäuscht über die Wirkung. Im Geist sah er ihn schon erschrocken die Hände über dem Kopf zusammenschlagen. Mit viel weniger Überzeugung in der Stimme sagt er es noch einmal:
    „Sie sind der Mann mit dem roten Zylinder.“
    Jonas beginnt, unruhig auf seinem Stuhl herumzurutschen. Er wünscht sich tausend Meilen weg. Woher nimmt Ola nur den Mut, überlegt er und schickt einen fast ehrfurchtsvollen Seitenblick auf seinen Zwillingsbruder.
    „Wenn Sie gestern abend auch eine dunkle Brille getragen haben und schwarze Haare hatten“, ergänzt Ola inzwischen seine Anschuldigungen.
    „Hm, dann verratet mir mal, wer der Mann mit dem roten Zylinder ist.“ Doktor Kratt lehnt sich behaglich zurück. Noch immer hat seine Stimme einen freundlichen und amüsierten Klang.
    „Sie brauchen sich gar nicht zu verstellen, Herr Doktor, wir wissen alles.“
    Und dann ertönt ein mächtiger Schlag.
    Erschrocken sind Jonas und Ola zusammengefahren, als Doktor Kratt mit Wucht seine Hand auf die Schreibtischplatte sausen ließ.
    „Jetzt reicht es mir aber“, verkündet er. „Was soll dieses einfältige Gerede? Du da... du sagst wohl überhaupt nichts, he?“
    Jonas fallen vor Schreck fast die Augen aus dem Kopf, als er sich plötzlich in dieser Lautstärke angesprochen hört. Er sinkt in sich zusammen und stottert heiser mit einem hilflosen Blick auf seinen Bruder: „Aber — aber mein Bruder — der hat Sie doch gestern nacht — gestern nacht hat er Sie hier im Haus verschwinden sehen.“
    Dabei kurbelt er wie wild an seinem Hemdenknopf. Doktor Kratt hat sich langsam erhoben. Gemächlich schlendert er auf die beiden zu.
    Seine Stimme hat wieder jenen freundlichen Tonfall von vorhin.
    „Jetzt hört mir mal gut zu, ihr Amateurdetektive: Erstens pflege ich nicht in meinem eigenen Haus zu verschwinden“, wie ihr euch so unverschämt auszudrücken pflegt, und zweitens pflege ich des Nachts zu schlafen und nicht durch die Nacht zu geistern. Ist das klar?“ Während Ola nur trotzig einen Schmollmund macht, nickt der eingeschüchterte Jonas lebhaft mit dem Kopf.
    „Tja, und was den Mann mit dem roten Zylinder anbetrifft“, fährt Doktor Kratt fort, „so muß ich euch enttäuschen. Den kenne ich wirklich nicht.“
    Ola sagt noch immer nichts.
    Jonas zieht