Der Mann ohne Vergangenheit

können.“
    „Das ist doch unmöglich!“ rief Gaines aus. „Es müßte eine Zeitverschiebung von sieben Milliarden Jahren geben!“
    Lächelnd sagte der Dieb: „Es dürfte nicht sein, nicht wahr? Aber die Lage der galaktischen Spiralarme, die Peripheriegeschwindigkeit des Nebels als Ganzes, die Lage der Kugelhaufen, das Spektralalter unserer eigenen Sonne, selbst die Positionen der Planeten einschließlich der Erde – das alles beweist das Gegenteil.“
    „Wie erklären Sie sich das also?“ fragte Keiris.
    „Hier ist meine Hypothese: Nach Einstein wird die mit der Quadratwurzel von minus eins multiplizierte Zeit dem euklidischen Raum gleichgesetzt. Das heißt, ein Lichtjahr Entfernung entspricht einem Jahr, multipliziert mit der Quadratwurzel von minus eins. Wenn also der Raum endlich ist, muß es auch die Zeit sein. Und wie der Raum ist die Zeit gekrümmt und läuft in sich selbst zurück, so daß es weder einen Anfang noch ein Ende gibt.
    Unsere Milchstraße bewegt sich gleichzeitig ungefähr auf diese Weise die Zeit- und die Raumkoordinate entlang.“ Er hielt zwei im rechten Winkel gekreuzte Bleistifte in die Höhe. „Wenn die X-Achse die Zeit und die Y-Achse der Raum ist, dann befindet sich unsere Galaxis am Schnittpunkt. Nun bewege ich den Y-Bleistift nach rechts und schiebe ihn zugleich in die Höhe. Alles, was sich an der Schnittseite befindet, bewegt sich in beiden Koordinaten.“
    Er bot Keiris die beiden Bleistifte an, aber sie überließ mit einem Kopfschütteln Gaines die Ehre. Der Staatssekretär griff nach den beiden schlanken Gegenständen und bewegte sie, sie im rechten Winkel zusammenhaltend, vor und zurück und hinauf und hinunter. Er schürzte die Lippen und kniff die Augen konzentriert zusammen. Auch Keiris verfolgte die Demonstration gespannt.
    Alar sah den beiden zu, wie sie sich mit dem Einfall vertraut machten. Er beugte sich ihnen zu und berührte die Bleistifte.
    „Nun“, sagte er, „angenommen, wir ersetzen die zwei Bleistifte durch zwei Reifen, so daß sich die Reifenränder im rechten Winkel kreuzen wie das Gestell eines Spielzeuggyroskops. Der eine Reifen entspricht sieben Milliarden Lichtjahren Weltraum und der andere sieben Milliarden Jahren an Zeit, wobei sich die Milchstraße immer am Schnittpunkt befinden soll.
    Ich nehme ferner an, daß es für jeden Zeit-Raum-Schnittpunkt nur eine Materieverteilung geben kann, woraus folgt, daß dort dieselbe Materie vorhanden ist, wenn es wieder zu demselben Schnittpunkt kommt. Daher kommt es nach einer halben Reifenumdrehung zum neuerlichen Auftreten des Schnittpunkts. Woraus folgt, daß sich unsere Galaxis an zwei Stellen zugleich befindet oder, genauer gesagt, im selben Raum zur selben Zeit.
    Raum und Zeit sind jedoch verschwunden und haben sich über die Pole des Universums hinweg neu materialisiert, und mit ihnen hat sich unsere Galaxis materialisiert. Der Clou an meiner Illustration liegt darin, daß wir versucht sind, uns die Rotation der Reifen im euklidischen Raum vorzustellen, wohingegen sie in Wirklichkeit nur über die vierte Dimension durch die Quadratwurzel von minus eins verbunden sind. Lediglich die Schnittstellen – nichts weiter als zwei geometrische Punkte – haben gemeinsame euklidische Werte.“
    Er nahm die zwei Bleistifte zurück, die ihm Gaines anbot.
    „Und da die zwei Schnittstellen einander im Raum-Zeit-Zyklus diametral gegenüberliegen, müßte die eine der anderen immer um sieben Milliarden Jahre voraus sein, so daß das Licht, wenn es vom ‘zukünftigen’ Abschnitt ausgeht und über die Pole von Zeit und Raum hinweg zur hinterherhinkenden Schnittstelle reist, dort sieben Milliarden Jahre später ankommt und damit vom selben Raumzeit-Materie-Kontinuum empfangen wird, von dem es ausging. Das ist der Grund, warum die ‚Spiegel’-Galaxis, als ihr Licht seine lange Reise begann, vom selben Alter war, als es die unsere jetzt ist.“
    Die drei schwiegen einen Augenblick lang. Schließlich bemerkte Gaines, beinahe zaghaft: „Was hat das Ihrer Meinung nach zu bedeuten, Alar?“
    „Für sich allein betrachtet, hat es gar nichts zu bedeuten. Aber im Licht einer anderen Merkwürdigkeit, die sich auf der Platte zeigt, mag es sehr viel zu bedeuten haben. Wir können darüber reden, wenn ich John Haven gesehen und ihm ein paar Fragen gestellt habe.“
    Alar ließ das Fernglas in den Behälter zurückfallen und ging ganz nahe an das Schaltpult heran. Er drehte die Zeiger auf Null zurück und legte den