Der Matarese-Bund

für Hauttransplantationen, und ein sich stets abwechselndes Team von acht Schwestern tauchten während der ersten Wochen immer wieder auf. Dann waren die Namen plötzlich verschwunden, wurden durch zwei andere Ärzte und drei Privatschwestern in Achtstundenschichten ersetzt.
    Er hatte, was er brauchte, eine Summe von siebzehn Namen, von denen ihn fünf in erster, zehn in zweiter Linie interessierten. Er würde sich auf erstere konzentrieren, die letzten zwei Ärzte und die drei Schwestern; die früheren Namen lagen ein gutes Stück vor dem Zeitraum, der ihn interessierte.
    Er stellte die Akte zurück und ging zum Schreibtisch der Angestellten hinaus. »Erledigt«, sagte er und fügte dann hinzu, als wäre ihm die Idee gerade erst gekommen. »Sagen Sie, Sie könnten mir – dem Senator – noch einen Gefallen tun, wenn Sie wollen.«
    »Sicher, wenn ich kann.«
    »Ich habe die Namen hier, aber das liegt natürlich fünfundzwanzig Jahre zurück. Einige von ihnen sind vielleicht nicht mehr da. Es wäre mir eine große Hilfe, wenn ich die augenblicklichen Adressen bekommen könnte.«
    »Da kann ich Ihnen nicht helfen«, sagte die Frau und griff nach ihrem Telefon, »aber ich kann Sie nach oben schicken. Die haben die Personalakten. Die haben's gut, die sind dort alle im Computer.«
    »Mir ist immer noch sehr wichtig, daß das alles vertraulich bleibt.«
    »Hey, da brauchen Sie sich nichts zu denken, das verspricht Ihnen Peg Flannagan. Meine Freundin macht das schon.«
    Scofield saß neben einem bärtigen schwarzen Studenten vor der Computertastatur. Peg Flannagans Freundin hatte ihm den jungen Mann zugewiesen. Er ärgerte sich, daß sein Ferienjob jetzt tatsächlich Arbeit von ihm erforderte und er seine Bücher weglegen mußte.
    »Tut mir leid, daß ich Sie belästigen muß«, sagte Bray, der sich den jungen Mann freundlich gesonnen machen wollte.
    »Schon gut, Mann«, antwortete der Student und betätigte die Tasten. »Es ist ja bloß, daß ich morgen eine Klausur habe, und jeder Trottel kann diese barbarische Maschine bedienen.«
    »Was für eine Klausur?«
    »Tertiär-Kinetik.«
    Scofield sah den Studenten an. »Als ich hier auf die Schule ging, hat mal jemand ›Tertiär‹ zu mir gesagt. Ich hab' nicht kapiert, was er meinte.«
    »Sie sind wahrscheinlich nach Harvard gegangen, Mann. Schade um die Zeit. Ich bin auf der Tech.«
    Bray war froh, daß der alte Schulgeist in Cambridge immer noch am Leben war. »Was haben Sie denn?« fragte er und sah auf den Bildschirm. Der Neger hatte den Namen des ersten Arztes eingegeben.
    »Ich hab' ein allwissendes Band, und Sie haben nichts.«
    »Was meinen Sie damit?«
    »Der gute Doktor existiert nicht. Wenigstens nicht, soweit es dieses Institut betrifft. Der hat in diesem Laden noch nicht einmal ein Aspirin ausgegeben.«
    »Das ist verrückt. Er war in den Appleton-Akten enthalten.«
    »Da müssen Sie sich beim Chef beklagen. Ich hab' den Namen eingegeben; da steht No Rec.«
    »Ich verstehe etwas von diesen Maschinen. Die lassen sich leicht programmieren.«
    Der Student nickte. »Und das bedeutet auch leicht deprogrammieren. Berichtigen, sagt man dann wohl. Man hat Ihren Doktor ausgebucht. Vielleicht hat er von der Krankenversicherung gestohlen.«
    »Vielleicht. Versuchen wir's mit dem nächsten.«
    Der Student gab den Namen ein. »Nun, was dem Jungen passiert ist, wissen wir. Ceb Hem. Er ist hier in der dritten Etage gestorben. Gehirnblutung. Er hat nicht einmal eine Chance bekommen, sich sein Collegegeld zurückzuverdienen.«
    »Was meinen Sie damit?«
    »Medizinschule, Mann. Er war erst zweiunddreißig. Scheußlich, schon mit zweiunddreißig abzukratzen.«
    »Und ungewöhnlich. Was ist das Datum?
    »Einundzwanzigster März neunzehnhundertvierundfünfzig.«
    »Appleton wurde am dreißigsten entlassen«, sagte Scofield ebenso zu sich wie zu dem Studenten. »Diese drei Namen sind Schwestern. Geben Sie sie bitte ein.«
Katherine Connally. Verstorben 26. 3. 1954.
    Alice Bonelli. Verstorben 26. 3 1954.
    Janet Drummond. Verstorben 26. 3. 1954.
    Der Student zuckte zurück; er war nicht dumm. »Scheint, daß die damals eine richtige Epidemie hatten, wie? Der März war ein harter Monat, und der sechsundzwanzigste war wirklich ein schlimmer Tag für drei kleine Mädchen in Weiß.«
    »Ist eine Todesursache angegeben?«
    »Nein. Aber das heißt nur, daß sie nicht hier im Institut gestorben sind.«
    »Aber alle drei am selben Tag, das ist…«
    »Schon kapiert«, sagte der junge Mann.