Der Menschen Hoerigkeit

Töne spielte. Falsche Töne! Was machte das aus, wenn er göttlich spielte?«
    Philip, der nicht wusste, wie vielen inkompetenten Leuten diese falschen Töne Trost gespendet hatten, war sehr beeindruckt.
    Hayward konnte einer Gelegenheit, den verlorenen Boden wiederzugewinnen, die Weeks ihm anbot, niemals widerstehen, und Weeks gelang es mit größter Leichtigkeit, ihn in eine Diskussion zu ziehen. Obwohl er einsehen musste, wie gering seine Kenntnisse im Vergleich zu denen des Amerikaners waren, erlaubten ihm seine britische Beharrlichkeit und seine verletzte Eitelkeit (vielleicht ist das ohnehin dasselbe) nicht, den Kampf aufzugeben. Hayward schien es zu genießen, seine Unwissenheit, Selbstgefälligkeit und Verschrobenheit zur Schau zu stellen. Sooft Hayward etwas Unlogisches sagte, wies Weeks mit wenigen Worten die Unrichtigkeit seiner Beweisführung nach, machte dann eine kurze Pause, um seinen Triumph zu genießen, und wandte sich dann schnell einem anderen Gegenstand zu, als drängte ihn die Nächstenliebe dazu, den besiegten Feind zu schonen. Philip versuchte manchmal, etwas einzuwerfen, um seinem Freund zu helfen; Weeks wehrte sanft ab, aber auf eine so freundliche Art, die sich von seinen Reaktionen auf Hayward so deutlich unterschied, dass sich noch nicht einmal Philip, der übermäßig sensibel war, verletzt fühlen konnte. Ab und zu, wenn Hayward die Beherrschung verlor, weil er sich selbst immer törichter vorkam, begann er zu schimpfen, und nur die lächelnde Höflichkeit des Amerikaners verhinderte einen Streit. In solchen Fällen murmelte Hayward, wenn er Weeks’ Zimmer verließ, zornig:
    »Verdammter Yankee!«
    Damit war der Fall erledigt. Es war eine passende Antwort auf eine Streitfrage, die unbeantwortbar erschienen war.
    Wenngleich in Weeks’ kleinem Zimmer die verschiedenartigsten Gegenstände besprochen wurden, kam das Gespräch immer wieder auf Religion. Der Theologe hatte ein berufliches Interesse daran, und Hayward begrüßte ein Thema, bei dem er sich an harten Tatsachen nicht zu stoßen brauchte. Wenn das Gefühl der Maßstab ist, kann man über Logik die Nase rümpfen, was besonders hilfreich ist, wenn die eigene Logik nicht besonders zwingend ist. Hayward konnte Philip seinen Glauben nicht ohne einen großen Wortschwall erklären, aber es war klar (und dies stimmte mit Philips Ansichten über die natürliche Ordnung der Dinge überein), dass er in der rechtmäßigen, von Gott und König eingesetzten Kirche erzogen worden war. Obgleich er seine Absicht, zum Katholizismus überzutreten, aufgegeben hatte, stand er diesem Bekenntnis immer noch mit Sympathie gegenüber. Er verlor viele Worte des Lobes darüber und verglich dessen prachtvolle Zeremonien zu seinem Vorteil mit den schlichten Gottesdiensten der Kirche von England. Er gab Philip Newmans Apologia zu lesen, und Philip las sie, obwohl er sie sehr langweilig fand, von Anfang bis Ende durch.
    »Lesen Sie sie des Stils und nicht des Inhalts wegen«, sagte Hayward.
    Er sprach begeistert über das Oratorium und sagte bezaubernde Dinge über den Zusammenhang von Weihrauch und Andacht. Weeks hörte ihm mit seinem gefrorenen Lächeln zu.
    »Sie meinen, es beweise die Richtigkeit des katholischen Glaubens, dass John Henry Newman ein gutes Englisch schrieb und Kardinal Manning dekorativ aussah?«
    Hayward ließ durchblicken, dass er seelisch sehr viel ausgestanden habe. Ein Jahr lang habe er in einem Meer von Finsternis gelebt. Er fuhr sich mit den Fingern durch sein helles lockiges Haar und erklärte, dass er nicht um ein Vermögen noch einmal diese Seelenqualen durchmachen wollte. Glücklicherweise hatte er endlich ruhigere Gewässer erreicht.
    »Ja, aber was glauben Sie nun wirklich?«, fragte Philip, der sich nicht gern mit vagen Erklärungen abspeisen ließ.
    »Ich glaube an das Ganze, das Gute und das Schöne.«
    Hayward sah mit seinen langen, agilen Gliedern und seiner edlen Kopfhaltung sehr elegant aus, als er dies sagte, und er sagte es wirkungsvoll.
    »Würden Sie auf diese Weise Ihre Religion definieren, wenn Sie einen amtlichen Bericht abzugeben hätten?«, fragte Weeks in sanftem Ton.
    »Ich hasse strenge Definitionen: Sie sind so hässlich, so trivial. Wenn Sie wollen, kann ich auch sagen, dass ich an die Kirche des Herzogs von Wellington und Mr.   Gladstones glaube.«
    »Das wäre die Kirche von England«, rief Philip.
    »Oh, Sie kluger junger Mann!«, antwortete Hayward mit einem Lächeln, das Philip erröten ließ, denn