Der Menschenspieler

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Autoren: Will Lavender

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und zerknitterte Titelbild von Die Windung . Seine kalte Leblosigkeit brachte sie wieder zurück in den nächtlichen Kellerraum und all seine Geheimnisse.
    Frag ihn nach der Prozedur.
    Bevor sie noch darüber nachdenken konnte, hatte sie die Frage auch schon ausgesprochen. »Hat er Sie in die Prozedur eingeführt?«
    Stille. Auf dem Bildschirm zog Aldiss sich zurück, ein Zurückschrecken oder -zucken. Damit hatte er nicht gerechnet. »Noch mehr Nachforschungen?«, fragte er, sein Tonfall kühl.
    »Na ja.« Alex stotterte. »Ich, ich wollte nicht …«
    »Was ist das, Professor?«, fragte Lee und ersparte Alex die Peinlichkeit, sich mit ihm zu streiten. Jetzt, da etwas aufgedeckt worden war, ein neuer Themenstrang für die Klasse, hatte Lee das Bedürfnis, dem nachzugehen. »Was ist die Prozedur?«
    Aldiss sah an den Rand des Bildausschnitts. Das war eine Marotte von ihm: Er schaute zur Seite, um Zeit zu schinden. Beim Professor war jede Geste bewusst gesetzt, alles war berechnet. Sie warteten darauf, dass er weitermachte.
    »Die Prozedur war ein Spiel«, sagte er endlich. »Ein Spiel, das mit den Romanen von Paul Fallows gespielt wurde.«
    »Sie meinen ein Rollenspiel?«, fragte Sally Mitchell.
    »Nein«, sagte Aldiss schnell. »Es war viel mehr als das.«
    »Wie wurde es gespielt?«
    Wieder schien Aldiss fast zaghaft. Er hob eine Hand an sein Haar, strich es aus den Augen nach hinten. Der Wind stürmte über ihnen, zerfaserte das Bild und ließ den Professor in Form und Beschaffenheit wie einen dünnen Schatten erscheinen. Er seufzte. Er hatte jetzt keine Wahl mehr, er war zu weit gegangen.
    »Das Seltsame an der Prozedur war, dass man nicht wusste, dass man mittendrin ist, bis man bemerkte, dass sich etwas verändert hatte«, fing er an. »Um teilzunehmen, musste man ausgewählt werden. Ich erinnere mich, wie ich als Student in Dumant ausgewählt wurde. Ich erinnere mich daran, wie stolz ich war, endlich einer von ihnen zu sein …« Aldiss schwieg und sah an der Kamera vorbei. Als er weitersprach, war seine Stimme gefasster. »Eine Nachricht in einem Buch teilte mir mit, dass das Spiel begonnen hatte. Aber soweit ich sehen konnte, war nichts geschehen.«
    Drei Reihen vom Fernseher entfernt lehnte Alex sich vor. Eine Nachricht in einem Buch? Sie konzentrierte sich noch mehr auf den Professor.
    »Sie meinen, die Prozedur hatte noch gar nicht wirklich begonnen?«, fragte Frank Marsden. Er war wieder als Richard III . verkleidet, die Augen dunkel und die Haare mit Schuhcreme gefärbt.
    »Nein, sie hatte angefangen. Das ist der Reiz des Spiels, man weiß es nie . Man weiß nie genau, wann das reale Leben endet und die Prozedur beginnt.«
    Aldiss wartete, bis der Kurs das verdaut hatte. Als alle ruhig waren, fuhr er fort.
    »Nach der Spieleröffnung heißt es warten. Man wartet, bis sie bereit sind. Drei Wochen nachdem ich die Nachricht in dem Buch gefunden hatte, passierten merkwürdige Dinge. Meine Freunde benahmen sich nicht normal. Sie waren … Es war, als spielten sie eine Rolle in irgendeiner Theaterproduktion. Das war die Prozedur.«
    »Und diese Rollen«, sagte Hayden, seinen Blick direkt auf den Bildschirm gerichtet. »Von Ihnen wurde erwartet, entsprechend auf sie zu reagieren. Die losen Enden dieser Szenen aufzunehmen und eine Figur von Fallows zu werden.«
    »So ist es. Es klingt albern, ja, aber glauben Sie mir, wenn die Prozedur das allerhöchste Niveau erreicht, ist sie alles andere als albern. Ich werde nie vergessen, wie wir eines Tages in einem Café auf dem Campus waren und mich plötzlich jemand ansah und einige Zeilen aus Die goldene Stille zitierte. Einen Augenblick lang wusste ich nicht, was vor sich ging. Ich war verwirrt. Ich bekam Panik. Schließlich stand diese Person einfach auf und ging. In der nächsten Woche tauchte noch eine Nachricht in einem meiner Bücher auf, dieses Mal in einem Band von Derrida: WIR SIND VON DIR ENTTÄUSCHT , RICHARD .«
    »Sie haben verloren«, sagte Keller.
    »Dieses erste Mal, ja. Aber ein paar Wochen später erhielt ich meine zweite Chance. Wir gingen eine Straße auf dem Campus entlang, wir fünf, die wir uns Iowans nannten, und irgendjemand begann, eine bestimmte Passage zu zitieren. Ich erkannte die Stelle, tief im Roman, in der Ann Marie in das Haus ihres Onkels zieht. Ich nahm meine Rolle an, sprach die Dialoge und ahmte die exakten Gesten aus dem Text nach. Es muss haargenau gleich sein; der Spieler muss seine Beherrschung von Fallows zeigen, bis zum