Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

Fäule, die von den Sternen fällt. Wir alle – du und ich und der arme, liebe Pellinore. Sieh das Antlitz des Magnificums , Kind! Und verzweifle.«
    Obwohl der Anblick Übelkeit in mir hervorrief, sah ich hin. An dem schattigen Plätzchen der Bestie auf dem Gipfel der Welt wurde ich des Gesichts des Magnificums gewahr, und ich wandte mich nicht ab.
    * * *
    Hinter uns ertönte ein Schuss, nicht lauter als der Knall einer Spielzeugpistole. Wir wirbelten herum. Im wabernden Nebel machte ich die Umrisse eines großen Mannes aus, der übers Seebett schritt. Er ging zu einer der knienden Gestalten hin und schoss ihr aus kürzester Distanz in den Hinterkopf. Dann schritt er weiter, ging dabei über den Gefallenen hinweg, bis er den Nächsten erreichte, den er auf dieselbe Weise hinrichtete. Der Monstrumologe hielt nur einmal auf seinem Rundgang an – um den Revolver nachzuladen. Er arbeitete sich um die gesamte Grube herum, und seine Handlungen waren methodisch und unheimlich bestimmt – hingehen zum knienden Opfer, stehen bleiben, ihm eine Kugel in den Kopf jagen, weitergehen zum Nächsten.
    Du hast dich in den Dienst von ha-Mashchit gestellt, dem Zerstörer, dem Engel des Todes.
    Als Sidorov an die Reihe kam, stand ich auf, aber Warthrop sagte nichts, als er vorbeiging. Er ging geradewegs auf den geistlosen Handwerker zu, hob die Waffe und schoss eine Kugel in das, was von seinem Gehirn noch übrig war.
    Er kam zu uns zurück, und der Nebel schmolz vor ihm, weggebrannt von dem kalten Feuer, das in seinen Augen tobte. Ich erkannte ihn nicht wieder, diesen Mann mit struppigem Bart und langen, vom Wind zurückgekämmten Haaren und Augen, deren eisige Flamme die Sonne hätte gefrieren lassen können. Ich weiß nicht, wie ich mich auf diesen Mann beziehen soll, der jetzt auf uns zuschritt. »Pellinore Warthrop« oder den »Doktor« oder den »Monstrumologen« kann ich ihn nicht nennen, denn er war nicht derselbe Mann, der den Gipfel des Abgrunds erreicht hatte, den locus ex magnificum , das schlagende Herz des namenlosen, sich entrollenden Dings ein zehntausendstel Zoll außerhalb unseres Gesichtsfeldes.
    Der Fremde packte Kearns am Kragen und sagte: »Wo ist es? Wo ist das Magnificum ?«
    »Haben Sie keine Augen? Machen Sie sie auf und sehen Sie!«
    Ich hörte ein scharfes Klicken – der Hahn, der sich zurückzog. Ich sah etwas Schwarzes aufblitzen – der Lauf, der herumschwenkte.
    Kearns verzog kaum eine Miene. »Drücken Sie ab, und Sie werden niemals lebend aus diesen Bergen herauskommen.«
    » Wo ist es? « Mit am Abzug zitterndem Finger.
    »Fragen Sie Will Henry. Er ist nur ein Junge, und er sieht es. Sie sind der Monstrumologe; wie kommt es, dass Sie es nicht können? Schauen Sie es sich an, Pellinore. Drehen Sie sich um und sehen Sie! Das Gesichtslose. Das Gesichtslose . Sie haben auf etwas Jagd gemacht, das sich von Anfang an direkt vor Ihnen befand. Es gibt kein Monster. Es gibt nur Menschen.«
    Möglicherweise hätte er John Kearns da umgebracht. Er war an diesen Ort gekommen – denselben Ort, hier auf dem Gipfel der Welt, wo, in seinem Zentrum, ich gestanden hatte. Ich will Ihnen ehrlich sagen, dass es nicht schwer ist, einen Menschen andiesem Ort zu töten. Dazu braucht es kaum einen Gedanken. Es ist der Ort des Sichentrollens, der Ort, wo der Jäger aufs Monster trifft und in dessen Gesicht sein eigenes widergespiegelt sieht. Es ist der Ort, wo Verlangen auf Verzweiflung trifft.
    Ich musste ihn aufhalten. Ich sagte: »Er hat recht, Sir. Wir brauchen ihn.«
    Er sah mich nicht an. Obwohl ich direkt neben ihm stand, war er allein an diesem Ort. Ich zog an seinem Arm; er fühlte sich wie Eisen unter meinen Fingern an.
    »Dr. Warthrop, bitte, hören Sie! Sie dürfen nicht! Sie dürfen nicht!«
    »Sie lügen!«, schrie er Kearns ins Gesicht. »Das ist bloß ein weiterer Ihrer verdammenswerten Tricks! Sie finden es spaßig, einen Narren aus mir zu machen …«
    »Oh, dazu brauchen Sie meine Hilfe nicht!«, erwiderte Kearns lachend. »Natürlich würde ich mir gern unsere Neigung, allem Monströsen das Gesicht eines Monsters zu verpassen, an die Fahne heften. Auf gewisse Weise ist es tröstlich, zu denken, ein großer Drache schleppt uns hoch in den Himmel und zerfetzt uns, oder dass irgendeine riesige Spinne ihr Nest aus unseren Überbleibseln webt. Wenn man uns schon unseren Platz im großen kosmischen Plan zuweist, ja nun, dann sollte das doch verdammt noch mal besser von etwas Beeindruckendem