Der Opal

war gleichzeitig beunruhigt und angeödet. Kommt schon Jungs, dachte sie, ich will meinen Spruch aufsagen. Andererseits erinnerte sie sich noch gut an den Kontaktaufnahmekurs des Clans. Regel Nr. 1: Beunruhige die Eingeborenen nicht. Das Schiff tat anscheinend gar nichts. Latil nahm sich ein Beispiel und wartete ab. Als die Taan einander ausgiebig bezwitschert hatten, fiel ein goldener Regen von der Decke zum Boden, blendend helle goldene Funken, die langsam zu den Ästen der Bäume schwebten und in diese hineinschlüpften. Funken für Funken kroch auf die Stämme zu, wie kleine leuchtende Schnecken an Grashalmen entlang. Auch die Anzüge der Taan leuchteten jetzt golden, vor allem an den Gelenken, am stärksten an den Knien und Ellenbogen. Fehlt nur noch das Trockeneis, dachte Latil grimmig und bemerkte, dass sie die Geduld zu verlieren begann. Bei einem schnellen Blick zurück stellte sie fest, dass alle Bäume jetzt dasselbe zeigten, ein verschlungenes Symbol, das alles sein konnte, vom Schriftzeichen bis zum Firmenlogo. »Passage englouti?«, fragte sie in den Wald hinein, aber das Schiff antwortete nicht. Einer der drei Taan hielt plötzlich einen langen Stab in der Hand, der an seinem Ende rot glühte. Er zeigte damit auf den Ursprung der goldenen Funken an der Decke der Kommandozentrale und war offenbar bemüht, das Ende des leicht schwingenden Stabes möglichst ruhig zu halten. Ein anderer gab zwei der flachen Schachteln, die neben ihm schwebten, einen schwachen Klaps, und die beiden Geräte postierten sich rechts und links von Latils Hals, schneller als sie reagieren konnte. Wie Latil aus den Augenwinkeln sehen konnte, hatten die Schachteln an ihrer Unterseite lange Fortsätze, die sich träge bewegten. Sie machte sich bereit.
    Der Taa, der ihr am nächsten stand, drehte sich kurz zu ihr um und sagte: »Du bist verhaftet.« Eisklares Standard, wie man es von einem Polizisten erwartet hätte.
    Latil sagte auf Taa »Guten Tag« und schlug gleichzeitig nach den beiden Schachteln. Zu ihrer Überraschung konnte sie beide nicht richtig erreichen, ihre Handkanten nahmen keinen Kontakt auf, und dennoch flogen die Schachteln wie getroffen davon. Sie schoss in die Knie und wollte gerade auf den Stabträger zuspringen, weil ihr der am verletzlichsten erschien, als sich etwas um ihren Hals schloss wie eine Manschette. Ein kurzer, scharfer Schmerz an ihrem Kehlkopf. Sie entspannte sich. Es war vorbei. Sie würde den Männern gehorchen. Es war besser so. Die Blasentrauben stiegen auf und verdunsteten. Die Funken fielen jetzt von den Ästen der Bäume herab und bildeten wie von selbst zwischen den Stämmen leuchtende Haufen. Manche rollten bis in die entferntesten Ecken der Kommandozentrale, als steuerten sie sich dabei selbst. Lag da Überraschung in den Augen der drei Taan?
    Derjenige, der ihr noch immer am nächsten stand, sagte zu ihr, jetzt auf Taa: »Du bist verhaftet.« Seine Stimme klang plötzlich, als sei sie überall im Raum gleichzeitig. »Der Realname dieses Schiffs?«, fragte er.
    »Passage englouti«, antwortete Latil willig.
    »Es heißt ab jetzt Pseira.«
    »Das ist ein schöner Name«, sagte das Schiff auf Taa. »Guten Tag.«
     
    Ich bin Latil vom Clan Verzückte Dienste. Mein Auftrag lautet, eine Person namens Eline, die sich im Opal an unbekanntem Ort versteckt hält, zu finden und zu töten. Ich danke Ihnen im Namen des Clans für die Erteilung des Auftrags. Ich bin Latil vom Clan Verzückte Dienste. Mein Auftrag lautet, eine Person namens Eline, die sich im Opal an unbekanntem Ort versteckt hält, zu finden und zu töten. Ich danke Ihnen im Namen des Clans für die Erteilung des Auftrags. Ich bin Latil vom Clan Verzückte Dienste…
     
    Der schwarze Kreis war zunächst nur bekränzt von einem dünnen Ring aus Sternen. Stetig wurde der schwarze Kreis kleiner und der Ring aus Sternen wurde breiter. Der Asteroid, in dessen Inneren sie und das Schiff von den Taan geprüft und schließlich gefangen genommen worden waren, drehte sich aus dem Bild. Der Opal brannte auf ihren Netzhäuten, milchig blaues Feuer mit Einschlüssen aus Regenbogenfunken. Selbstverständlich erlaubte die Membran des Opals keinen Blick hinein, dafür war sie viel zu dick. Sie projizierte nur das Bild nach außen, das ein Betrachter gesehen hätte, wenn sie durchsichtig gewesen wäre. Der Opal bedeckte eine größere und größere Fläche des Bildschirms; je steiler der Winkel wurde, den das Schiff zum Opal einnahm, desto mehr