Der Orksammler

den Rückschluss zuzulassen, es könnte sich um einen aktiven Versierten oder gar eine konkret thaumaturgische Kreatur handeln.«
    Jorge, der den Kopf fast bis auf den Rücken verdreht hatte, um den aasfressenden Vogel im Auge zu behalten, wandte sich wieder zu ihm um. »Was ist denn eine konkret thaumaturgische Kreatur, bei Batardos? Etwas Bezauberndes wie eine am ganzen Körper makellos rasierte Trollin vielleicht?«
    Hippolit schüttelte angewidert den Kopf. »Der Terminus meint Geschöpfe, die mit thaumaturgischen Mitteln heraufbeschworen wurden und anschließend eine autarke, selbstständige Existenz zu führen in der Lage sind. Wie zum Beispiel …« Er überlegte kurz. »Du kennst Elementare, oder? Da war dieser Fall in Hammeln, einer der ersten, die wir gemeinsam bearbeitet haben …«
    »Du sprichst von Meister Kasapoger, dem Goldschmied? Der seinen Kunden für Unsummen hochkarätige Broschen, Ringe und Ketten verkaufte, nur um ihnen in der nächsten Nacht diesen schmierigen braunen Kerl nachzuschicken, der ihnen die Schmuckstücke wieder raubte?«
    Hippolit nickte versonnen. »Ein Erdelementar. Groß, stark und ausgesprochen unerfreulich. Nicht einmal deine Kraft hätte ausgereicht, ihm den Garaus zu machen, wenn ich nicht rechtzeitig den passenden Neutralisierungsspruch zu Kasapogers Beschwörungsformel …«
    »Humbug! Es fehlten nur noch ein, zwei kurze Gerade in die Fressleiste, dann hätte das Ekel flachgelegen.«
    »Wie dem auch sei. Der Elementar ist jedenfalls ein gutes Beispiel für eine thaumaturgische Kreatur. Eine andere Variante stellen Tiere dar, denen ein Versierter auf thaumaturgischem Wege seinen Willen aufgezwungen hat.«
    Jorge begann zu kichern. »So wie Hämo, der Kettenhund im Hof des Instituts? Der dich die ersten Male, als du mit deinem neuen Körper zum Dienst angetreten bist, mit Genuss in den Allerwertesten gebissen hat?«
    »Nein. Angesichts der Antipathie, die Hämo schon zuvor gegen mich hegte, brauchte es keinen thaumaturgischen Anreiz, damit er mir ans Leder ging. Ich meinte eher etwas wie den Insektengolem, der anno 3209 das Herzogtum Roegar-Ett terrorisierte.«
    Jorges Gesicht verzog sich vor Ekel. »Blaak! Das Ding, das ganz aus Mücken bestand?«
    Hippolit nickte. »Eintagsfliegen, Hunderttausende davon. Sie flogen so dicht beieinander, dass ihr Schwärm einen feststofflichen Körper von knapp zehn Fuß Höhe bildete, der selbst schwerste Lasten bewegen konnte.« Sein Blick richtete sich versonnen in die Feme. »Ich bedaure fast, dass Meister Grissom, der geistige Vater dieses Geschöpfs, mein Angebot, sich freiwillig in die Obhut der Ordnungsmacht zu begeben, ausschlug und es vorzog, sich von einem Messerregen achter Stufe ein paar zusätzliche Körperöffnungen stechen zu lassen. Gern hätte ich mehr über seine Vorgehensweise erfahren.«
    Jorge gähnte ausgiebig, kratzte sich an verschiedenen Stellen seines Körpers und setzte sich anschließend im Sattel gerade. »Fein. Jetzt hast du mir eine ganze Menge über Dinge erzählt, nach denen wir nicht suchen. Wie wärs, wenn du mir zur Abwechslung verraten würdest, womit wir es deiner Meinung nach dann zu tun haben?« Als Hippolit nicht gleich antwortete, fuhr er fort: »So wie es sich bis jetzt anhört, suchen wir nach einer Art Monster, das nicht nur sauschnell und geübt darin ist, Orks die Pumpe rauszureißen, sondern auch irgendwann zufällig dicht neben einem Versierten stand, während der sich mittels Thaumaturgie die Stiefelriemen zugeknotet hat. Richtig so?«
    Hippolit schwieg eine ganze Weile. Dann sagte er: »Ich fürchte, du hast eben auf deine unnachahmliche Art und Weise höchst umfassend rekapituliert, was wir bisher wissen. Bravo, Jorge! Genau danach werden wir in Torrlem Ausschau halten.«
    Jorge, normalerweise höchst empfänglich für Lob, verzog verwirrt das Gesicht. Er wollte etwas erwidern, doch in diesem Moment erreichten sie die Kuppe der sanft ansteigenden Hügelkette, die die Ebene von Torr und das Lager des lyktischen Heeres von der Grabstadt trennte. Jorge zügelte sein Reittier und starrte mit großen Augen auf das, was auf der anderen Seite am Grund eines gewaltigen Talkessels lag.
    »Bei Batardos! Wir Trolle haben da ein Sprichwort, und das geht so: Was, bei Batardos, ist das?«
    Hippolit brachte sein Maultier mit einiger Mühe ebenfalls zum Stehen und deutete in die Tiefe. »Das, mein Freund, ist Torrlem. Die Grabstadt! Ich dachte, du hättest sie bei deiner Ankunft schon gesehen? Hat dich