Der Partner

»Haben irgendwelche dieser Verletzungen bleibende Schade zur Folge?« fragte sie.
    »Der Doktor glaubt nicht. Es werden Narben bleiben aber mit der Zeit müsste eigentlich alles verheilen.«
    »Und wie ist seine seelische Verfassung?«
    »Er ist okay. Er schläft sogar noch weniger. Er hat ständig Alpträume, sowohl tags- als auch nachtsüber. Aber er bekommt Medikamente, und sein Zustand bessert sich allmählich. Man kann sich beim besten Willen nicht vorstellen, was er durchmacht.« Er trank einen Schluck Kaffee dann sagte er: »Ich glaube, er hat Glück gehabt, dass er noch am Leben ist.«

    »Er hat immer gesagt, sie würden ihn nicht umbringen.«
    Es gab so vieles, was er sie gerne gefragt hätte. Der Anwalt in Sandy schrie förmlich danach, Fragen zu stellen: Hatte Patrick gewusst, dass sie ihm dicht auf den Fersen waren? Hatte er gewusst, dass das Ende der Jagd unmittelbar bevorstand? Wo war sie gewesen, als sie ihn einkreisten? Hatte sie mit ihm zusammengelebt? Wie hatte sie das Geld versteckt? Wo ist das Geld jetzt? Ist es in Sicherheit? Bitte, sagen Sie mir etwas. Ich bin der Anwalt, mir können Sie vertrauen.
    »Lassen Sie uns über diese Scheidung sprechen«, sagte sie, abrupt das Thema wechselnd. Sie konnte seine Neugierde förmlich spüren. Sie stand auf, ging zum Schrank und holte eine umfangreiche Akte aus ihrem Koffer. Sie legte sie vor ihn auf den Tisch. »Haben Sie Trudy gestern Abend im Fernsehen gesehen?« fragte sie.
    »Ja. War sie nicht rührend?«
    »Sie ist sehr hübsch«, sagte Leah.
    »Ja, das ist sie. Patrick hat leider den Fehler gemacht, sie ihres Aussehens wegen zu heiraten.«
    »Er wäre nicht der erste.«
    »Ganz bestimmt nicht.«
    »Patrick verachtet sie. Sie hat einen schlechten Charakter, und sie war ihm während der ganzen Zeit untreu.«
    »Untreu?«
    »Ja Sie finden alles in der Akte. Im letzten Jahr seiner Ehe hat Patrick einen Detektiv angeheuert, der sie beschattete. Ihr Geliebter ist ein Mann namens Lance Maxa. Sie haben sich ständig getroffen. Es gibt Fotos von Lance beim Betreten und Verlassen des Hauses. Es gibt sogar Fotos von Lance und Trudy beim Sonnenbad an Patricks Pool, natürlich nackt.«
    Sandy nahm die Akte und blätterte sie rasch durch, bis er die Fotos gefunden hatte. Nackt und unschuldig wie zwei Neugeborene. Er lächelte boshaft. »Das wird der Scheidung das gewisse Etwas geben.«
    »Patrick möchte die Scheidung. Er wird keinen Einspruch einlegen. Aber sie muss zum Schweigen gebracht werden. Es macht ihr viel zu viel Spaß, all diese schlimmen Dinge über Patrick zu verbreiten.«
    »Das hier sollte ausreichen, um ihr das Maul zu stopfen. Was ist mit dem Kind?«
    Leah setzte sich und schaute ihm in die Augen. »Patrick liebt Ashley Nicole, aber es gibt da ein Problem. Er ist nicht ihr Vater.«
    Er zuckte mit den Achseln, als hörte er so etwas jeden Tag. »Wer ist es?«
    »Patrick weiß es nicht. Vermutlich Lance. Allem Anschein nach sind Lance und Trudy schon seit langem zusammen. Vermutlich sogar schon seit der High-School.«
    »Woher weiß er, dass er nicht der Vater ist?«
    »Als sie vierzehn Monate alt war, verschaffte sich Patrick eine kleine Blutprobe, indem er sie in den Finger stach. Er schickte die Probe zusammen mit einer seines eigenen Blutes an ein Labor, in dem DNS-Tests durchgeführt werden. Sein Verdacht bestätigte sich. Er ist eindeutig nicht der Vater des Kindes. Der Testbericht findet sich in der Akte.«
    Sandy brauchte Bewegung, um das Gehörte zu verarbeiten. Er trat ans Fenster und schaute dem Verkehr auf der Canal Street zu. Ein weiteres Teil in dem Patrick-Puzzle hatte sich gerade eingefügt.
    Die alles entscheidende Frage war: Wie lange hatte Patrick das Verschwinden aus seinem alten Leben geplant? Schlechte Frau, untergeschobenes Kind, grauenhafter Unfall, keine Leiche, ausgeklügelter Diebstahl, take the money and run. Die Planung war grandios. Alles hatte perfekt funktioniert, bis jetzt natürlich.
    »Warum der Kampf um die Scheidung?« fragte er, immer noch aus dem Fenster schauend. »Wenn er das Kind nicht will, warum den Dreck aufwühlen?«
    Sandy kannte die Antwort, aber er wollte, dass sie es ihm erklärte. Wenn sie es tat, würde ihm das einen ersten Einblick in den eigentlichen Plan geben.
    »Sie kippen den Dreck nur ihrem Anwalt vor die Füße«, sagte sie. »Sie zeigen ihm die Akte, alles, was sie enthält. Daraufhin werden sie sehr schnell zu einem Vergleich bereit sein.«
    »Ein Vergleich heißt