Der Pilot

einem zufriedenen Lächeln und verstaute die »Jenos-Idanian«-Ausweise und den Bankauszug sicher in seiner Geldbörse. Er würde unter verschiedenen Identitäten reisen und wollte Jenos Idanian »sauber« halten, um diesen Namen ausschließlich dann zu benutzen, wenn er Kredits von seinem Konto abheben würde. Er beabsichtigte, den goldenen Palador an einem sicheren Ort zu verstecken. Es konnte nicht schaden, eine kleine Reserve für den Notfall zu haben.
    In dem Bewußtsein, daß Okanors Kredits ihn auf der Zentralwelt des Imperiums erwarteten, schlenderte Han pfeifend die Straße zur Shuttle-Station entlang.
    Als Han die Auffahrt zum Tharen-Anwesen hinaufkam und das Tor passierte, bemerkte er einen kleinen, sehr sportlichen Landgleiter, der über dem gepflasterten Hof schwebte. Er näherte sich der Eingangstür und stieß im Salon auf einen jungen Mann. Auch Pavik Tharen und seine Mutter standen dort und sprachen mit dem Besucher. Als Sera Tharen Han erblickte, sackten ihre Gesichtszüge in sich zusammen. Sie hat gehofft, ich mache mich einfach auf und davon, dachte Han säuerlich.
    »Hi, Lady Tharen«, grüßte er. »Ist Bria da?«
    Der junge Mann wandte den Kopf, um Han zu betrachten. Er war ein gutaussehender Bursche, vielleicht ein Jahr oder so älter als Han, und er war ebenso geschmackvoll wie modisch für ein nachmittägliches Netzball-Match gekleidet.
    »Hallo«, sagte er freundlich und streckte die Hand aus. »Ich bin Dael Levare, und Sie sind.?« Sein Blick verengte sich, und ehe Han noch etwas sagen konnte, rief er: »Warten Sie! Ich wußte, Sie kamen mir bekannt vor! Tallus Bryne, richtig?«
    Han fiel kein treffender Fluch ein. Er lächelte vage und schüttelte die ausgestreckte Hand. »Hi, nett, Sie kennenzulernen.«
    »Tallus Bryne?« wiederholte Pavik Tharen scharf.
    »Aber, er.« Sera Tharen verstummte abrupt, als ihr Sohn sie nicht gerade sanft anstieß.
    Dael Levare bekam dieses kleine Intermezzo nicht mit, während er Hans Hand zusammenquetschte. »Was für eine Ehre! Ich erinnere mich noch gut an den Tag, als Sie diesen Rekord aufstellten, und das, indem Sie durch den Tunnel flogen anstatt über die Tabletop Mesa hinweg. Alle dachten, Sie wären aus dem Rennen, aber Sie haben das durchgezogen!« Er drehte sich zu Pavik um. »Willst du behaupten, du hättest ihn nicht erkannt? Und das ist Brias neuer Verehrer? Der corellianische Champion im Flitzerrennen! Der Rekord ist noch ungebrochen, Bryne. Oder darf ich Sie Tallus nennen?«
    »Tallus geht in Ordnung«, antwortete Han und zuckte im Geist die Achseln. Das ist nun wirklich der Vrelt in der Küche…
    Brias Erscheinen war eine willkommene Unterbrechung. Han versuchte, ihren Blick einzufangen und ihr mit einem deutlichen Wink zu signalisieren, daß sie auf der Hut sein sollte, aber ihre ganze Aufmerksamkeit galt dem Neuankömmling. »Dael! Was machst du denn hier?«
    »Deine Mutter hat mich eingeladen«, erklärte Dael. »Du siehst großartig aus, Bria. Ich bin so froh, dich heil wiederzusehen – und in so hochrangiger Begleitung! Ich wollte diesem Mann die Hand schütteln, seit er im letzten Jahr die Meisterschaften im Flitzerrennen gewonnen hat.«
    Bria sah ihre Mutter an. »Du hast ihn eingeladen, Mutter? Wie liebenswürdig.« Han entging die Schärfe in ihrer Stimme ebensowenig wie das Aufflackern eines Schuldgefühls in Sera Tharens Augen. Ich kapiere, dachte er wütend. Mama hier will, daß Bria mich neben ihrem betuchten Exverlobten sieht; wahrscheinlich hat sie sich gedacht, ich wirke neben ihm wie irgendein Idiot aus der Gosse.
    »Nun, ja, Liebes. ich wußte, Dael würde dir das Neueste über die jungen Leute erzählen können. viel besser jedenfalls, als ich das könnte.« plapperte Sera Tharen nervös. Bria schürzte die Lippen, wandte sich von ihrer Mutter ab und lächelte Dael an.
    »Nett von dir, mal reinzuschauen, Dael. Vielleicht können wir mal alle gemeinsam essen gehen. Mit wem triffst du dich in letzter Zeit?« Während sie sprach, ging sie auf Dael zu, ergriff mit einer fließenden Bewegung seinen Arm und begann ihn zur Tür zu dirigieren. Han lächelte innerlich. Clever, Bria, Süße… gut gemacht.
    »Sulen Belos«, brachte Dael noch heraus. »Sie würde Tallus bestimmt auch gern treffen. Sie ist ein ziemlich großer Fan von Flitzerrennen.«
    »Tal.?« Bria fing sich sofort wieder und lachte. »Tja, das war sie schon immer!« Sie warf Han einen koketten Blick zu. »Ich werde auf dich achtgeben müssen, nicht wahr, Tallus?