Der Preis der Sterne 1 - Doyle, D: Preis der Sterne 1 - Mageworlds 01. The Price of Stars

Oder?«
    »Genau«, sagte Ari und seufzte. »Also gut, folgen wir dem Ruf der Sterne .«
    Er schloss den Schrank mit den Medikamenten ab und ging zum Hangar der Station. Unterwegs holte er sich noch den Wetterbericht ab – leichter Regen, Gefahr von Nebel  – und ging bei der Flugkontrolle vorbei, um sich dort die Koordinaten der Farm geben zu lassen.
    »Sie liegt auf null-zwei-null-fünf-fünf-eins-null-null auf der anderen Seite des Grabens«, sagte der diensthabende Techniker. »Genau auf der Sonnenuntergangslinie, wenn du dort eintriffst. Zurück wird es die Hölle, wenn es ein schwerer Fall ist.«
    »Ich wette, das ist ein Pilzfieber«, sagte Ari. »In den letzten Wochen haben wir einige Fälle davon gehabt. Es treibt die Selvauren in den Wahnsinn.«
    Er ging zu seinem Sarcar hinaus und marschierte einmal zur Kontrolle darum herum. Als er zum Ausgangspunkt zurückkam, war er nicht länger allein. Llannat Hyfid lehnte an der Cockpittür. Sie hatte ihre gewöhnliche Kleidung angelegt, die sie außer Dienst trug, einen einfachen schwarzen Overall und den Adeptenstab an der Lederschlinge über der Schulter.
    »Ich wusste gar nicht, dass du Bereitschaft hast«, sagte er.
    »Ich bin auch noch nicht dran. Aber du sollst auf eine längere Reise gehen, und da wollte ich fragen, ob ich dir ein wenig Gesellschaft leisten kann.«
    »Ich könnte einen Ko-Piloten gut gebrauchen«, gab er zu. »Insbesondere wenn ich einen fiebernden Selvauren zurück zur Basis bringen muss. Hast du Bescheid gesagt, dass du mitkommst?«
    »Du kannst es ja durchgeben, sobald wir unterwegs sind«, sagte sie. »Lass uns abfliegen … du solltest keine Zeit mehr verlieren.«
    »Sagt dir das wieder dein Gefühl?«, fragte er, öffnete die Tür und kletterte auf den Pilotensitz.
    Llannat folgte ihm. Sie legte den Stab auf den Boden des Sarcar und schnallte sich für den Start an. »So ungefähr«, sagte sie.
    Die Reise hinaus verlief ohne Schwierigkeiten. Die Berge östlich von Namport zeichneten sich mit einem dunklen Grün im Nebel ab, und die grauen Wolken waren so dünn, dass ein wenig fahles Sonnenlicht auf die Gipfel fiel. Sobald das Aircar des Medizinischen Dienstes das Grenzmassiv überquert hatte, dehnten sich die großen Wassergetreidehöfe in gleichmäßigen, gelb-grünen Rechtecken über den ganzen Horizont, durchzogen von silbernen Entwässerungskanälen und durchsetzt von vereinzelten riesigen Grrch- Bäumen, die festes Erdreich um sich gesammelt hatten.
    Llannat hockte stumm auf dem Sitz des Ko-Piloten. Sie besaß die Gabe, ihr Schweigen beruhigend wirken zu lassen. Das muss wohl zu ihrer Ausbildung als Adeptin gehören, vermutete Ari. Oder es gehörte zu ihrer Grundausstattung, wie auch die dunklen Augen und das gute Herz oder auch das lange schwarze Haar, von dem sich immer ein paar kürzere Strähnen locker über den Kragen kringelten.
    Gerade jetzt saß sie mit geschlossenen Augen da, die Hände auf dem Schoß gefaltet. Sie meditierte oder holte vielleicht auch nur etwas Schlaf nach. Ari lächelte in ihre Richtung und genoss das physische Vergnügen, das er immer beim Fliegen empfand, sowie die Ruhe, die ihre Gegenwart ausstrahlte. Es verlieh ihm einen inneren Frieden, wie er ihn seit Wochen nicht verspürt hatte.
    Das Sarcar flog weiter in Richtung 02055100. Als sie sich der Landezone näherten, sank die Sonne hinter ihnen unter den Horizont. An den Kontrollen schrillte ein Warnsignal auf, und eine Anzeige blinkte.
    »Das ist das Peilsignal«, erklärte Llannat, während sie die Augen öffnete und so sanft ins Hier und Jetzt zurückkehrte, dass sie wohl doch nicht geschlafen haben konnte. Jedenfalls nahm Ari das an.
    »Genau«, sagte er. »Gehen wir runter.«
    Der Landeplatz der Farm bestand aus einem leicht erhöhten Betonstreifen, wie es hier in den Wetlands üblich war. Sobald das Sarcar innerhalb der Markierungen zum Halt gekommen war, fuhr Ari die Maschinen herunter und spähte aus dem Cockpit in die öde Landschaft.
    »Jetzt sind wir am Ende der Welt«, sagte er. »Ich fand die Siedlungen weiter oben schon schlimm genug, aber dort wurde zumindest ein Begrüßungskomitee losgeschickt, sobald Mediziner in der Stadt auftauchten.«
    Llannat beugte sich zurück, um die Notfalltasche hinter dem Sitz des Kopiloten hervorzuholen, dann kontrollierte sie kurz den Inhalt. »Dies hier sieht nach einer dieser riesigen Farmen aus, die von Maschinen bearbeitet werden. Der Farmer ist wahrscheinlich bei seinem Partner.«
    »Und wie