Der Prinz und der Soeldner

sicher. Aufzuhören Naismith zu spielen ist, was mir Angst macht.«
    Illyan gestattete sich ein frostiges Lächeln, da er dies als Scherz aufnahm. Miles’ Lächeln war etwas gezwungener. Sie wissen nicht, Sie wissen nicht, wie das war … Drei Teile Schwindel und Mumpitz, und ein Teil … etwas anderes. Zen, Gestaltpsychologie, Wahn? Unkontrollierbare Momente von Hochstimmung im Alpha-Zustand …
    Konnte er es wieder tun? Vielleicht wusste er jetzt zu viel. Zuerst erstarrst du, und dann fällst du. Vielleicht wäre es diesmal nur Schauspielerei.
    Illyan lehnte sich zurück, hielt seine Hände mit zusammengelegten Handflächen hoch und ließ sie dann auseinanderfallen.
    »Also gut, Hauptmann Ungari. Er gehört Ihnen. Verwenden Sie ihn, wie Sie es für richtig halten. Ihre Mission ist also, Informationen über die gegenwärtige Krise in der Hegen-Nabe zu sammeln, zweitens, wenn möglich, Fähnrich Vorkosigan dazu zu verwenden, die Dendarii Söldner von der Bühne verschwinden zu lassen. Wenn Sie beschließen, sich eines Scheinvertrags zu bedienen, um sie aus der Hegen-Nabe abzuziehen, dann können Sie das Konto für verdeckte Operationen benutzen, um eine überzeugende Vorauszahlung zu leisten. Sie wissen, welche Ergebnisse ich erwarte. Es tut mir leid, dass ich meine Befehle nicht genauer ausführen kann vor dem Eintreffen der Informationen, die Sie selbst sammeln müssen.«
    »Das macht mir nichts aus, Sir«, sagte Ungari und lächelte leicht.
    »Hm. Genießen Sie Ihre Unabhängigkeit, solange Sie sie noch haben. Sie endet mit Ihrem ersten Fehler.« Illyans Ton war sardonisch, aber sein Blick war zuversichtlich, bis er ihn auf Miles richtete.
    »Miles, du wirst als ›Admiral Naismith‹ reisen, der selbst wiederum incognito reist, um möglicherweise zu der Dendarii-Flotte zurückzukehren. Sollte Hauptmann Ungari entscheiden, dass du die Naismith-Rolle aktivierst, dann wird er als dein Leibwächter auftreten, damit er immer in der Lage ist, die Situation zu kontrollieren. Es ist ein bisschen zuviel verlangt von Ungari, dass er außer für seine Mission auch für deine Sicherheit verantwortlich ist, deshalb wirst du auch noch einen wirklichen Leibwächter haben. Dieses Arrangement wird Hauptmann Ungari ungewöhnliche Bewegungsfreiheit geben, denn so wird plausibel, warum du ein persönliches Raumschiff besitzt – wir haben einen Sprungpiloten und einen Schnellkurier, die wir bekommen haben von … – ach, mach dir keine Gedanken, woher, aber er hat keine Verbindung mit Barrayar. Er ist zur Zeit auf Jackson’s Whole registriert, was gut in den mysteriösen Hintergrund von Admiral Naismith passt. Es ist so offensichtlicher Schwindel, dass niemand nach einer zweiten Schicht von … hm … Schwindelei sucht.«
    Illyan machte eine Pause. »Du wirst natürlich Hauptmann Ungaris Befehlen folgen. Das versteht sich von selbst.« Illyans direkter Blick war so kalt wie Mitternacht auf Kyril.
    Miles lächelte pflichtbewusst, um zu zeigen, dass er den Wink verstanden hatte. Ich werde gut sein, Sir – lassen Sie mich nur vom Planeten weg ins All! Vom Gespenst zum Bock – war das eine Beförderung?

 
KAPITEL 8
     
    Victor Rotha, Agent für Beschaffungen. Das klang fast wie ein Zuhälter. Unschlüssig betrachtete Miles seine neue Persönlichkeit, die über die Vidscheibe in seiner Kabine verdoppelt wurde. Was war denn überhaupt falsch an einem simplen spartanischen Spiegel? Woher hatte Illyan dieses Schiff bekommen? Es stammte aus betanischer Produktion und war mit betanischen technischen Spielereien der Luxusklasse vollgestopft. Miles vergnügte sich mit einer schauerlichen Vision, was geschehen könnte, wenn je bei der Programmierung des komplizierten sonischen Zahnreinigers etwas danebenging.
    ›Rotha‹ war unbestimmt gekleidet, mit Rücksicht auf seinen vermeintlichen Herkunftsort. Miles hatte vor einem betanischen Sarong haltgemacht, Station Sechs von Pol war bei weitem nicht warm genug dafür. Seine weiten grünen Hosen wurden allerdings von einer betanischen Sarongschnur gehalten. Er trug dazu betanische Sandalen, ein grünes Hemd aus billiger synthetischer Seide (Made on Escobar) und eine teure bauschige cremefarbene Jacke im gleichen Stil. Die bunt zusammengewürfelte Kleidung von jemand, der ursprünglich von Kolonie Beta kam und sich schon eine Weile mit mancherlei Auf und Ab in der Galaxis herumgetrieben hat. Gut.
    Er hielt halblaut gemurmelte Selbstgespräche, um seinen lang nicht mehr benutzten betanischen