Der Rausch einer Nacht

und erfolgreich durchgeführt hat, scheint sein Erfolg überhaupt nicht zu interessieren.«
    »Oh, und ob ihn das interessiert«, widersprach Rowse. »Wenn Sie schon sechs Monate hier wären, wüßten Sie, daß Sie einen für seine Verhältnisse geradezu euphorischen Cole Harrison erlebt haben. Ehrlich gesagt, so glücklich und ausgelassen habe ich ihn noch nie gesehen.«
    Gloria starrte die beiden Männer ungläubig an. »Wie verhält der Boß sich denn, wenn er unglücklich ist?«
    Corbin schüttelte den Kopf. »Das werden Sie lieber nicht erleben wollen.«
    »Ach, kommen Sie, so schlimm kann er doch nicht sein«, erwiderte Gloria.
    »So?« Corbin zeigte auf sein modisch geschnittenes, gepflegtes graues Haar. »Als ich vor zwei Jahren angefangen habe, für Cole zu arbeiten, hatte ich noch kein einziges weißes Haar.« Die beiden anderen lachten, und er fügte hinzu: »Dieses hübsch große Anfangsgehalt und die sonstigen Vergünstigungen, die Sie hier erhalten, bekommen Sie nicht nur einfach so, daran sind leider auch ein paar Sonderbedingungen geknüpft.«
    »Welche denn?«
    »Na, zum Beispiel einen mitternächtlichen Anruf von Cole, weil er gerade eine neue Idee hat und Sie sich unverzüglich dransetzen sollen«, sagte Rowse.
    »Und Sie sollten besser schon mal üben, innerhalb einer Stunde Ihren Koffer zu packen und zum Flughafen zu fahren«, fügte Corbin hinzu. »Und das vorzugsweise am Wochenende, weil unser lieber Boß noch nie etwas von Kalendern oder Uhren gehört hat.«
    »Auch am Wochenende!« rief Gloria in gespieltem Entsetzen. »Dann schalte ich wohl besser sofort den Anrufbeantworter ab, wenn ich freitags von der Arbeit komme!«
    »Gut, daß Sie davon angefangen haben«, entgegnete Rowse mit einem breiten Grinsen, griff in seine Tasche und zog ein kleines schwarzes Gerät heraus. »Ein Geschenk für Sie. Der passende Ersatz für den Anrufbeantworter und gleichzeitig sichtbares Symbol dafür, daß Sie in dieser Firma eine Position von einiger Wichtigkeit bekleiden.«
    Gloria öffnete automatisch die Hand, und Dick legte den Pager hinein. »Willkommen bei Unified Industries«, erklärte er in gespielter Feierlichkeit. »Und wenn ich Ihnen einen guten Rat geben darf, gehen Sie von jetzt an nur noch mit diesem Ding hier ins Bett, und das jede Nacht.«
    Alle lachten darüber. Gloria hatte natürlich gewußt, daß einiges auf sie zukommen würde, als sie sich hier beworben hatte. Doch gerade die Herausforderung hatte für sie den Ausschlag gegeben, sich für Unified zu entscheiden.
    Bevor Gloria ihre PR-Firma in Dallas aufgegeben hatte, um für Cole Harrison zu arbeiten, hatte sie jeden Artikel, der sich auftreiben ließ, über diesen ebenso aggressiven wie rätselhaften Geschäftsmann gelesen. Ihr neuer Boß hatte es vollbracht, vor seinem dreißigsten Geburtstag ein sehr großes und sehr profitables Firmenkonglomerat zusammenzukaufen, und sich damit einen legendären Ruf erworben.
    Aus persönlicher Erfahrung hatte sie mittlerweile herausgefunden, daß Cole als Arbeitgeber von seinen Angestellten sehr viel und vor allem äußerste Exaktheit verlangte. Er legte ihnen gegenüber eine distanzierte und ungeduldige Haltung zutage, die vor allem darauf angelegt war, jede Form von Vertraulichkeit im Ansatz zu ersticken. Darin bildete auch die Führungsetage keinen Unterschied, und die Manager und Abteilungsleiter begegneten ihm in einer Mischung aus Vorsicht und großem Respekt.
    Harrison schien es auch nicht im mindesten zu berühren, wie viele Feinde er sich schuf. Und sein persönliches Bild in der Öffentlichkeit schien er nicht einmal zu kennen. Doch tat er alles, um seine Firma zu schützen und deren Ruf zu erhalten.
    Seine persönliche >Marotte<, wie man das innerhalb des Hauses zu nennen pflegte, war der Kundenservice. Infolge der von Harrison gesetzten hohen Standards erfreute sich Unified eines Kundenservices, der zu Recht bei der Konkurrenz seinesgleichen suchte. Und der traf auf jede einzelne Firma zu, die sich unter dem Dach der Muttergesellschaft befand. Egal ob es sich bei einer Neuerwerbung um ein Pharmaunternehmen, eine Fast-food-Kette oder eine Textilfabrik handelte, zu den ersten Aufgaben Coles gehörte es stets, dort dafür Sorge zu tragen, daß die hohen Kundenservice-Anforderungen Unifieds erfüllt wurden.
    »Für jeden in der Geschäftswelt stellt Harrison ein vollkommenes Rätsel dar«, dachte Gloria laut, »und das trifft auch auf die Leistungsträger in diesem Hause zu. Niemand scheint