Der Regen - Laymon, R: Regen - One Rainy Night

Chris.« Auf dem Bildschirm erschien ein gepflegt wirkender Mann mittleren Alters mit Fliege und offenstehender Strickjacke. Er stand im Schweinwerferlicht neben einem Van, an dessen Seite der Schriftzug ›Eyewitness News‹ zu lesen war. Den Blick grimmig in die Kamera gerichtet, sagte er, »Ich stehe hier an der von der Californian Highway Patrol errichteten Straßensperre an der Route 12, zwei Meilen südlich von Bixby. In Zusammenarbeit mit der Highway Patrol versuchen die örtlichen Polizeikräfte und die County Police sämtliche Straßen zu sperren, die in die von der Katastrophe heimgesuchte Stadt führen. Niemand darf in die Stadt.«
    Auf dem Bildschirm war wieder Chris Donner an ihrem Schreibtisch zu sehen, das Bild von Stan Fisher auf einem
Monitor an der Wand hinter ihr, während sie in ein Telefon sprach. »Stan«, sagte sie, »kommen Leute aus der Stadt heraus?«
    »In der Tat, Chris. Seit wir hier stehen, sind drei Autos herausgekommen. Leider konnten wir keinen der Überlebenden für ein Interview ans Mikrofon bekommen. Sie wurden sofort in Gewahrsam genommen. Ich nehme an, dass sie jetzt, während ich mit Ihnen spreche, von der Polizei befragt werden.«
    »Heißt das, sie wurden in Quarantäne genommen?«
    »Das scheint der Fall zu sein, Chris.«
    »Wissen Sie, ob die Leute mit dem Regen in Kontakt gekommen sind?«
    »Wie es scheint, sind sie das nicht.« Wieder füllte Stan den Bildschirm, und die Kamera zog auf und zeigte einen Mann in Uniform neben ihm. »Dies hier ist Commander Brad Corkern von der Highway Patrol. Sir, was können Sie uns über die Lage in Bixby sagen?« Er hielt dem Mann das Mikrofon hin.
    »Nun, Stan, ich fürchte, wir wissen zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht sehr viel. Wie Sie bereits erwähnt haben, tun wir, was in unseren Kräften steht, um zu verhindern, dass Leute in das vom Regen betroffene Gebiet fahren. Seit wir die Straßensperre hier errichtet haben, sind elf Menschen aus der Stadt gekommen.«
    »In welchem Zustand sind sie?«
    »Sie sind verwirrt und stehen unter Schock. Unter großem Schock. Aber sie scheinen nicht infiziert zu sein.«
    »Infiziert? Haben wir es hier mit einer Art Krankheit zu tun?«

    »Wir wissen nicht, was es ist. Wir haben mit diesen Menschen gesprochen, und sie berichteten uns übereinstimmend, dass jeder, der vom Regen – oder was immer es ist – durchnässt wird, ein extrem gewalttätiges Verhalten an den Tag legt. Viele der Leute, die aus der Stadt geflohen sind, berichteten, gewalttätige Übergriffe beobachtet und viele Tote auf den Straßen gesehen zu haben, bevor sie aus dem Stadtgebiet draußen waren.«
    »Haben Sie irgendeine Ahnung, was die Ursache für diese Gewalt sein könnte?«
    »Dieses Zeug«, sagte Tom. »Der Typ hat es ihm doch schon gesagt …«
    »Es ist, wie ich bereits gesagt habe, Stan, wir können es nicht erklären.«
    Auf dem Bildschirm erschien wieder Chris Donner im Studio. »Fragen Sie ihn, ob es so etwas Ähnliches wie saurer Regen ist.«
    Die Kamera blieb auf ihr. Stan war auf dem Bildschirm im Hintergrund zu sehen, wie er den Knopf in seinem Ohr berührte, nickte und den Commander fragte: »Könnte es irgendetwas mit sauerem Regen zu tun haben?«
    »Es ist schwarzer Regen, Stan. Von sauerem Regen weiß ich nichts. Hat das nicht irgendwas mit Kanada zu tun?«
    Wieder Chris Donner: »Gibt es chemische Fabriken in der Gegend?«
    »Könnte der Regen durch ein technisches Problem in einer chemischen Fabrik in der Region verursacht worden sein?«
    »Das überprüfen wir bereits, Stan. Wir prüfen auch die Möglichkeit, dass irgendein biologisches Agens in die Luft entwichen ist.«

    »Unter biologischem Agens verstehen Sie ein Bakterium oder Virus, das in die Atmosphäre gelangt sein könnte?«
    »Etwas in der Art, ja.«
    »Besteht die Möglichkeit, dass Bixby von irgendeinem biologischen oder chemischen Kampfstoff getroffen wurde? «
    »Ich würde sagen, das ist äußerst unwahrscheinlich. Und ich glaube auch nicht, dass es in irgendjemandes Interesse sein kann, über solche Dinge zu spekulieren. Wir haben genug zu tun, auch ohne dass gewisse Leute voreilige Schlüsse ziehen und Panik verbreiten. Das hier ist eine isolierte Situation. Niemand, der sich nicht in Bixby aufhält, hat irgendetwas zu befürchten.«
    Chris sagte: »Stan, fragen Sie, ob sich der Sturm bewegt und in welche Richtung.«
    »Gibt es Anzeichen, dass der Sturm in Richtung einer anderen bewohnten Region weiterzieht?«
    »Nach allem, was wir