Der Ring

herangebracht wurden, so daß hier Verdacht gar nicht erst aufkommen konnte. Das war eine große Sache. Er sprach und sprach, um seine verwirrten Gefühle zu überspielen. „Du weißt doch, daß du in einen Kreiselmotor nicht reinkommst, wenn du ihn nicht ganz aus dem Wagen raus hast – und das Rausnehmen ist verdammt schwierig und gefährlich, wenn du’s falsch anstellst. Ich kann sowas anfassen; Flachkopf würde sich ‘ne zweite Einbeulung an seinem Kopf holen, wenn er’s nochmal versuchen würde. Strolche, die einen Wagen klauen, kriegen die Fresse voll von fliegenden Kreiselteilen, wenn sie an den Motorsiegeln rummurksen. Manchmal bringt mir einer so’n alten Klapperkasten und ich sage nein, die Einrichtung können sie selbst rauskriegen; oder sie können den Wagen verschrotten und mich gesetzmäßig daran arbeiten lassen. Aber ich geh’ nich’ an alles ran. Ja, und wie ich das sage, da sind die dann gelackmeiert. Die wissen, man braucht einen Erster-Klasse-Aufbrecher, um ein Motorsiegel zu knacken. Der Kreisel ist abgesichert, und er geht dauernd. Es ist schwer, einen Kreiselwagen richtig zu verschrotten, ohne daß gleich die Bullen kommen; Der Schwachkopf, der’s versucht, wird meist ausgepustet oder geschnappt.“
    „Aha“, sagte Sam, der die Einwände ernst nahm. „Aber nehmen wir mal an, es ginge auf die richtige Tour, leise, ohne daß die Bullen kommen?“
    Was Sam wollte, wurde immer größer und schreckenerregender. Er wußte, daß er Sam eigentlich rausschmeißen mußte, bevor es todsicher eine Beringungs-Angelegenheit wurde – aber er hatte immer noch den Geruch von Geld in der Nase. „In Gunnardorf unmöglich. Woanders vielleicht. Aber hier kannst du ein Mordsding von der Größe nicht machen, ohne daß es gleich jeder Tagedieb im Bezirk weiß. Und außerdem ist da noch ‘ne Kleinigkeit …“
    Er wußte, jetzt war der Augenblick gekommen, die Sache mit seinem eigenen Verlust wegen des gestohlenen Wagens zur Sprache zu bringen. Jetzt, solange sie etwas wollten.
    „Wieviel meinst du denn, daß der Wagen wert war?“ erkundigte sich Sam geradeheraus. Er machte nicht einmal den Versuch, um die Sache herumzureden.
    „Dreitausend habe ich dafür bezahlt. Und zehntausend, was er mich sonst noch gekostet hat“, sagte er und dachte dabei an Annie und an das, was sie getan hatte; wieder wurde ihm übel. In seinem Geschäft war jeder Wagen eine große Anschaffung, und man mußte viele Abschlüsse machen, um den totalen Verlust eines Wagens wettzumachen. Annie hatte das gewußt.
    Sam holte eine gewaltige Brieftasche heraus und öffnete sie. Er legte einen Fünftausend-Dollar-Schein auf den Tisch. „Unmöglich ist ein ekelhaftes Wort“, sagte er. Er legte noch drei Banknoten im gleichen Wert auf die erste, „’n Freund von mir sagt: Entschuldige. Es war ein Mißverständnis.“
    Ed glotzte. „Das ist ja Überbringer-Bargeld!“
    „Überall einzulösen“, stimmte Sam zu. Er machte eine Handbewegung zu der Hochstraße hinüber. „Du hast hier eine interessante Aussicht. Sieh mal den Höhenunterschied. Und dann diese Abzweigung nach Gunnardorf und die Abfahrt, die an deinem Laden vorbeikommt.“
    „Seh’ ich jeden Tag. Zum Kotzen“, sagte Ed, dessen Augen von dem Geld nicht loskamen. Er hatte eine Ahnung, was jetzt kam. Er wußte, daß er zuhören würde. „Aber ich höre, sie wollen’s reparieren. Holperig wie ein Affenscheißhaus, behaupten die aus der Oberstadt. Knallt ihnen das Gebiß zusammen. Die Schweinerei ist, ein Kreiselwagen kann ja nicht kaputtgehen.“
    „Kann-nicht ist noch so ein ekliges Wort.“ Sam steckte die Brieftasche weg und ließ das Geld auf dem Tisch liegen.
    Bladderwart sah ihn an. „Was hast du vor?“
    Sam lächelte und wußte, daß Ed angebissen hatte. „Es gibt eine Umleitung, solange die Reparatur dauert.“
    „Das habe ich ja gerade …“ Er hörte auf zu sprechen. „Oh. Du meinst also, du kannst das Umleitungsschild anders hinstellen und dir einen Schrottwagen oder zwei selber machen. Laß es sein, Sam. Die reißen dieses Ende zuerst ein, nicht das andere, und – oh, du meinst, daß einer hier runterknallt?“
    „Mehr als einer, Eddie. Die stürzen ab und pusten ihre Kreisel überall hin, und du kannst die Batterien einfach verschwinden lassen und das andere unauffällig zu deinem übrigen Schrott stecken. Vielleicht sind ein paar nicht mehr gut, aber die meisten …“
    „Und ich muß erklären, wo diese toten Fahrer herkommen. Neenee! Ich bin