Der Riss

antwortete nicht, aber sie redete weiter. „Ich fange an, mich zu erinnern.“
    „Er sieht genau so aus, wie du ihn gezeichnet hast“, flüsterte Beth.
    „Du warst es, der mich gerettet hat, nicht wahr?“, fragte Cassie. „Vor ein paar Wochen?“
    „Ich bin es, der euch jetzt rettet! Können wir uns darauf konzentrieren?“ Das Darklingfauchen in seiner Stimme brachte sie zum Schweigen und führte bei Beth zu einem neuen Ausbruch ihrer Angst. Er versuchte, sich auf eine möglichst schmerzarme Gangart zu konzentrieren, statt auf den wehrlosen Geruch der beiden Mädchen hinter ihm.
    Melissa …, rief er.
    Wieder kam keine Antwort. Rex zwang die Verzweiflung aus seinen Gedanken, hoffte, dass sie einfach zu sehr mit Kämpfen beschäftigt war, um zu antworten. Mit der letzten Nachricht, die er von ihr erhalten hatte, hatte er gesehen, wie das Windlicht zerbrach, seine Flammen verloschen, und den sauren Geschmack der vorwärtsdrängenden Darklinge geschmeckt.
    Er bewegte sich schneller zwischen den Bäumen, ohne den Schmerz zu beachten. Der schmale Pfad vor ihnen tanzte im flackernden weißen Licht, und er erkannte einen niedrigen, verwachsenen Süßhülsenbaum. Noch drei Meter, dann hatten sie die Bahnschienen erreicht, nur wenige Meter von Melissa und dem Feuerwerksvorrat entfernt.
    Ein Jagdschrei brach durch die Bäume, und ledrige Schwingen kamen aus allen Richtungen. Rex hielt inne, hob die Fackel und schützte seine Augen vor ihrem Schein. Gleiter schossen an den Rändern seines Blickfeldes vorbei, und zwischen den verästelten Zweigen bewegten sich größere Gestalten, auf der Hut vor dem weißen, flackernden Licht in seiner Hand.
    Rex konnte ihren Hunger riechen, nach Jahrmillionen endlich entfesselt, und er wusste, dass es heute Nacht keinen Respekt unter Raubtieren gab, keine Sicherheit für ihn. Schließlich war dies ihre Nacht – Samhain.
    „Was war das?“, fragte Cassie.
    „Monster.“ Rex zog Animalisation aus seinem Gürtel und schob es mit dem Heft in ihre Hand. Von all dem Metall, das Dess sorgsam vorbereitet hatte, war dies die einzige Waffe, die er auf dem panischen Flug mit Jonathan mitgenommen hatte.
    Natürlich gab es genügend Waffen an den Bahnschienen, aber da mussten sie erst mal hinkommen.
    „Erinnerst du dich daran?“
    Sie starrte das Messer mit großen Augen an und nickte bedächtig.
    „Es heißt Animalisation.“ Er zuckte zusammen, als ihm der Tridec über die Lippen kam. „Sag es.“
    Als Cassie die Silben sorgsam aussprach, hörte Rex, wie etwas zwischen den Bäumen auf sie zugeflogen kam. Etwas Größeres als ein Gleiter.
    „Runter!“, schrie er mit erhobener Fackel, als er sich duckte.
    Gebrüll brach wie ein plötzlicher Sturm durch den Wald, zusammen mit dem überwältigenden Geruch nach Raubtieren. Eine riesige Kreatur mit Flügeln schoss ins Bild, die mit vier ausgestreckten Armen an den Baumwipfeln riss. Beim Anblick des zischenden, weißen Lichts der Fackel gab sie einen schrillen Schrei von sich, flog dann über sie hinweg, hinter ihr knackten Zweige wie brechende Knochen.
    Ein plötzlicher Sturzbach ergoss sich in seinem Gefolge, Wassermassen, die die Kreatur von den nassgeregneten Bäumen entfesselt hatte. Ein Strudel aus Blättern und Zweigen wirbelte um die drei herum, und die Fackel flackerte in Rex’
    behandschuhter Hand, als der Regenguss sie fast gelöscht hätte. Gerade noch rechtzeitig fiel er auf die Knie und schützte die brennende Waffe unter seinem Körper, um sie vor der Wasserattacke zu retten.
    Plötzlich war die Luft voller Gleiter, die vorbeischossen, im perfekten Timing die Bergung der Flamme nutzend. Einer traf Rex mitten auf dem Rücken, worauf ein eisiger Blitz durch seine Wirbelsäule schoss. Ein blauer Funkenregen ergoss sich von Animalisation in die Nacht, das Cassie in ihren erhobenen Händen hielt. Rex hörte, wie Beth aufschrie.
    Er hielt seine Fackel wieder hoch und setzte sie dem schwindenden Sturm aus. Ein Gleiter geriet in ihre weißen Funken, ging mitten in der Luft in Flammen auf und zerfiel wie eine Schaufel voller Glut, die man zwischen die Bäume geworfen hatte. Die übrige Meute stob in Panik auseinander und schwirrte auf den Wald zu, den Chor ihrer Schreie im Schlepp.
    Doch als der entfesselte Strom versiegte, flackerte die Flamme schwach, fast wäre sie verlöscht. Sie brannte jetzt ungleichmäßig wegen der Überreste der nassen Blätter, die um sie herum klebten.
    Rex hörte einen vielarmigen Darkling kreisen, bereit,