Der siebte Kreis des Wissens - Covenant 02

Reiter über die Stadt im Tal ausschauten, fingen ihre breiten, glänzenden Blätter das orangerote Feuer der Sonne ein, so daß sie über den Schatten, die sich talabwärts verbreiteten, prachtvoll zu lohen schien. Auf diesen Anblick reagierte der Trupp mit einem frohen Heilruf. Die Reiter stießen ihren Tieren die Fersen in die Flanken und galoppierten bergab zur Llurallin-Furt. Während der Zeit, als Schwelgenholz heranwuchs, hatten sich die Lords bereits Gedanken über seine Verteidigung gemacht. Sie schufen für das gesamte Tal nur zwei Furten, eine über jeden Fluß. Und der Grund dieser Überwege war versenkt; man mußte ihn heben, ehe man die Furt benutzen konnte. Alle Personen in der Begleitung des Hoch-Lords, ausgenommen Covenant, verfügten über das erforderliche Wissen und die nötigen Fertigkeiten, und daher verspürte Troy eine undeutliche Verblüffung, als Elena am Flußufer anhielt und mit gesetzten Worten Trell bat, die Furt zu heben. Troy begriff, daß sie dem Glutsteinmeister eine Ehre erwies, aber er wußte nicht, warum. Ihre Geste vertiefte das Rätsel um Trell.
    Ohne Elenas Blick zu erwidern, stieg Trell ab und trat ans Ufer des Llurallin. Zuerst schien es, als kenne er das Geheimnis der Furt gar nicht. Troy hatte ein paar kurze Wendungen in einer fremdartigen Sprache und zwei Gebärden gelernt, um das Flußbett in der Breite anzuheben, aber Trell verwendete nichts davon. Er stand am Ufer, als stelle er sich dem tiefen Strom mit aller Förmlichkeit vor, und begann ein grollendes, untergründiges Lied zu singen. Die übrigen Reiter sahen ihm in gedämpftem, ruhigem Verhalten zu. Troy konnte den Sinn der Worte nicht verstehen, aber er spürte ihre Wirkung. Sie besaßen einen alten, verschütteten, höhlen-hohlen Klang, als sänge ihn in Wirklichkeit das Grundgestein des Tals. Anfangs rührten sie ihn fast zu Tränen. Doch bald verstummte Trells Gesang. Stumm hob er seine Arme, und der flache Fels der Furt kam aus den Fluten zum Vorschein. Er bestand aus mehreren Abschnitten mit Rinnen dazwischen, so daß er die Strömung nicht wie ein Damm staute. Sobald er zur Überquerung bereitlag, war er so trocken, als habe er sich nie unter Wasser befunden. Mit gesenktem Kopf kehrte Trell zurück zu seinem Reittier. Als das letzte Pferd über den Fluß gesetzt hatte und der ganze Trupp sich im Innern des Tals aufhielt, verschwand die Furt von selbst wieder, ohne daß es einer der gebräuchlichen Anwendungen bedurfte.
    Troy fühlte sich beeindruckt. Er entsann sich an Trells Angriff auf Covenant und fand, daß der Zweifler wahrhaftig von Glück reden konnte, mit dem Leben davongekommen zu sein. Und langsam gelangte er zum Empfinden, daß es angebracht war, Trells Rätsel zu lösen, ehe er Trothgard wieder verließ. Im Moment konnte er allerdings nichts unternehmen. Das letzte Licht der Abenddämmerung wich aus dem Tal, als ob die Strömungen im Fluß es mit sich forttrügen, und er mußte sich stark konzentrieren, um eine gewisse Orientierung zu bewahren. Die Lehrwarte entzündeten Fackeln, aber was Troy anging, waren sie kein Ersatz für die Sonne. Indem er sich streng zum Geradeausspähen zwang, ritt er zwischen Lord Mhoram und Ruel durchs Tal nach Schwelgenholz.
    In der Nähe eines der sieben Bäume begrüßte eine Empfangsabordnung von Lehrwarten den Hoch-Lord und seine Begleitung schon am Boden. Sie hieß die Lords in feierlicher Würde willkommen und umarmte ihre Kollegen, die mit ihnen vom Besuch auf Schwelgenstein zurückkehrten. Streitmark Troy, den sie gut kannten, entboten sie einen besonderen Willkommensgruß. Doch als sie Covenant sahen, wandten sie sich allesamt sofort ihm zu. Sie strafften ihre Schultern, als käme ein Generalinspektor, und grüßten ihn. »Heil, Weißgoldträger«, riefen sie wie aus einem Mund, »den man Ur-Lord Covenant nennt, Zweifler und Ring-Than. Sei willkommen in Schwelgenholz. Du bist im Lande Kern und Angelpunkt unseres Zeitalters, der Hüter der wilden Magie, die den Frieden stört. Ehre uns, indem du unsere Gastfreundschaft annimmst.«
    Troy erwartete von Covenant irgendeine unerfreuliche Spöttelei. »Eure Gastfreundschaft ehrt mich«, erwiderte der Zweifler jedoch bloß mit barscher Stimme, die Verlegenheit verriet.
    Daraufhin verbeugten sich die Lehrwarte, und ihr Anführer trat vor. Er war ein alter, verhutzelter Mann mit verschleierten Augen und krummer Haltung – den Folgen jahrzehntelanger rückgratschädigender Studien. Seine Stimme zeichnete sich durch