Der Spezialist: Thriller

aber im Augenblick frage ich dich gar nichts. Es ist noch nicht so weit.«
    »Wer bist du? Denton oder der andere?«
    »Sein Name ist Dalton.«
    »Von mir aus.« Jackies Haut fühlte sich an, als würde sie schrumpfen und das Fleisch zusammenpressen. Seine Hände waren taub, und da er ohne Bodenkontakt in der Luft hing, verlor er immer mehr das Gefühl, wo sein Körper begann und wo er endete. Wenn er nur etwas berühren könnte, irgendetwas …
    »Ich will dir mal was sagen«, ächzte er, »von einem Irren zum anderen. Du kannst mir glauben, dass ich niemanden verrate. Warum sparen wir uns nicht die Zeit, und du knipst mich jetzt gleich aus? Bringen wir’s hinter uns.«
    Er hörte das Pfeifen; dann traf das Paddel seine linke Kniescheibe. Er knirschte mit den Zähnen.
    »Soll ich das als Ablehnung auffassen?«, keuchte er, als er sich wieder gefasst hatte, und lachte sogar, doch auch sein Lachen klang jetzt anders: blechern, schrill. »Du kriegst nichts aus mir raus, du dämlicher Hurensohn. Na los, leg mich um.«
    Mit einem neuerlichen Pfeifen knallte das Paddel auf seine rechte Kniescheibe. Jackie biss sich auf die Unterlippe undschmeckte Blut. An Wänden und Decke strahlten plötzlich grelle Lampen auf. Die optische Veränderung traf seine Sinne mit solcher Wucht, dass er sich verkrampfte, als wäre er wieder geschlagen worden.
    Der Raum war groß – vielleicht sieben mal sieben Meter. Niemand war zu sehen außer einem Mann, der unmittelbar außerhalb des Stahlgerüsts stand. Er war ganz in Schwarz gekleidet und hielt ein Paddel in der Hand.
    »Schön, dich endlich kennenzulernen, Scheißkerl«, sagte Jackie Cats.
    ***
     
    Geiger nahm die Skimaske ab. Er war zufrieden mit der bisherigen Entwicklung. Er hatte moderate Gewalt dosiert eingesetzt, um Massimos Sinne wach zu halten, während der Würfel und die alkalische Lösung ihr Werk verrichteten. Langsam veränderte beides die Wahrnehmung des körperlichen Ichs und schaltete sie aus, was wiederum den Verstand beeinflusste und die Entschlossenheit und Loyalität unterminierte. Massimo demonstrierte ihm gerade, was für ein harter Bursche er war und wieso er nicht zerbrochen werden konnte. Das war ein gutes Zeichen.
    »Nur weiter, John«, sagte Geiger. »Erklär mir, warum wir die Sitzung abbrechen sollten. Ich höre.«
    »Okay. Pass auf … wie ich es sehe, kann man nicht verlieren, sobald es um Leben oder Tod geht. So denke ich seit dreißig Jahren, und so werde ich weiterhin denken, egal, was für einen Müll du über mir auskippst. Und weißt du, wie das kommt?«
    Geiger drehte langsam eine Runde um den Würfel, während er zuhörte. Das Paddel hing lose an seiner Seite herunter. »Erklär es mir.«
    »Gib dir Mühe. Mal sehen, ob du mich schaffst. Falls ja, interessiert es mich nicht mehr, weil ich dann tot bin. Und dann ist mir egal, ob du mich abgeknallt hast oder meine Frau fickstoder auf meinen Grabstein pinkelst. Mach, was du willst, oder lass es bleiben. Kannst du mir so weit folgen, Mr. X?«
    »Nur weiter, John.«
    »Gib dir Mühe. Denn wenn du es vermasselst, und ich bekomme dich in die Finger, kriegst du es zurück, Auge um Auge, Zahn um Zahn. Ehe ich mit dir fertig bin, hast du deine Alte angefleht, auf die Knie zu gehen und mein Rohr zu saugen, bis sie daran erstickt, bloß damit deine Schmerzen aufhören. Du wirst mich anbetteln, Dinge mit ihr zu machen, von denen du nicht mal zu träumen gewagt hast, sie der billigsten Nutte anzutun, in die du je deinen Schwanz gesteckt hast.«
    Geiger wusste nun, dass es nicht mehr lange dauern konnte.
    »Tot oder lebendig«, fuhr Jackie Cats fort, »für mich ist alles okay, klar? Leben oder Tod, das ist ein Angebot, wo ich nichts zu verlieren habe, und es wird mir auf ’nem silbernen Tablett serviert. Und ich rede nicht. Nie.«
    »Ich habe eine Frage, John.«
    »Ja?«
    »Was, wenn du der andere wärst?«
    »Welcher andere?«
    »Der Mann in deiner Geschichte, den du bestrafst. Der dir seine Frau zur sexuellen Demütigung anbietet, damit seine eigenen Qualen aufhören. Willst du mir sagen, du würdest dich anders entscheiden, wenn du an seiner Stelle wärst?«
    »Verflucht richtig!«
    »Wieso? Inwiefern unterscheidest du dich von ihm?« Geiger trat in den Würfel. Aus der Nähe konnte er die Lösung auf Jackie Cats’ Haut riechen. Gleich würde er die zweite Dosis bekommen. »Erklär es mir. Was macht dich anders?«
    Jackie Cats verzog sein gerötetes Gesicht zu einem Ausdruck der Verwirrung und der