Der Steinwandler pyramiden2

der ihm innewohnenden Macht Wellen im Wasser des Teiches. Das sollte dir leichtfallen, Tirzah.«
    Aber das war ganz und gar nicht der Fall. Ich berührte die Lebenskraft recht mühelos – ich glaube, das hätte ich im Schlaf tun können –, aber die Macht zu lenken war sehr viel schwerer. Ich brachte Caerfoms Kleidung in Bewegung, und ich verwüstete Isphets Haar, aber das Wasser blieb still.
    »Wir versuchen es morgen noch einmal«, sagte Caerfom, seufzte und entließ uns für diesen Tag.
    Mehrere Wochen nach unserer Ankunft weckte uns Zabrze eines Nachts.
    »Verdammt, Zabrze«, murmelte Boaz, »du magst ja nichts Besseres zu tun haben, als hier faul herumzusitzen, aber Tirzah und ich hatten einen langen und schweren Tag.«
    »Steht auf«, sagte Zabrze kurz angebunden, »und hört euch an, was ich zu sagen habe.«
    Boaz setzte sich auf die Bettkante und rieb sich den Schlaf aus den Augen, und ich kämpfte mich hoch und zog das Laken bis über die Brüste. Würden Boaz und ich für den Rest unseres Lebens von Zabrzes mitternächtlichen Besuchen heimgesucht werden?
    »Einer meiner Läufer kam heute abend zurück«, sagte Zabrze.
    »Und?« fragte Boaz.
    »Schlechte Neuigkeiten.«
    Von der Tür kam ein Laut. Isphet kam mit Zhabroah auf dem Arm herein und setzte sich neben Zabrze. »Ich konnte nicht wieder einschlafen«, sagte sie.
    »Komm schon«, sagte Boaz zu Zabrze, ohne auf Isphet einzugehen. »Was für Neuigkeiten?«
    »Es war einer der Männer, die ich nach Darsis geschickt habe. Er kam nicht durch. Er hatte eine etwas andere Route als die anderen genommen; ich kann nur hoffen, daß sie es geschafft haben.«
    »Zabrze…«
    »Er reiste nach Nordnordost, statt nach Nordost, und so kam er nicht so weit wie die anderen, und war auch nicht so schnell… du verstehst, was ich damit sagen will?«
    »Ja, ja. Was ist denn nun?«
    »Eines Nachts, zwei Wochen nach Verlassen unseres Anwesens am Juit wurde er von einem Grollen geweckt. Er sprang auf die Füße, konnte aber nichts sehen, und der Lärm hatte aufgehört. Also legte er sich wieder schlafen. Als er am nächsten Morgen jedoch aufstand…«
    »… sah er nur noch Stein um sich«, sagte ich leise.
    »Ja«, erwiderte Zabrze mit müder Stimme. »Etwa fünf Schritt weiter westlich hatte sich alles Land in Stein verwandelt. Er wußte, was das zu bedeuten hatte. Er war bei der Pyramide, als… nun, in dem Land im Westen gab es nichts Lebendiges mehr. Nichts. Nur noch Stein. Nzame hat seine Macht noch weiter ausgedehnt.«
    »Wie weit war er da von der Pyramide entfernt?« fragte Boaz.
    »Etwa drei Tagesmärsche. Zwei Wochenmärsche vom Juitsee entfernt, hätten sie ihn ostwärts geradewegs zur Pyramide gebracht.«
    »Setkoth«, sagte Boaz.
    »Oh ihr Götter«, flüsterte ich.
    »Ja«, sagte Zabrze. »Setkoth muß lange vorher versteinert sein.«
    Zabrzes andere Kinder waren zweifellos von dem sich ausbreitenden Stein in der Stadt gefangen. Falls Nzame sie nicht vorher zusammengetrieben und verschlungen hatte. Falls es ihnen nicht gelungen war zu fliehen.
    Zhabroah. Überlebender.
    »Da ist noch etwas«, sagte Zabrze. »Der Stein hat meinen Boten so erschreckt, daß er nur noch so schnell wie möglich dort weg wollte. Er wandte sich genau nach Osten und lief Tag und Nacht. Fünf Tage, nachdem sich Nzame ausgebreitet hat, hat er bereits einige seiner Steinmänner ausgeschickt.
    Glücklicherweise sah der Läufer sie, bevor sie ihn sahen. Er versteckte sich, als sie vorbeizogen, und was er gesehen hat, führte ihn dazu, lieber mir sofort Bericht zu erstatten, als zu versuchen, sich weiter nach Darsis durchzuschlagen.«
    Zabrze hielt inne, nahm seinen Mut zusammen. Ich sah Boaz an, und er lehnte sich an mich und legte tröstend den Arm um mich.
    »Es war eine Gruppe von sechsunddreißig Steinmännern.
    Wie eine militärische Einheit. Sie marschierten, wenn man das so nennen will, in Formation, schlurften und zerbröckelten dabei. Ihre Gesichtszüge waren verzerrt und zerklüftet, Arme und Beine dick und unbeholfen. Ihre Münder standen offen und wie in ständiger Verzweiflung, hat mein Bote mir berichtet, stöhnten sie, ihre Köpfe rollten von einer Seite zur anderen… und sie stöhnten, stöhnten vor inneren Qualen.«
    Wenn schon der Bericht Zabrze so quälte, wie schlimm mußte es den Mann getroffen haben, der sie tatsächlich gesehen hatte?
    »Sie wurden von einem Mann angeführt«, fuhr Zabrze fort, »der auf etwas ritt, das man laut meinem Boten nur als schlurfenden,