Der Streik

hatte.
    Dagny hatte nie herausgefunden, was James dazu bewogen hatte, eine Nebenlinie von Texas in die Wildnis von San Sebastián zu bauen. Es schien, als wäre er sich nicht einmal selber darüber im Klaren. Wie ein Feld ohne Windschutz schien er offen für jeden Einfluss zu sein, und zum Schluss entschied oft der Zufall für ihn. Einige der Verwaltungsratsmitglieder bei Taggart Transcontinental waren gegen das Projekt. Das Unternehmen benötigte alle Mittel für die Erneuerung der Rio-Norte-Trasse, beides war zu viel. Aber James Taggart war der neue Präsident des Unternehmens, und es war das erste Jahr unter seiner Führung. Er setzte sich durch.
    Der Volksstaat Mexiko war erfreut über die Zusammenarbeit und unterzeichnete einen Vertrag, in dem er Taggart Transcontinental über zweihundert Jahre die Eigentumsrechte für die Eisenbahnstrecke in einem Land einräumte, in dem es keine Eigentumsrechte gab. Francisco d’Anconia hatte die gleiche Zusage für seine Minen bekommen.
    Dagny kämpfte gegen die Errichtung der San-Sebastián-Trasse. Sie kämpfte, indem sie mit jedem sprach, der ihr zuhören wollte; aber sie war nur eine Assistentin in der Betriebsabteilung, sie war zu jung, hatte keine Macht, und niemand hörte auf sie.
    Sie konnte, damals und auch später, die Beweggründe derer, die entschieden, die Strecke zu bauen, nicht verstehen. Als Inhaberin einer Minderheitsbeteiligung an dem Unternehmen wohnte sie einmal einer Sitzung des Verwaltungsrats bei und bemerkte eine seltsame Stimmung im Raum, ein ausweichendes Lavieren in jeder Rede, in jeder Debatte, als würde der wirkliche Grund für die Entscheidung nie ausgesprochen, wäre jedoch sonnenklar für jeden außer ihr.
    Sie sprachen über die zukünftige Bedeutung des Handels mit Mexiko, über einen reichlichen Warenfluss, über den immensen Umsatz, der dem Exklusivtransporteur eines unerschöpflichen Kupfervorkommens sicher war. Sie untermauerten ihre Meinung, indem sie die Leistungen von Francisco d’Anconia in der Vergangenheit aufzählten. Sie erwähnten keinerlei mineralogische Fakten über die San-Sebastián-Minen. Es standen auch nur wenige Fakten zur Verfügung; die Informationen, die d’Anconia veröffentlicht hatte, waren nicht besonders präzise. Aber sie schienen sowieso keine Fakten zu brauchen.
    Sie sprachen ausgiebig über die Armut der Mexikaner und darüber, wie dringend sie die Eisenbahn brauchten. „Sie haben nie eine Chance bekommen.“ „Es ist unsere Pflicht, einer unterprivilegierten Nation in ihrer Entwicklung beizustehen. Ich glaube, jedes Land ist seines Nachbarn Hüter.“
    Sie saß da, hörte zu und dachte an die vielen Nebenstrecken, die Taggart Transcontinental einstellen musste; die Einkünfte der großen Eisenbahngesellschaft gingen seit vielen Jahren langsam zurück. Sie dachte an die notwendigen Reparaturarbeiten, die im ganzen Schienennetz auf gefährliche Weise vernachlässigt worden waren. Was die Wartungsarbeiten anging, glich die Unternehmenspolitik dem Spiel mit einem Stück Gummi, das gedehnt und gedehnt wurde, immer noch ein kleines Stück weiter.
    „Die Mexikaner sind, wie mir scheint, ein sehr fleißiges Volk, das nur von seiner primitiven Wirtschaft niedergehalten wird. Wie können sie ein Industriestaat werden, wenn niemand ihnen zur Seite steht?“ „Wenn wir in eine Sache investieren, sollten wir meines Erachtens wegen der Menschen dieses Wagnis eingehen und nicht aus rein materiellen Gründen.“
    Sie dachte an einen Triebwagen, der neben der Rio-Norte-Trasse in einem Graben lag, weil ein Verbindungsbügel gebrochen war. Sie dachte an die fünf Tage, in denen der gesamte Schienenverkehr auf der Rio-Norte-Linie stillstand, weil eine Stützmauer zusammengebrochen war und Tonnen von Geröll auf den Gleisen lagen.
    „Da ein Mensch zuerst an das Wohl seines Bruders denken soll, ehe er an sich selbst denkt, sollte doch wohl auch eine Nation zuerst an ihren Nachbarn denken, bevor sie an sich selbst denkt.“
    Sie dachte an einen Neueinsteiger namens Ellis Wyatt, den die Leute zu beobachten begannen, weil sein Geschäft das erste Rinnsal eines Warenstromes erkennen ließ, der bald aus den dahinsterbenden Landstrichen von Colorado brechen würde. Die Rio-Norte-Trasse wurde gerade in dem Augenblick dem endgültigen Verfall überlassen, in dem ihre volle Leistungsfähigkeit gebraucht und genutzt werden würde.
    „Materielle Gier ist nicht alles. Wir müssen auch nichtmaterielle Ideale betrachten.“ „Ich gebe